_ John Murray a petrecut 28 de ani vânând criminalul al prietenului său WPC Yvonne Fletcher

Ascuns sub o pătură prăfuită într-un pick-up stricat, John Murray era condus cu viteză din orașul nord-african Tunis spre granița cu Libia. 

La volan se afla Ahmed, un bărbat pe care îl întâlnise pe aeroportul din Tripoli cu câteva luni în urmă și care se oferise să-l ajute. 

Era supărat, se întrebă John, să-și încredințeze viața unui străin complet?

Disperarea lui de a-l găsi pe ucigașul lui WPC Yvonne Fletcher i-a întunecat judecata? Era acum 2012 și el îi promisese în timp ce ea zăcea pe moarte în brațele lui în fața Ambasadei Libiei a Londrei cu 28 de ani înainte că îi va găsi ucigașii și îi va aduce în fața justiției. 

Dar din câte știa el. , Ahmed ar putea fi un criminal – sau mai rău.

În ultimele săptămâni, un bărbat libian, Akram Hussein (nu numele său real), care se aflase în afara Ambasadei în acea zi, a luat legătura cu John pentru a-i spune că avea contacte care puteau fi de ajutor în lupta pentru dreptate. 

Unul dintre ei se afla de fapt în Ambasada în timpul împușcăturii.

Dacă John voia să vină în Libia, avea să facă prezentările necesare. A fost aranjată o călătorie, dar lui John i s-a refuzat viza în ultimul moment. 

Țara se afla într-o stare de haos de când liderul său, colonelul Muammar Gaddafi, fusese ucis cu un an înainte, târât dintr-o conductă de drenaj în care se ascunsese și bătut până la moarte de rebelii antiguvernamentali. 

În disperare, John se întoarse către Ahmed.

Drumul a fost lung. şi întortocheate. Au trecut multe ore în tăcere până când ghidul lui John a anunțat că au sosit în Libia.

„Nu existase o graniță evidentă și nu am văzut alți călători”, își amintește John. 

„Doar o clădire ciudată abandonată și în degradare, ocazional mașină distrusă și nisip. Mult nisip.'

După ce au condus aproximativ 700 de mile, s-au apropiat de suburbiile orașului din est Benghazi. Ahmed a încetinit mașina. S-au oprit în fața unei reședințe galbene, cu acoperiș plat: casa lui Akram. „Suntem aici”, a anunțat Ahmed.

În timpul cinei, gazda lui John a explicat că a doua zi a aranjat ca John să se întâlnească cu un bărbat care fusese implicat în împușcarea lui Yvonne. 

Nu a dezvăluit un nume. În dimineața următoare, Akram l-a gonit pe John din oraș într-o zonă mai rurală. Mașina s-a oprit în fața unei ferme semi-pusă în paragină. — Acolo, spuse Akram. „Trebuie să mergi singur.”

John se uită în jur. Capre și găini se plimbau printre clădirile dărâmate. Erau foarte puțini oameni de văzut. Dacă aceasta ar fi o capcană sau un truc, aici ar fi locul perfect pentru asta.

John a coborât din mașină în căldura soarelui. Transpirația îi curgea în ochi când se apropia de clădire. 

„Semăna cu un iglu mare făcut din cărămizi de lut, cu un horn ieșit din vârf. Inima îmi bătea atât de tare, încât simțeam bătaia în piept.”

John împinse ușa întredeschisă. Înăuntru se afla o singură cameră, goală, în afară de un mic pat de paie în colț și două scaune cu aspect șubrede pe părțile opuse ale unei mese. Nu era nicio fereastră.

Doi bărbați erau în cameră. Primul s-a așezat la masă și i-a făcut semn lui John să stea în fața lui. Al doilea a rămas în picioare. Apoi a vorbit, explicându-i lui John în engleză că este traducător.

I-a prezentat figura care stătea la masă. „Acesta este Salah Khalifa”, a spus el.

