19:09 2024-01-25
science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu
_ Speciile de furnici mici perturbă comportamentul de vânătoare al leului
_ Speciile de furnici mici perturbă comportamentul de vânătoare a leului
Într-un studiu publicat în revista Science, o echipă de oameni de știință raportează că o specie de furnici invazive, minuscul și aparent inofensiv, schimbă acoperirea copacilor într-o zonă a vieții sălbatice din Africa de Est, îngreunând-o pentru lei, cel mai emblematic prădător din lume, care își vânează prada preferată, zebra.
„Acești invadatori minusculi trag în mod criptic de legăturile care leagă un ecosistem african, determinând cine este mâncat și unde”, a spus Todd Palmer. un ecologist și profesor la Departamentul de Biologie de la Universitatea din Florida.
Studiul, care acoperă cercetări pe parcursul a trei decenii, a cuprins o combinație de capcane cu camere ascunse, lei cu guler urmăriți de sateliți și modelare statistică. Acesta ilustrează rețeaua complexă de interacțiuni dintre furnici, copaci, elefanți, lei, zebre și bivoli.
Perturbarea începe la salcâmii din Ol Pejeta Nature Conservancy, o zonă africană a vieții sălbatice din centrul Kenya. Copacii sunt protejați din punct de vedere istoric de animalele care mănâncă frunze de către o specie de furnică care cuibărește în spinii bulboși ai copacilor. În schimbul casei lor, furnicile apără cu ferocitate copacii de gigantici mâncători de plante, cum ar fi elefanții, girafele și alte ierbivore - un aranjament pe care ecologii îl numesc mutualism.
În studiile publicate de la începutul anilor 2000, Palmer a început să se dezlege. complexitatea acestei relații favorabile din Africa de Est între speciile de plante și animale.
„Spre surprinderea noastră, am descoperit că aceste mici furnici servesc drept apărători incredibil de puternici și stabileau în esență acoperirea copacilor în aceste peisaje, făcând posibil ca arborii de salcâm să persiste într-un loc cu atât de multe mamifere mari care mănâncă plante”, a spus Palmer.
În cel mai recent studiu, totuși, oamenii de știință spun că apariția unei insecte invazive cunoscută sub numele de furnica „cu cap mare” (Pheidole megacephala) declanșează un lanț de evenimente care a dus la o schimbare a comportamentului prădător-pradă care ar putea periclita și mai mult populațiile de lei – o specie deja în pragul periclitarii.
Furnicile cu cap mare sunt vânători mici, dar voraci de insecte, care distrug coloniile de furnici care protejează copacii, dar nu apără copacii de animalele mai mari. După ce și-au pierdut gărzile de corp, salcâmii sunt distruși de elefanți.
Leii, care sunt prădători de ambuscadă, se bazează pe acoperirea copacilor pentru a pândi și a se ascunde înainte de a se năpusti asupra zebrelor. Mai puțină acoperire cu copaci înseamnă că leii nu au la fel de reușit să-și împusca prada.
„De multe ori, descoperim că lucrurile mărunte sunt cele care conduc lumea”, a spus Palmer. „Aceste furnici minuscule invazive au apărut acum 15 ani și niciunul dintre noi nu a observat pentru că nu sunt agresive față de animalele mari, inclusiv față de oameni. Acum vedem că transformă peisajele în moduri foarte subtile, dar cu efecte devastatoare.”
Pentru a obține tot ce este mai bun dintr-o situație proastă, leii își îndreaptă atenția către bivoli, a spus Palmer. Cu toate acestea, bivolii sunt mai mari decât zebrele și stau în grupuri, făcându-i o pradă mult mai formidabilă.
„Natura este inteligentă, iar animalele precum leii tind să găsească soluții la problemele cu care se confruntă”, a spus el. „dar nu știm încă ce ar putea rezulta din această schimbare profundă a strategiei de vânătoare a leilor. Suntem foarte interesați să urmărim această poveste.”
Lucrul de teren din Kenya a fost condus de Universitatea al candidatului la doctorat din Wyoming și om de știință kenyan Douglas Kamaru. Palmer, împreună cu Jake Goheen, de la Universitatea din Wyoming, și Corinna Riginos, de la The Nature Conservancy, au fost co-investigatori principali. Pe lângă studierea fenomenului, cercetătorii spun că sunt, de asemenea, interesați să găsească soluții pentru a opri pierderea acoperirii arborilor în aceste peisaje emblematice.
"Aceste furnici sunt peste tot, în special în zonele tropicale și subtropicale. Le puteți găsi în curtea din spate din Florida și oamenii sunt cei care le mută", a spus Palmer. „Colaborăm cu administratorii terenurilor pentru a investiga intervenții, inclusiv îngrădirea temporară a ierbivorelor mari, pentru a minimiza impactul invadatorilor de furnici asupra populațiilor de copaci.”
Pe măsură ce știința continuă să se îndrepte către tehnologii foarte avansate, cum ar fi AI. colectarea datelor, Palmer a spus că concentrarea constantă a grupului lor asupra vieții sălbatice din Kenya a implicat metode tradiționale de-a lungul mai multor decenii, arătând puterea de rezistență a cercetării cu cizme pe teren.
„Există o mulțime de instrumente noi care implică abordări de date mari și inteligență artificială care sunt disponibile astăzi”, a spus el, „dar acest studiu s-a născut din conducerea în Land Rover în noroi timp de 30 de ani.”
Comentarii:
Adauga Comentariu