_ Constatările studiului contrazic credința că Balenele cu cocoașă își învață cântecele de la alte balene

Într-o epocă mai liniștită, când progresul unei nave pe mare ajungea doar prin amabilitatea vântului, marinarii povesteau despre sunete intrigante provenite de la balenele cu cocoașă. Dacă condițiile erau curios de calme și o navă, prin coincidență sau urmărire, se găsea în compania apropiată a cocoașilor, echipajele puteau auzi un strigăt misterios de frumos venind din ocean, care părea să strălucească ușor prin carena navei lor, ca tonul slab și estompat de la un a lovit diapazon.

În 1952, mitologia marinarului a devenit realitate științifică, atunci când un hidrofon al marinei americane în largul coastei Hawaii a înregistrat cântecele cocoașilor.

Întrebările au rămas însă și continuă. a zăbovi.

Nu este clar de ce cântă balenele. Majoritatea cercetărilor sugerează o manifestare de curte, concluzie susținută cel puțin parțial de faptul că cântatul este capacitatea exclusivă a masculilor cocoași. Femelele fac anumite apeluri. La fel și vițeii lor. Dar numai masculii produc cântecele familiare.

Scopul cântecului balenelor este încă un puzzle nerezolvat, dar cert este că balenele nu sunt minuni cu o singură lovitură. Ei își schimbă sistematic cântecele extrem de structurate și sofisticate, o descoperire raportată pentru prima dată în 1971.

Ipoteza predominantă a modului în care are loc transformarea acestui cântec, o concluzie la care sa ajuns în mai bine de 50 de ani de cercetare, este că personalizarea vocală determină schimbarile. Balenele învață social de la alte balene, unul dintre puținele exemple de cultură vocală la o specie non-umană. În cazul cocoașilor, oamenii de știință cred în mod covârșitor că cântecele noi trec de la cântăreți inovatori la grupuri de imitatori dornici.

Sunt balenele imitatori?

„Nu, nu sunt”, spune. Eduardo Mercado III, Ph.D., profesor de psihologie la Universitatea din Buffalo.

Nici o dovadă care să susțină învățarea socială

Cercetarea sa nu arată nicio dovadă de învățare socială — niciuna.

Mercado susține că schimbările anuale pe care le fac balenele cântecelor, în ciuda consensului științific actual, sunt complet și profund incompatibile cu copierea comunală.

BG: Am dreptate când spun că concluzia ta este contrară. la ceea ce ar spune majoritatea cercetătorilor?

EMiii: Da.

BG: Există alți oameni de știință care vă susțin concluzia?

EMiii: Nu.

BG: Nici unul?

EMiii: Am lucrat cu co-autori la cercetări despre scopul potențial al cântecului balenelor, dar când vine vorba de descoperiri care argumentează împotriva ipotezei învățării sociale, este doar eu.

Mercado împotriva maselor nu s Mi se pare șanse încurajatoare, dar petreceți câteva minute cu el. Întrebați despre cercetările lui. El este un outlier convingător. Vorbește cu atâta viteză cât și entuziasm, cu fiecare punct accentuat cu o încredere susținută de cercetări ample. Este atât de convingător încât te întrebi cum supraviețuiește chiar și ipoteza învățării sociale.

„Nu vreau să spun că toți ceilalți au greșit, dar dovezile sugerează că au greșit”, spune Mercado.

„Ideea transmiterii culturale a apărut în anii 1980 și s-a blocat. Era ca și cum cultura a devenit răspunsul, deoarece cultura părea a fi singura explicație.”

La un moment dat, acea explicație a avut sens pentru el.

„Decenii de ani, am crezut, de asemenea, că cântăreții învață conținut nou de melodii prin copierea altor cântăreți, dar nu mai”, spune el. „Dovezile acumulate m-au forțat să renunț la acea interpretare.”

Aceste dovezi acumulate se ridică la peste 20 de ani de cercetare care l-au făcut pe Mercado să asculte cântecul balenelor. Dar îl ascultă cineva?

Da. De fapt, impulsul crește.

Numai în ultimii doi ani, el a publicat aproximativ o duzină de studii în reviste științifice de top.