Sângele lui John a răcit. Știa acel nume. În fața lui se afla omul despre care credea că și-a ucis cel mai drag prieten.

Impușcarea mortală a WPC Yvonne Fletcher în fața Ambasadei Libiei, pe 17 aprilie 1984, a șocat națiunea. 

Frustrarea de a nu putea reține pe cei suspectați de crimă a fost simțită de fiecare ofițer.

În fiecare secție de poliție se puneau întrebări. De ce fusese Yvonne Fletcher împușcată din interiorul Ambasadei Libiei?

De ce nu fuseseră avertizați ofițerii care controlau manifestația de afară cu privire la pericol, când s-au primit informații că fuseseră amenințate cu violență?

De ce suspecții cheie fuseseră deportați înainte ca detectivii să fie lăsați să-i intervieveze? 

În ziua înmormântării lui Yvonne – 27 aprilie 1984 – toți cei care se aflau în clădire fuseseră duși acasă cu avionul de la Heathrow în Libia, cu excepția a doi sau trei care plecaseră deja.

De ce cei din guvern păruseră atât de disperați să rezolve problema rapid?

John Murray fusese Cel mai bun prieten al lui Yvonne din Met. El era cel care fusese lângă ea când a fost împușcată; el care a însoțit-o la spital și i-a identificat ulterior cadavrul.

Purtar la înmormântarea ei, se întorsese la muncă a doua zi. Dar prietenii și colegii au observat curând cum s-a schimbat. 

A dispărut colegul de muncă zâmbitor și optimist, înlocuit de un bărbat dur, cu chip de poker, care s-a ținut pentru el însuși.

Frustrat de lipsa de informații, John a făcut frecvent apeluri telefonice către echipa anti-teroristă a Met, unde detectivii îi spuneau că „se face tot ce se putea face”.

Mai târziu în acel an, el a făcut o decizie. „Am ajuns la concluzia că cea mai bună modalitate de a obține niște răspunsuri a fost să merg sus. 

Aș cere să văd comisarul de poliție metropolitană. A fost un proces îndelungat și incert. 

Dar John a sperat că va avea succes când a auzit că va fi onorat pentru „curajarea extremă și conduita profesională” în timpul împușcăturilor la Ambasada Libiei.

Trei luni aveau să treacă înainte ca un răspuns să sosească pe Bow Street. „Cerere refuzată”, se spunea.

Nu a fost furnizat niciun motiv sau explicație. Era un semn al lucrurilor care urmau.

Evenimentele din aprilie 1984 au continuat să-l preocupe pe John de-a lungul deceniului următor.

În 1994, el a fost grav rănit în timpul unui jaf de bancă și la scurt timp apoi s-a retras cu un premiu pentru accidentare și o pensie mică. 

Nu mai făcea parte din Met, dar hotărârea sa de a găsi dreptate pentru colegul său căzut a fost nestingherită.

Când Tony Blair a devenit prim-ministru în 1997, John i-a scris de mai multe ori cerându-i ajutorul. Deși nr. 10 a trimis răspunsuri politicoase, nu a existat nicio ofertă de asistență.

Dar în martie 2004, speranțele lui Murray s-au ridicat când Biroul Cabinetului i-a spus că Blair urmează să-l viziteze pe colonelul Gaddafi la Tripoli. 

Subiectul identificării ucigașului lui Yvonne va fi pe primul loc pe ordinea de zi.

Călătoria a fost rezultatul îmbunătățirii relațiilor diplomatice și comerciale dintre cele două țări, în special în ceea ce privește aprovizionarea cu petrol libian, pe baza căruia Marea Britanie s-a bazat foarte mult.

În timpul întâlnirii, Blair l-a lăudat pe liderul libian pentru decizia sa de a renunța la armele sale de distrugere în masă (ADM). 

Dar subiectul identificării și extrădarea ucigașilor lui Yvonne nu a fost abordată deloc. 

„Se părea că un baril de petrol era mai important decât sângele unui ofițer de poliție”, spune John.

