_ Ai nevoie de un genunchi nou? Acum vă puteți „crește singur” după o operațiune de o oră pe NHS

Mii de NHS pacienții chinuiți de dureri agonizante de genunchi sunt stabiliți să vi se ofere înlocuiri ale articulațiilor „creșteți-vă singuri”.

Procedura de lungă durată pentru a repara deteriorarea cartilajului de la genunchi a fost aprobată de organul de supraveghere a cheltuielilor NHS după 20 de ani de cercetare.

Tehnica – cunoscută sub numele de inserție de schelă într-un singur pas – implică extragerea celulelor stem din articulația problematică a pacientului și creșterea acestora în țesutul animal.

Institutul Național pentru Excelență în Sănătate și Îngrijire (NICE) a concluzionat că mulți pacienți care trăiesc cu leziuni debilitante ale genunchiului și-au văzut mobilitatea „îmbunătățită semnificativ” după intervenție chirurgicală.

Aproximativ 10.000 de britanici au nevoie de tratament pentru leziunile cartilajului rupt în fiecare an – de obicei la genunchi. Acesta este locul în care „perna” dură, dar flexibilă, care oprește frecarea oaselor în rupturile articulațiilor, adesea din cauza impacturilor puternice în timpul activităților sportive sau pur și simplu răsucirea prea mult a genunchiului în timp ce piciorul este plantat.

Odată ce cartilajul a fost deteriorat, acesta nu se vindecă de la sine.

Conduce la durere, umflături și convulsii frecvente a articulației. Mulți bolnavi consideră că genunchiul rănit cedează ușor, crescând riscul de căderi periculoase.

Tinerii adulți care rup cartilajul genunchiului sunt, de asemenea, mult mai predispuși să dezvolte osteoartrită agonizantă – unde cartilajul se uzează atât de excesiv încât genunchiul. oasele se macină împreună mai târziu în viață. Unii ajung să necesite o intervenție chirurgicală de înlocuire a genunchiului la 40 sau 50 de ani.

Aceasta este o operație majoră care implică tăierea genunchiului și înlocuirea articulației cu un implant metalic sau plastic. Înlocuirea genunchiului durează aproximativ un an pentru a se recupera și uneori implantul se poate infecta sau se poate uza, ceea ce duce la îndepărtarea acestuia. Aproximativ o cincime dintre pacienți vor necesita o a doua înlocuire a articulației.

Cu aproximativ două decenii în urmă, cercetătorii au dezvoltat o soluție inovatoare pentru a repara rupturile de cartilaj la genunchi înainte ca acestea să provoace leziuni ireversibile. Procedura, numită implantare autologă de condrocite, implică refacerea cartilajului într-un laborator.

Maduva osoasă – materialul moale și spongios din interiorul oaselor – este extrasă din șoldul pacienților folosind un ac lung. Celulele stem, care au capacitatea de a crește în cartilaj sănătos, sunt apoi recoltate din măduva osoasă și cultivate într-un vas. Câteva săptămâni mai târziu, pacientul are o a doua procedură pentru a implanta celulele în genunchi, unde acestea continuă să crească și să devină cartilaj pe deplin funcțional.

Deși eficient, implantarea condrocitelor autologe este foarte costisitoare – cultivarea celulelor stem în un laborator poate costa până la 17.000 de lire sterline singur. De asemenea, necesită două operații invazive.

Dar noua procedură de inserare a schelei într-o singură etapă oferă rezultate similare cu o singură operație. În timpul intervenției chirurgicale de o oră, chirurgii fac găuri mici în osul genunchiului, în timp ce pacientul este sub anestezie generală. Acest lucru permite celulelor stem să se scurgă din măduva osoasă.

Un mic petic de țesut de vacă sau de porc este apoi plasat peste cartilajul rupt pentru a acționa ca un fel de schelă pentru popularea celulelor stem. În următoarele șase până la 12 luni, celulele stem cresc în cartilaj nou, întărind genunchiul, ameliorând durerea și restabilind mișcarea.

Metoda costă o fracțiune din implantarea de condrocite autologe – schelele de țesut animal costă doar 1.000 de lire sterline. la 2.000 de lire sterline și nu există nicio cultură de celule într-un laborator.

„Aceasta este o veste potențial foarte bună”, a spus Ian McDermott, un chirurg consultant pentru genunchi la London Sports Orthopedics, care a efectuat procedura într-un singur pas pe sute de pacienți privați. „Are o rată de succes de 80% după cinci ani și reprezintă o fracțiune din costul tehnicilor actuale.”

Experții susțin însă că procedura nu va vindeca toți pacienții. Studiile sugerează că este cel mai eficient pentru rupturile mici de cartilaj. Pacienții care sunt supuși operației pot avea nevoie și de o înlocuire a genunchiului mai târziu în viață.

Cu toate acestea, cei care au primit deja terapie cu celule stem pentru cartilajul rupt spun că le-a schimbat viața.

Rebecca Bennett, din Somerset, a fost una dintre primele persoane din Marea Britanie care a beneficiat de implantarea de condrocite autologe în urmă cu aproape 20 de ani.

Tărătoarea de 43 de ani era la sfârșitul adolescenței când o alunecare ciudată a provocat genunchiul ei să se îndoaie pe spate, ducând la ani de agonie. „A fost cea mai mare durere pe care am simțit-o vreodată”, spune Rebecca. „Și am avut patru copii.”

Ea lezase cartilajul de la genunchi. Au urmat numeroase operațiuni, dintre care niciuna nu a remediat problema. „Genunchiul meu s-a dislocat brusc. Întreaga articulație se simțea ca un pic de jeleu plutitor.’

Medicii au avertizat că ar putea ajunge într-un scaun cu rotile – dar în 2005 i s-a oferit șansa de a participa la un proces la Spitalul Orpington din Londra, unde chirurgii au fost testând noua tehnică.

„De îndată ce m-am trezit, am știut că a funcționat – chiar înainte să mă ridic din pat”, adaugă Rebecca. „S-a simțit complet diferit. Douăzeci de ani mai târziu, genunchiul meu este încă la fel de bun ca întotdeauna. Mi-a redat libertatea.”

(Fluierul)