Gran Telescopio Canarias descoperă cel mai mare grup de galaxii cunoscute în universul timpuriu

de Instituto de Astrofísica de Canarias

Un studiu, condus de cercetătorii de la Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) și efectuat cu OSIRIS, un instrument pe Gran Telescopio Canarias (GTC), a găsit cel mai dens grup de galaxii în formare din universul primitiv.

Cercetătorii prezic că această structură, care se află la o distanță de 12,5 miliarde de ani lumină de noi, va evolua devenind un cluster similar cu cel al Fecioarei, o vecină a grupului local de galaxii din care aparține Calea Lactee.

Studiul este publicat în revista specializată Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) .

Grupurile de galaxii sunt grupuri de galaxii care rămân împreună datorită acțiunii gravitației.

Pentru a înțelege evoluția acestor „orașe de galaxii” oamenii de știință caută structuri în formare, așa-numitele protocoale de galaxii, în universul timpuriu.

În 2012, o echipă internațională de astronomi a făcut o determinare exactă a distanței galaxiei HDF850.1, cunoscută drept una dintre galaxiile cu cea mai mare rată de formare a stelelor din universul observabil.

Spre surprinderea lor, oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că această galaxie, care este una dintre cele mai studiate regiuni de pe cer, cunoscută sub numele de Câmpul adânc Hubble / BUNURI-Nord, face parte dintr-un grup de aproximativ o duzină de protogalaxii care s-au format în timpul primele mii de milioane de ani de istorie cosmică.

Înainte de descoperirea sa, era cunoscut doar un alt grup primordial similar.

Acum, datorită unei noi lucrări de cercetare cu instrumentul OSIRIS pe Gran Telescopio Canarias (GTC sau GRANTECAN), echipa a arătat că este una dintre cele mai dens populate regiuni populate cu galaxii din Universul primitiv și au pentru prima dată a efectuat un studiu detaliat al proprietăților fizice ale acestui sistem.

„În mod surprinzător, am descoperit că toți membrii grupului studiați până acum, în jur de două duzini, sunt galaxii cu formare normală de stele și că galaxia centrală pare să domine producția de stele în această structură”, explică Rosa Calvi, fostă cercetător postdoctoral la IAC și primul autor al articolului.

Martori ai copilăriei universului local

Acest studiu recent arată că acest grup de galaxii în formare este alcătuit din diferite componente, sau „zone” cu diferențe în evoluția lor.

Astronomii prezic că această structură se va schimba treptat până când va deveni un grup de galaxii similar cu Fecioara, regiunea centrală a superclusterului cu același nume în care este situat Grupul Local de galaxii căruia îi aparține Calea Lactee.

„Vedem acest oraș în construcție la fel cum era acum 12.500 de milioane de ani, când Universul avea mai puțin de 10% din vârsta sa actuală, așa că vedem copilăria unui grup de galaxii precum cele care sunt tipice în Universul local” notează Helmut Dannerbauer, un cercetător IAC care este co-autor al acestui articol.

Distanța măsurată până la aceste surse studiate se potrivește perfect cu previziunile bazate pe observațiile fotometrice luate anterior pe GRANTECAN de Pablo Arrabal Haro, fost doctorand la IAC, supravegheat de José Miguel Rodríguez Espinosa, cercetător IAC și asistent secretar general al International Uniunea Astronomică (IAU) și Casiana Muñoz-Tuñón, cercetător și director adjunct al IAC, toți co-autori ai prezentului articol.

Arrabal a dezvoltat o metodă de selectare a galaxiilor cu rate normale de formare a stelelor, pe baza sondajului fotometric SHARDS (Survey for High-z Absorption Red and Dead Sources), un program larg al Observatorului European de Sud (ESO) efectuat pe GTC.

" Programul SHARDS a fost condus de Pablo Pérez-González, cercetător la Centrul de Astrobiologie (CAB, CSIC-INTA) și autor al lucrării.

După cum explică Pérez-González, „măsurarea exactă a formării acestor structuri, în special la începutul Universului, nu este ușoară și avem nevoie de date excepționale precum cele pe care le luăm cu telescopul GTC ca parte a frontierei SHARDS și SHARDS Proiecte de câmp, care ne permit să determinăm distanțele față de galaxii și între galaxiile de la marginea Universului cu o precizie atinsă până acum.

" În plus, Stefan Geier, astronomul de asistență al GTC și coautor al lucrării subliniază că „acest rezultat extrem de surprinzător nu ar fi fost posibil fără capacitatea extraordinară a OSIRIS împreună cu marea zonă de colectare a GRANTECAN, cel mai mare optic și infraroșu telescop în lume.

" Gran Telescopio Canarias și Observatoarele Institutului de Astrofizică al Canarelor (IAC) fac parte din rețeaua de infrastructuri științifice și tehnice unice din Spania.

(Fluierul)