Lucrul său despre cântecul balenei din 2021 cu Christina E. Perazio, profesor asistent la Universitatea din New England, a câștigat premiul Frank A. Beach Comparative Psychology Award în 2021, care recunoaște cel mai bun studiu din acel an în America. Jurnalul Asociației Psihologice de Psihologie Comparată.

În acea lucrare, Mercado demontează practica comună de a desemna secvențele vocale ale cântecului balenelor în urlete, gemete și strigăte. El spune că este o clasificare arbitrară care duce la comparații problematice.

Nu toate sunetele din fiecare grupare sunt neapărat la fel și nuanța care distinge un strigăt de altul, de exemplu, ar putea fi la fel de semnificativă ca și inflexiunea în om. discurs care dă semnificații diferite unor propoziții identice, cum ar fi „Sunt aici” și „Sunt aici”.

Noua lucrare este un atac frontal asupra status quo-ului

Dar este cea mai recentă lucrare a lui care reprezintă un asalt frontal, contrazicând direct viziunea status quo a cântecului balenei cu cocoașă ca formă de cultură vocală. Descoperirile apar în jurnalul Animal Behavior and Cognition.

Cu această lucrare, Mercado spune că este timpul să facem un pas înapoi, să ne uităm la predicțiile făcute de ipoteza învățării sociale - o presupunere că chiar și cea mai vocală. susținătorii recunosc că nu a fost niciodată testat – și luați în considerare dovezile contrare prezentate în cercetarea sa.

„Dacă cântăreții sunt predispuși să copieze melodii noi, atunci expunerea lor la melodii de succes din alte populații ar trebui să provoace imitație”, spune el. . „Într-un studiu de redare care examinează răspunsurile cocoașilor la cântece familiare și necunoscute, 71% dintre cântăreții expuși la cântece străine au înotat departe de imigrantul simulat și niciun cântăreț nu a imitat cântecul roman.”

Descoperirile lucrării, de asemenea, nu au imitat. arată cum apar probleme în ceea ce cercetările anterioare au numit dovezi incontestabile ale culturii cântecului la cocoași. Aceste dovezi implică studii care sugerează modul în care balenele dintr-o populație din estul Australiei au început să cânte cântece de la rătăcitorii din vestul Australiei.

„Dacă inovațiile conduc revoluții culturale, atunci valurile care se răspândesc unidirecțional între populații implică fie că numai cântăreții occidentali sunt inovatori. sau că improvizatorii care nu sunt din vestul Australiei sunt întotdeauna ignorați”, spune Mercado.

În plus, el subliniază că, dacă sosește mai mult de un cântăreț inovator, atunci ar trebui să existe cântece concurente într-o populație.

„Cincizeci de ani de înregistrări nu au dezvăluit încă vreo dovadă că astfel de bătălii de cântece au loc în orice populație”, spune el. „Având în vedere că pot exista mii de cântăreți într-o populație, este extrem de neplauzibil ca o singură balenă să improvizeze cântece noi sau să facă greșeli populare.”

Inovația se referă și la progres, așa că dacă inovațiile se acumulează peste timp nu ar trebui să existe regresie la melodiile anterioare; totuși, munca lui Mercado demonstrează câte fraze din cântecul balenei reapar.

Dar luați în considerare și faptul că învățarea socială implică a fi un „elev în clasă”. Deci, dacă balenele învață una de la alta, atunci populațiile distincte de balene ar trebui să aibă obiceiuri vocale distincte. Dar nu o fac, conform constatărilor lucrării. Populațiile de cocoași fără contact acustic unul cu celălalt produc teme care se potrivesc acustic. Diferitele populații separate de continente pot cânta aceleași cântece fără a auzi vreodată aceleași modele inspiraționale.

Toți acești factori indică nu numai o potențială nouă direcție de cercetare, ci reprezintă dovezi care au sporit respectul lui Mercado. pentru balene.

„Totul acesta implică un alt nivel de conștientizare decât învățarea socială”, spune Mercado, un expert în plasticitate sau capacitatea creierului de a se adapta și schimba prin experiență. „Modelul actual se bazează pe memorie: balenele aud un cântec; îl memorează și îl copiază. Dar ceea ce fac de fapt este mai complex.

„Încă nu știm ce anume determină schimbările cântecului. , dar sunt convins că nu e cultural”, spune el.

(Fluierul)