Un an mai târziu John s-a separat de soția sa, Julie-Ann. Preocuparea sa intensă de a găsi dreptate pentru prietenul său îi afecta sănătatea și dăduse glasul căsniciei sale. 

Locuind singur într-un apartament din estul Londrei, John și-a dedicat acum tot timpul campaniei sale. .

Făcuse nenumărate interviuri media și scrisese scrisori nesfârșite. Dar era aproape de a recunoaște înfrângerea.

În octombrie 2011, după ce colonelul Gaddafi a fost ucis și regimul său a fost răsturnat, țara era într-o tulburare politică, iar John a disperat să-și îndeplinească vreodată promisiunea față de Yvonne.

Până acum, suferise o serie de atacuri de cord și petrecuse o săptămână la terapie intensivă, așa că, cu sănătatea pe marginea unui cuțit, a luat o decizie teribilă. 

„M-am săturat”, explică John. „O eșuam pe Yvonne și devenisem o datorie pentru familia mea.

„M-am așezat cu pastilele care mi-au fost prescrise și o sticlă de vodcă. Mi-am dat câteva gâte, am luat o înghițitură mare, m-am așezat pe canapea și am început să mă gândesc la biletul pe care aveam să-mi las fiicele.”

În timp ce capul lui John a atins spătarul scaunului, a căzut într-un somn adinc. Când s-a trezit, soarele strălucea printr-o fereastră deschisă. Se simțea surprinzător de bine, revigorat și plin de energie.

El și-a promis că nu va mai intra niciodată într-un loc atât de întunecat. Cu asta, s-a hotărât să plece în Libia.

„De multe ori mă întrebam ce voi face când va veni acest moment”, spune John, în timp ce își amintește șocul întâlnit cu Salah Khalifa. „Acum, în timp ce stăteam în fața unui bărbat pe care ar fi trebuit să-l urăsc mai mult decât pe oricine, mă simțeam singur și gol. Am vrut doar să știu de ce.”

Khalifa a vorbit pentru scurt timp în arabă. 'Îmi pare rău. Am apăsat pe trăgaci', a spus traducătorul.

John trebuia să fie sigur că aude adevărul. El i-a adresat lui Khalifa întrebări detaliate despre aspectul Ambasadei și despre armele folosite. Libianul a răspuns cu acuratețe și rapiditate.

John s-a convins curând că acesta era într-adevăr Khalifa, al cărui nume îi fusese dat cu ceva timp în urmă ca un suspect cheie.

Khalifa a explicat că fusese un student, nu un soldat. El a călătorit la Londra doar în acea zi pentru a ajuta la contra-demonstrația pro-Gaddafi.

„Atunci am fost luat de o parte și am primit ordine speciale”, a spus el.

El a dat numele a doi bărbați care au dat acele ordine: Saleh Ibrahim Mabrouk și Matouk Mohammed Matouk (care a devenit ministru în guvernul lui Gaddafi). 

„Împreună cu celălalt, trebuia să folosiți o armă pe care mi-au dat-o pentru a traga asupra oamenilor care se pregăteau să atace Ambasada', a spus Khalifa.

'Ni s-a spus că liderul (colonelul Gaddafi) și-a dat autoritatea personală de a deschide focul și se aștepta sângele să fie vărsat.

„Conducătorul nu putea fi neascultat. Dacă am fi permis să fie luată Ambasada, am fi plătit cu viața noastră.”

Khalifa a susținut atunci că a încercat să rateze oamenii de afară și să tragă peste cap. Arma a căzut în mâinile lui și a lovit mulțimea, a spus el.

John a întrebat dacă Yvonne a fost vizată în mod special.

„Nu crede”, a spus interpretul. „Nu a împușcat personal în polițistă. Nu poate vorbi în numele lui Sahli.’

Gravitatea a ceea ce John tocmai auzise s-a scufundat. Nu numai că Khalifa tocmai recunoscuse că a tras cu una dintre arme, ci a numit și un al doilea bărbat înarmat – Saleh Sahli. 

