_ ALISON BOSHOFF: Se luptă cu puterea vicioasă în echipa sa de curse de Formula 1 se află în spatele scandalului „mesajelor sexuale” care amenință să-l răstoarne pe soțul lui Geri?

După un podium neașteptat în 2006, directorul echipei Red Bull de Formula 1 Christian Horner a sărit — gol sub un Pelerina Superman — într-o piscină.

Saltul plin de bucurie a fost să îndeplinească un pariu (nu crezuse că echipa se poate descurca atât de bine), iar colegii săi l-au aplaudat în acea zi de mai la Monaco.

Bătrânul în vârstă de 32 de ani fusese angajat abia anul precedent de un miliardar pentru a conduce noua echipă de Formula 1. Cu o dorință de luptă și un impuls competitiv aproape de patologic – el descrie câștigul ca fiind „ca o dependență” – Horner a dus Red Bull la apogeu.

Anul trecut, Red Bull a câștigat 21 dintre premii. cele 22 de curse ale anului — cel mai dominant sezon al oricărei echipe din istoria F1.

Având în vedere acest succes, vă puteți aștepta ca bucuria să fie nelimitată la Red Bull chiar acum.

Totuși, toate Discuția săptămâna aceasta în Bahrain – unde va avea loc în curând primul Grand Prix al sezonului – este despre care dintre numeroșii săi inamici ar putea încerca să-l răstoarne pe Horner, care câștigă 8 milioane de lire sterline pe an.

El este în prezent, sub investigație, după ce a fost acuzat de comportament inadecvat față de un membru al personalului - acuzații pe care le neagă cu hotărâre.

Se pare că nu există lipsă de sânge rău între Horner și o serie de facțiuni de la Red Bull, nu în ultimul rând fostul pilot Helmut Marko, directorul echipelor Red Bull de Formula 1 din Salzburg.

De asemenea, în cadru – în mod surprinzător – se află și pilotul campion al Red Bull de 70 de milioane de lire sterline, un tânăr de 26 de ani Max Verstappen, care este ghidat de tatăl său manager, Jos, un fost șofer.

Toată lumea se întreabă acum cine îl va înlocui pe Horner la echipă dacă o anchetă va găsi împotriva lui.

O sursă bine plasată spune că jocul este probabil pentru Horner, chiar dacă supraviețuiește anchetei. „Cum poate să rămână cu astfel de linii de falie pe loc?” spune el.

Este o întorsătură mizerabilă a evenimentelor pentru Horner. „Pare uzat și uzat”, spune un coleg.

Se pare că Horner – prin reputația agresivă și îngâmfată – a fost cu adevărat umilit.

„Horner nu a învățat niciodată constrângeri, nu a descoperit niciodată limitele rezonabile ale puterii, atacând adesea oamenii care nu puteau riposta”, a deplâns scriitorul sportiv Matthew Syed în această săptămână. Așadar, aceasta este o oarecare socoteală.

Arătând obosit, cu unghiile mușcate și o paloare neobișnuită, Horner a spus joi: „Sunt afaceri ca de obicei. Evident, există un proces. Neg pe deplin orice acuzație care mi s-a făcut, dar, desigur, voi lucra cu acel proces, care sper să se încheie în viitorul apropiat.'

Povestea de până acum este una extraordinară. , care implică, potrivit unei scurgeri de informații, un cache de mesaje WhatsApp sugestive din punct de vedere sexual, presupuse trimise de Horner unei coleg de sex feminin.

Când a apărut vestea pe 6 februarie, s-a spus doar că el a fost acuzat de „incredibil de controlul comportamentului” de către o colegă. El a negat pe deplin și a părut relaxat la un eveniment media când a spus că are o „soție foarte susținătoare” în fosta Spice Girl Geri Halliwell, care este alături l.

Totuși, asta a fost înainte de dezvoltarea uimitoare, două săptămâni mai târziu, în care De Telegraaf, un ziar olandez , a spus că acuzațiile au avut o componentă sexuală.

Ziarul a susținut că a văzut o serie de mesaje WhatsApp între Horner și o colegă de sex feminin, care s-au dat în urmă cu câțiva ani. Sursa scurgerii a făcut furori: pilotul star al lui Red Bull, Max Verstappen, este olandez, la fel ca tatăl său influent, Jos.

Naționalitatea lor a fost suficientă pentru a stârni discuții – care ar putea fi complet nefondate. — a unei legături între Verstappens, ziarul olandez care a divulgat acuzațiile și colegul „nedreptățit” al lui Horner. Ziarul a mai susținut că Horner s-a oferit să rezolve problema cu ea pentru 650.000 de lire sterline. El neagă acest lucru, prin avocații săi.

