_ Acoperă lumea într-o ciuma de firimituri care durează 500 de ani să se descompună, să otrăvească lanțul trofic și să se infiltreze în creierul nostru. Așadar, de ce oamenii de știință nu pot găsi ceva mai bun pentru a înlocui polistirenul toxic?

Ray McIntyre în mod clar nu avea idee despre ciumă toxică pe care o dezlănțuia în lume când a inventat accidental „polistirenul expandat” mai mult de 80 de ani. cu ani în urmă.

În 1941, omul de știință din industria industrială amesteca substanțe pentru a crea noi izolatori electrici, când în schimb a ajuns să creeze o formă complet nouă de plastic, care sa extins rapid la 40 de ori dimensiunea inițială.

Utilizările sale practice au crescut la fel de repede.

Acest produs bizar de ușor și fragil a devenit omniprezent ca material de umplutură pentru ambalaje, precum și materialul de bază pentru fabricarea tăvilor pentru alimente, a dispozitivelor de flotabilitate, a ceștilor de cafea. și cutii frigorifice.

Polistirenul expandat a pus stăpânire pe lumea noastră.

Dacă producția globală dintr-un singur an – 15,4 milioane de tone – ar fi formată în blocuri de o tonă, fiecare ar măsura aproximativ trei metri pătrați. Aliniați, s-ar întinde cu ușurință în jurul ecuatorului.

Dar, așa cum vor ști toți cei care au dezambalat vreodată un nou consumator durabil, aceste lucruri extrem de utile sunt diavolul absolut de care trebuie scăpat.

Încearcă să-l spargi și se prinde brusc într-o furtună de zăpadă de firimituri de plastic minuscule care se împrăștie în fiecare colț și colț inaccesibil.

Dacă îți renovezi bucătăria sau baia, viața ta se va scufunda sub foi uriașe de chestiile. Cantitatea care vine înfășurată în jurul dulapurilor, al aparatelor albe și al aparatelor electrice este uimitoare.

Blestemul polistirenului expandat este că este atât de util.

Deoarece conține aproximativ 95% aer, polistirenul expandat este atât un excelent izolator termic pentru construcția clădirilor, cât și un ajutor eficient pentru flotabilitate în vestele de salvare și plute.

Și deoarece nu reacționează cu alte materiale și este rezistent la căldură, are o utilizare largă în industria alimentară pentru tăvi pentru carne și pasăre și recipiente pentru fast-food și băuturi.

Lejeritatea și maleabilitatea sa îl fac un bun material de ambalare, adăugând amortizare, dar foarte puțină greutate. De aceea, oamenii de știință au calculat anul trecut că fiecare dintre noi generează aproximativ 40 kg-50 kg de deșeuri de polistiren în fiecare an.

Această cifră urmează să crească, iar prognozatorii de la analistul economic Research Nester prezic piața mondială. se va extinde de la valoarea actuală de 15 miliarde de lire sterline anuale la 28 de miliarde de lire sterline în următorul deceniu.

Dar de ce este aceasta o astfel de problemă? Se datorează faptului că odată ce polistirenul expandat a fost folosit, nu îl putem elimina în siguranță - și poate dura cel puțin 500 de ani pentru a se descompune. Dar, între timp, devine toxic.

Aproximativ 70% din tot polistirenul expandat produs vreodată este aruncat în gropile de gunoi după utilizare, potrivit cifrelor recente de la Universitatea Victoria, Australia. O mare parte din restul se învârte doar în jurul pământului și oceanelor noastre.

Programele de reciclare de la marginea din Marea Britanie nu acceptă polistirenul expandat. Este voluminos, greu și costisitor de transportat. Ca gunoi, adesea suflă sau este îndesat vinovat în coșurile noastre generale de gunoi.

În ultimii doi ani, numeroase studii au demonstrat cum polistirenul expandat ne poate amenința serios sănătatea.

Anul trecut, patologii de la Universitatea din Viena au avertizat că particulele minuscule de polistiren ne pot invada creierul la numai două ore după ce am mâncat alimente care au fost contaminate de ambalajul lor sau după ce am mâncat carne de la animale care le-au ingerat ca poluanți în mediul natural. lumea – o problemă specială cu peștele.