Pe cât de sigur ar putea un preot să primească mărturisirea unui bărbat, Khalifa și-a recunoscut rolul în crimă și i-a numit pe cei care au dat ordinele. 

Câteva luni mai târziu, a fost raportat că Khalifa era mort și că a fost redus la tăcere pentru a-l împiedica să-i numească pe cei care au ordonat împușcarea. S-a zvonit, de asemenea, că Sahli ar fi murit.

„Nu-mi venea să cred”, își amintește John. „Pentru fiecare pas înainte pe care l-am făcut, a fost doi pași înapoi. Am început să mă întreb dacă l-aș vedea vreodată pe ucigașul lui Yvonne în bancă.”

În dimineața zilei de 19 noiembrie 2015, John a primit un apel de la echipa antiteroristă a Met. 

„Un detectiv a sunat să-mi spună că vor anunța o descoperire”, povestește el. „Tot ce a putut să spună a fost că era major.”

Detectivul nu exagerase. La o conferință la care au participat zeci de jurnaliști și fotografi, un purtător de cuvânt a dezvăluit că un rezident din Regatul Unit a fost reținut sub suspiciunea de conspirație pentru uciderea Yvonne Fletcher și pentru spălare de bani.

Saleh Ibrahim Mabrouk se afla acum în arest, a spus el. . De asemenea, s-a raportat că soția lui Mabrouk, Camilla Othman, și fiul său Osama Saleh Ibrahim au fost arestați pentru spălare de bani.

Telefonul de acasă al lui John a început să sune și în decurs de o oră au apărut patru echipe TV în afara apartamentului său.  ;

În timpul unui interviu, fostul comisar Sir Paul Stephenson a explicat cât de surprins a fost Met să descopere că Mabrouk locuia în Marea Britanie. La aceasta, Sir Paul și-a adăugat îngrijorarea personală că lui Mabrouk i s-a permis să rămână în Regatul Unit fără ca poliția să fie anunțată.

El a întrebat ceea ce el a descris drept o „încălcare nedumerită” a regulilor Ministerului de Interne privind acordarea azil, mai ales că ei știa că Mabrouk era suspect pentru uciderea lui Yvonne.

John a fost extaziat când, la începutul lui 2017, i s-a spus că un raport care recomanda urmărirea penală a fost transmis Serviciului de Procuratură al Coroanei ( CPS). „Eram pe norul nouă”, își amintește John. 

„În sfârșit, l-am vedea în instanță pe unul dintre bărbații responsabili de uciderea lui Yvonne.”

Dar exaltarea lui. a fost de scurtă durată. Pe 16 mai 2017, un sumbru comisar adjunct Mark Rowley, acum comisarul Met, dar apoi ofițerul responsabil cu echipa antiteroristă, a anunțat că Saleh Ibrahim Mabrouk nu va fi urmărit, până la urmă, și nici soția sau fiul său.

Rowley le-a explicat reporterilor uluiți cât de mult regretă că nu a putut aduce în fața justiției un bărbat pe care îl bănuia cu tărie că ar fi implicat în uciderea lui Yvonne Fletcher. 

O declarație publicată de Poliția Metropolitană, cu aprobarea Serviciului Procuraturii Coroanei, a declarat: „Credem că ancheta noastră a identificat suficient material pentru a-i identifica pe cei responsabili pentru uciderea lui WPC Fletcher, dacă ar putea fi prezentat unei instanțe.

„Totuși. , materialul cheie nu a fost pus la dispoziție pentru utilizare în instanță sub formă de probă din motive de securitate națională.'

Unul dintre cei mai apropiați susținători ai lui John, fostul detectiv Bram Buchan, avea propria sa teorie. El preia povestea. 

„Pentru mine, se pare că Mabrouk ar fi fost un activ MI5 în interiorul Ambasadei”, spune el.

„De aceea, Casa Biroul era atât de disperat să-l țină departe de tribunal.’