Între timp, circulă și alte afirmații care spun că colega lui Horner la Red Bull a fost văzută arătând confortabil cu Verstappens la o petrecere Red Bull pe un iaht în Abu Dhabi, în Noiembrie 2021.

Dar în noaptea cu pricina, toți sărbătoreau o victorie, așa că de ce nu ar trebui să fie în relații foarte prietenoase?

Alții subliniază plecarea bruscă a o altă femeie de la Red Bull, care era prietenă cu colegul de serviciu despre care se credea că l-a acuzat pe Horner și spune că ieșirea ei ar putea avea legătură cu scandalul.

Nu e de mirare că atmosfera este febrilă în Milton Keynes. , unde Horner conduce un personal de 1.500 și își parchează istoricul Aston Martin DB5 de 650.000 de lire sterline într-un spațiu rezervat proeminent.

Mulți cred că Horner este victima unei lupte interne în cadrul familiei austriece Red Bull. El a fost protejat de fondatorul său, Dietrich Mateschitz, dar mentorul său a murit în 2022, la vârsta de 78 de ani, lăsând-o pe Horner expus politic.

Unii din companie simt că, aparent, controlul asupra brațului de curse ar trebui să se întoarcă la Salzburg, casa. a companiei de băuturi răcoritoare.

Horner a petrecut aproape nouă ore vinerea trecută la birourile din centrul Londrei ale unui KC angajat de Red Bull pentru a analiza acuzațiile. Când KC va raporta este o chestiune de dezbatere. Toată lumea este nerăbdătoare ca acest lucru să se întâmple înainte de Marele Premiu din Bahrain sâmbăta viitoare. 

Între timp, atât Horner, cât și Max Verstappen dau toate impresiile de a continua o relație de lucru cordială. Ambii au făcut toate zgomotele potrivite la o conferință de presă săptămâna trecută despre cât de bine se descurcă.

Sursele cred că adevărata carne de vită se află între Verstappen senior și Horner — o situație dificilă.

Este Este poate regretabil faptul că soția lui Horner, Geri, l-a „numărât” pe Verstappen pe Instagram la scurt timp după ce povestea De Telegraaf a fost publicată. După ce anularea a devenit publică, Geri a reurmat rapid Verstappen. . . și David și Victoria Beckham, pe care o înlăturase și ea. Nu este clar ce au făcut Beckhams pentru a fi atrași în scandal.

(Publistul lui Geri susține – în ciuda capturilor de ecran care par să arate contrariul – că este „inexat” să spui că Geri nu a urmărit pe nimeni. )

Toată lumea simte pentru Geri, care avea 41 de ani când a început să se întâlnească cu Horner și 42 de ani când s-au căsătorit. Acum au un fiu în vârstă de șapte ani, Monty.

Înainte de a izbucni scandalul, ea a spus unei reviste: „Am fost un dezvoltator târziu. Sunt incredibil de recunoscătoare că sunt într-o relație cu adevărat iubitoare.’

O prietenă a spus pentru Mail: „Geri a muncit din greu pentru a obține acea căsătorie – nu are cum să o renunțe. Ea a spus întotdeauna că este hotărâtă să-și găsească prințul și a simțit că a făcut-o cu Christian.

Cu siguranță, Geri a avut parte de dezamăgiri romantice, mai ales cu scenaristul britanic Sacha Gervasi, tatăl fiicei sale de 17 ani, Bluebell Madonna. Romantismul lor s-a încheiat înainte de a se naște copilul și se spune că prima dată când a pus ochii pe ea a fost prin intermediul paginilor Hello! revista.

Împreună cu soțul și copiii ei, Geri și-a creat o viață idilica la țară la moșia lor din Cotswolds. Acum, în vârstă de 51 de ani, poartă numele de Halliwell-Horner și este pe deplin dedicată lui Christian. Într-adevăr, după cum a dezvăluit Mailul la începutul acestei luni, parola wi-fi de la domiciliul lor este „Soț minunat”.

Acum ea îl sprijină cu hotărâre, dar a fost „aplatizată” de scandal – mai ales că presupusul destinatar este o colegă pe care o cunoștea bine – și presupusa natură a mesajelor.

Un prieten spune în această săptămână: „Geri este devastat și se chinuie să mănânce și să doarmă. Familia și colegii ei Spice Girls sunt îngrijorate de ea.

