_ Ascultând giganți: Căutarea evazivei balene albastre din Antarctica

Balenele albastre sunt cele mai mari animale de pe Pământ, măsurând până la 30 de metri lungime și cântărind până la 200 de tone – la fel de mult ca un Boeing 787. Cu toate acestea, este sunetul pe care îl fac. , nu dimensiunea lor, ceea ce indică locația lor.

În calitate de acustician de mamifere marine, dr. Brian Miller ar ști. A petrecut mii de ore ascultând și urmărind giganții oceanici evazivi.

„Balenele albastre din Antarctica sunt pe cale critică de dispariție, iar acest lucru le face dificil de găsit în vastul Ocean de Sud, dar fac foarte tare, frecvență joasă. apeluri pe care le putem detecta de la sute de kilometri distanță, folosind tehnologia acustică”, a spus el.

Echipa de cercetare a mamiferelor marine, de la Departamentul de Schimbări Climatice, Energie, Mediu și Apă, Divizia Antarctică Australiană și a acestora. colegii internaționali, au lansat acum un instantaneu cuprinzător al balenelor albastre din Antarctica, pe baza datelor acustice, publicate în Frontiers in Marine Science.

Datele au arătat că balenele albastre din Antarctica sunt distribuite chiar în jurul Antarcticii și prin subaltern. -Antarctica în timpul verii.

„Această analiză reprezintă cea mai contemporană informație circumpolară cu privire la distribuția acestor animale rar văzute și evazive, care au fost vânate până la pragul dispariției în timpul vânătorii industriale de balene”, a spus dr. Miller.

„Analiza noastră și seturile de date adunate vor servi drept bază și rampă de lansare pentru lucrări viitoare.”

De aproape două decenii, echipa a folosit „sonobuoys” care plutesc liber ca „ stații de ascultare”, pentru a detecta, urmări și înregistra sunetele balenelor albastre din Antarctica și a altor balene.

Petrecând peste opt luni pe mare, în șapte călătorii, echipa a parcurs peste 145.510 de kilometri și a monitorizat aproape 3.900 de ore de sunet de la stațiile de ascultare din întreaga Antarctica.

În combinație cu alte metode de studiu, inclusiv urmărirea prin satelit, urmărirea video, fotografia, prelevarea de probe ADN, drone și inteligența artificială, aceștia construiesc o imagine a distribuției, abundența și comportamentul animalelor.

Dr. Miller a spus că geamandurile sonore sunt una dintre cele mai rentabile modalități de a studia balenele albastre, dar există limite la ceea ce poate fi învățat doar ascultând.

Fiecare geamandă sonoră are un hidrofon care transmite sunetul înapoi către navă. în timp real, printr-o conexiune radio VHF.

Odată ce sunt detectate apelurile balenelor albastre, echipa poate obține o direcție către balene și apoi poate implementa mai multe instrumente pentru a obține o poziție precisă.

„În ultimii 20 de ani ne-am perfecționat cu adevărat capacitatea de a localiza și găsi aceste animale acustic”, a spus dr. Miller.

„Putem să le ascultăm cu încredere, să navigăm spre ele și să le vedem vizual. apoi fotografiați-i și urmăriți-i și chiar luați mici biopsii ale pielii și grăsimilor lor pentru studii suplimentare.”

Studiul recent publicat s-a concentrat pe înregistrările de „cântece” puternice, de joasă frecvență, care erau specifice balenelor albastre din Antarctica. — „Apelul Z” și o parte a apelului Z cunoscut sub numele de „Unitatea-A”.

Studiul a analizat, de asemenea, „Apelul D”, care nu este cântec, care este făcut de toate balenele albastre. populațiile.

Se crede că apelurile D sunt apeluri sociale făcute de balene masculi și femele pe locurile de hrănire, în timp ce apelurile de cântece sunt făcute numai de masculi.

„Unitatea A a fost cel mai larg răspândit apel detectat pe cel mai mare număr de geamanduri sonore din Antarctica și sub-Antarctica", a spus Dr. Miller.

"Am detectat mai multe apeluri non-melodii D mai devreme în sezonul de hrănire de vară. , iar cântecul Unității A și Z sună mai târziu în vară și la începutul toamnei.”

Echipa a spus că sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege relația dintre balene și sursa lor majoră de hrană, krill, în fața schimbarea mediului și creșterea presiunii pescuitului de krill.

Acest lucru ar putea implica o serie de noi metode de studiu, inclusiv o flotă de vehicule fără echipaj, echipate cu hidrofoane pentru a detecta balenele și alte instrumente pentru a studia prada balenelor.

Oamenii de știință ar putea atașa, de asemenea, etichete de accelerometrie cu hidrofon la balene, care înregistrează apelurile și măsoară vitezele de înot, pentru a înțelege modul în care tipul și cantitatea de vocalizare se raportează la ratele de hrană.

„Monitorizarea acustică pasivă este gata să joace un rol crucial în cercetări viitoare care abordează lacunele de cunoștințe despre balenele albastre din Antarctica”, a spus dr. Miller.

(Fluierul)