În 2018, încurajat de o armată în creștere de susținători și de promisiuni de sprijin financiar, John a decis să introducă un dosar civil împotriva lui Mabrouk pentru agresiune.

Ca parte a pregătirilor sale, a fost examinat de un psihiatru de poliție. El a obținut un scor de 48 pe o „Scală de impact al evenimentelor”. 

Un scor de 27 sau mai mult a fost suficient pentru a declanșa o constatare a tulburării de stres post traumatic (PTSD). Scorul mare a fost un șoc pentru John, la fel ca și diagnosticul de PTSD cronic.

„Nu am văzut niciodată un consilier, nici măcar nu am vorbit cu adevărat despre ceea ce sa întâmplat cu nimeni în profunzime. Am suportat coșmarurile, transpirațiile și flashback-urile și am continuat cu viața mea', spune el.

La 16 august 2019, instanța civilă care urma să audieze prima dată cazul a primit o cerere oficială de la Saleh Ibrahim Mabrouk Mohamed a cerut respingerea cererii, descriind-o drept o „pierdere de timp în instanță”.

Mabrouk a spus că a fost „pur și simplu unul dintre demonstranți” la 17 aprilie 1984 și a fost arestat. „cu trei ore înainte de împușcătură”. 

Dacă cererea ar fi continuat, el ar fi solicitat despăgubiri de la John Murray pentru „daunele și prejudiciile cauzate” reputației sale de academic în Libia.

Dar el nu ar fi prezent în instanță. Echipa juridică a lui John a confirmat că, în ianuarie 2019, Mabrouk a fost exclus definitiv din Regatul Unit de către ministrul de Interne de atunci, Sajid Javid.

Javid scrisese: „După cea mai atentă analiză... prezența ta aici nu ar fi să fie favorabil pentru binele public, din cauza implicării dumneavoastră suspectate în crime de război și crime împotriva umanității din Libia.”

Unul dintre martorii din ziua împușcăturii le-a oferit o descriere a lui Mabrouk avocaților lui John: „ Aspect din Orientul Mijlociu, în jur de 30 de ani, jachetă bomber gri, cămașă cu gâtul deschis.'

Acesta a fost bărbatul care a avertizat înfiorător că în interiorul Ambasadei se aflau arme. Mabrouk era bărbatul în jachetă gri.

Data procesului pentru Murray împotriva lui Mabrouk – care nu a participat – a fost stabilită pentru miercuri, 10 noiembrie 2021, la Curțile Regale de Justiție, onorabilul domnul judecător Martin Spencer QC fiind desemnat să examineze cazul.

Avocatul Phillippa Kaufmann QC, fiica regretatului politician laburist Sir Gerald Kaufmann, a acceptat să judece în numele lui John. „În următoarele trei zile, 37 de ani de efort urmau să fie supuși la încercare”, își amintește John.

Kaufmann a arătat clar cum John a fost rănit psihic ca urmare a atacului și de ce a fost pretinzând doar 1 GBP. 

„Nu este o despăgubire pe care o caută”, a spus ea. — Este dreptatea. John Murray fusese o victimă secundară, a spus ea instanței, deși nu fusese lovit de un glonț.

Marți, 16 noiembrie, la ora 10.30, era loc în picioare doar în Tribunalul 14. De la până în Australia și Canada, polițiști veterani s-au conectat la un link video în direct gata să audă declarația judecătorului Spencer.

Judecătorul a vorbit fără pauză timp de aproape trei ore. În sfârșit au venit cuvintele pe care toată lumea le aștepta. 

„Mabrouk știa că vor fi folosite arme și spusese la fel de multe”, a spus judecătorul. „Implicarea lui a depășit un acord tacit.

” Toți cei prezenți au rămas tăcuți, agățați de fiecare cuvânt al lui.