„Am auzit că Christian încearcă să o încurajeze să rămână pozitivă, dar a căzut la pământ în felul în care a făcut-o după ce a părăsit Spice Girls. Ea nu vorbește cu nimeni.'

Sursa consideră că Geri ar putea sări peste călătoria în Bahrain pentru Marele Premiu, deoarece nu poate face față controlului.

Ea este susținută de mama ei spaniolă. , Ana Maria, și sora, Natalie, dar mai sunt „doar câțiva” prieteni la care poate suna. Între timp, ea încearcă din răsputeri să-l ajute pe soțul pe care îl adoră.

„Cred că ea participă la toate apelurile avocaților”, spune o sursă. „Christian i-a spus că totul este în regulă și va fi bine – dar ea vrea doar să dispară.

„Este o problemă reală, deoarece se concentrează pe el. Ea îi este complet loială; asta rămâne.”

Așa poate fi, dar prietenii spun că Geri este, totuși, „mortificată și supărată” pe Christian pentru că a umilit-o.

Ceea ce pare a fi profund îngrijorător pentru ea. este că furnirul strălucitor al relației lor a fost pătat după ani de orchestrare a unei campanii de PR pentru a aduce publicul din nou de partea, după ce și-a părăsit partenerul de lungă durată, cu care avea o fiică mică, pentru a fi alături de ea în 2015.

„Când au început, au avut atât de multă presă negativă pentru că Geri a fost portretizată ca un demolator”, spune prietenul.

„Dar au muncit foarte, foarte mult ca să întoarceți-vă colțul și schimbați modul în care sunt percepute.

„Geri a fost extrem de precaută cu imaginea ei, încercând atât de mult să se scuture de trecutul ei alamă de Ginger Spice și să se transforme într-o casnică sănătoasă din Oxfordshire.

„Acest aspect al acestui lucru este absolut devastator pentru ea, dar se va termina căsătoria lor? Probabil ca nu. În spatele ușilor închise, ea nu-l va lăsa să uite; dar pentru lumea exterioară, lucrurile vor fi toate bune.’

Se spune că Christian se „agăță” de Geri „pentru o viață dragă”. De ce? Pentru că, deși nimeni nu are nicio îndoială că își iubește soția, prietenii spun că este, de asemenea, „orbit” de contactele ei cu celebrități.

Cei care îl cunosc spun că îi „iubea absolut” pe cei de la A-listers de la cea de-a 50-a aniversare pe care Geri a organizat-o pentru el anul trecut, cu oameni ca Sir Rod Stewart, Ronnie Wood și Gary Barlow prezent. p>

Se spune că Christian „se bucură” de legătura lui Geri cu David și Victoria Beckham.

„Nu va dori să piardă asta – se luptă să păstreze asta”, spune prietenul.

În prezent, acuzatorul soțului ei își continuă îndatoririle la sediul companiei Milton Keynes, ceea ce trebuie să creeze o atmosferă chinuitoare.

Dar rechinii se învârt în cerc. Rivalul lui Horner la Mercedes, Toto Wolff, a ținut un mic discurs pios despre importanța modelelor de urmat în Formula 1 săptămâna aceasta.

El a spus: „Suprimăm incluziunea, egalitatea, corectitudinea, diversitatea. Este vorba despre a o trăi, zi de zi. Și acesta este standardul pe care ni-l stabilim.

„Suntem un sport global — una dintre cele mai importante platforme sportive din lume. Și suntem modele.”

Faptul că el și Horner se detestă cu bucurie și își petrec viața profesională acuzându-se reciproc de înșelăciune nu are, desigur, nimic de-a face cu asta.

Nu este clar când se va încheia ancheta Red Bull, dar sugestia este că va fi înainte de cursa din Bahrain săptămâna viitoare. Liberty Media, care deține F1, dorește ca aceasta să se încheie mai devreme decât mai târziu.

Unde vor cădea jetoanele în cele din urmă este departe de a fi clar. Unele publicații sugerează un scenariu senzațional în care Horner ar putea face un salt la Ferrari, unde s-ar alătura lui Lewis Hamilton. Aceasta ar fi o ironie supremă, având în vedere rivalitatea lor lungă și amară.

El poate, desigur, să aleagă să renunțe cu totul la sport. Într-un interviu recent, el a spus că i-ar plăcea să fie dezvoltator imobiliar.

Tot ceea ce este clar este că, indiferent de furtuna care va urma, îl va avea alături pe Geri.

(Fluierul)