„Concluzia la care ajung este că domnul Murray a reușit să demonstreze că inculpatul, Saleh Ibrahim Mabrouk, răspunde solidar cu cei care au efectuat împușcarea lui Yvonne Fletcher, pentru agresiunea aplicată acesteia, pentru agresiunea adusă tuturor polițiștilor care au fost expuși unui risc semnificativ de a fi împușcați.”

Cazul împotriva lui Mabrouk a fost dovedit. Promisiunea lui John Murray față de Yvonne fusese în sfârșit îndeplinită.

În timp ce judecătorul Spencer și-a încheiat declarația, fostul PC Steve Murphy s-a ridicat. Deși a lui a fost o acțiune improvizată, alții au făcut același lucru. 

Împreună și ca unul, au început să aplaude. În câteva momente, aproape toți cei din instanță s-au ridicat în picioare aplaudând.

Pentru polițiștii pensionari prezenți, mulți dintre ei nu mai purtau pânza albastră de mai bine de 20 de ani, a fost un profund și moment emoționant.

În timp ce aplauzele s-au stins, judecătorul Spencer a ridicat o mână. Pentru cei care urmăreau îndeaproape, el părea să aibă o lacrimă în ochi și, când a venit să vorbească, vocea i-a tremurat. „Niciodată, în tot timpul petrecut în justiție, n-am văzut vreodată o asemenea reacție în instanță”, a spus el, cu un zâmbet discret.

„Și bănuiesc că nu vei mai putea niciodată, Domnul meu,” a răspuns Phillippa Kaufmann.

O săptămână mai târziu, John a condus singur să viziteze mormântul prietenului său. „A fost bine să petrec în sfârșit puțin timp cu Yvonne și să-i dau veștile bune”, spune el.

„Într-o zi, i-am spus, îl vom vedea și pe Mabrouk prinzând șina într-un criminal. tribunal. A sosit timpul lui, de asta sunt sigur.”

În prezent, nu există nicio dovadă disponibilă public care să confirme că Mabrouk lucra pentru serviciile de informații din Regatul Unit înainte de arestarea sa. Până la sfârșitul anului 1984, totuși, pare sigur că era un atu.

Acest lucru ar explica de ce, în câteva săptămâni de la ce i s-a spus că a făcut obiectul unei acțiuni civile legate de împușcătură, Casa Biroul ia cerut să părăsească Regatul Unit și să nu se mai întoarcă niciodată.

De asemenea, explică de ce noul regim din Libia nu a urmărit pe cineva atât de apropiat de Gaddafi și de ce, atunci când se confruntă cu apariția sa iminentă în fața unei instanțe din Marea Britanie pentru a Fiind acuzat de crimă, guvernul britanic a cerut ca urmărirea lui să fie oprită din motive de „securitate națională”.

În martie 2022, Saleh Ibrahim Mabrouk a făcut apel împotriva deciziei judecătorului Spencer. Apelul a eșuat, judecătorii constatând că Mabrouk „nu a demonstrat că are vreo perspectivă de succes la un nou proces, cu atât mai puțin vreo perspectivă rezonabilă de succes”.

În ciuda stării de sănătate, John continuă să militeze pentru un urmărire penală. „Mabrouk este protejat deocamdată”, spune John. 

„Dar, după cum a descoperit liderul său dinaintea lui, loialitatea în politică este un lucru inconstant. Și, după cum vă vor spune mulți polițiști, unii câștigăm, alții pierdem, dar băieții răi vin mereu din nou. Și când acesta o va face, vom aștepta.'

Adaptat din No Ordinary Day: Spionage, Betrayal, Terrorism And Corruption – The Truth Behind The Murder De WPC Yvonne Fletcher de Matt Johnson și John Murray, care va fi publicat de Ad Lib pe 8 iunie la 10,99 GBP. © Matt Johnson și John Murray 2023. Pentru a comanda o copie pentru 9,89 GBP (ofertă valabilă până la 06.10.23; P&P din Regatul Unit gratuit pentru comenzile de peste 25 GBP), accesați www.mailshop.co.uk/books sau sunați la 020 3176 2937.

(Fluierul)