În mod îngrijorător, aceste particule de plastic au proprietăți chimice rare care le permit să străpungă apărarea naturală a creierului nostru împotriva infecțiilor – numită „bariera hematoencefalică”, a arătat cercetarea.

Dr. Lukas Kenner, care a condus studiul, a avertizat: „În creier, particulele de plastic ar putea crește riscul de inflamație, tulburări neurologice sau chiar boli neurodegenerative precum Alzheimer sau Parkinson.”

Într-adevăr, anul acesta, studiile de laborator pe șoareci care au mâncat particule microscopice de polistiren, în jurnalul Environment International, au raportat că creaturile au devenit extrem de anxioase ca urmare a inflamației creierului. Anxietatea clinică este un precursor cunoscut al depresiei la oameni. Alte cercetări în acest domeniu au legat consumul de particule de polistiren de dimensiuni nanometrice cu boli gastro-intestinale care pot cauza scurgerile mucoasei intestinale în fluxul sanguin, declanșând inflamația cronică la nivelul întregului corp, care este asociată cu bolile de inimă și cancerul.

Și anul trecut, în Journal of Hazardous Materials, anchetatorii au descoperit că ingerarea bucăților microscopice de polistiren a făcut ca șoarecii masculi de laborator să devină infertili, din cauza leziunilor inflamatorii la nivelul testiculelor.

Deci, ce să faci?

Am putea încerca să interzicem lucrurile. În ianuarie, compania din Cornish Beach Guardian, care organizează curățarea comunității pe plajele locale, a cerut interzicerea bodyboard-urilor din polistiren - populare printre turiştii de pe litoral care doresc să se joace la surfing, chiar dacă jucăriile se rup de obicei după doar câteva ore. utilizare. Keep Britain Tidy avertizează că aproximativ 16.000, care costă 10 lire sterline o popă, sunt abandonate pe plajele din Marea Britanie în fiecare an.

Și mai pe scară largă, în octombrie anul trecut, guvernul a introdus o interdicție a paharelor din polistiren expandat în Anglia, ca parte a unei interdicții generale. privind articolele din polistiren de unică folosință.

Cu toate acestea, această interdicție are o excepție: întreprinderile pot continua să furnizeze recipiente din polistiren pentru alimente și băuturi folosite pentru a transporta alimente neprocesate sau nepreparate prin lanțul de aprovizionare - de exemplu, cutii din polistiren utilizate de către pescari pentru a-și depozita și transporta capturile.

Guvernul australian și-a dat seama și de dificultatea interzicerii acestor produse.

Planuia să elimine utilizarea lor ca ambalaj de consum până în 2023, dar inițiativa este acum, cu mai mult de un an de întârziere, chiar și un grup caritabil lider de reciclare, Australian Packaging Covenant Organisation, declarând că „nu există nicio alternativă viabilă”.

Cu toate acestea, o echipă de soț și soție emigranți din Ucraina în Spania, Julia Bialetska și soțul ei Eugene Tomilin dezvoltă un înlocuitor făcut din ciuperci și cânepă.

Ei spun că au produs deja peste 7,2 tone din materialul lor de ambalare, care utilizează fibre puternice de cânepă. lipite' împreună cu fire fungice.

Acesta a încheiat deja un proces de succes cu producătorul de cosmetice L'Oréal, iar Samsung și Sony au explorat potențialul pentru ambalarea televizoarelor.

' Este 100% biodegradabil. După utilizare, poate fi aruncat împreună cu compostul alimentar și se va descompune complet în doar 30 de zile', spune Bialetska.

Între timp, compania globală de ambalare Mondi a anunțat în noiembrie anul trecut că dezvoltă un pliabil, compostabil - carton ondulat. alternativă de carton.

În ceea ce privește milioanele de tone de deșeuri de polistiren expandat îngrozitor care deja poluează lumea, unii oameni de știință își pun speranța în recrutarea de aliați microscopici.

Au descoperit cum au descoperit bacteriile. care trăiesc în măruntaiele viermilor care locuiesc pe plajă și viermii de făină care locuiesc pe uscat au evoluat acum pentru a descompune deșeurile de polistiren în alimente pe care gazdele lor le pot mânca.

Ar putea astfel de bacterii să fie cultivate în masă pentru a digera plasticul alb deșeuri în depozitele noastre de gunoi, precum și în oceanele noastre și pe plajele noastre?

Oamenii de știință au degetele încrucișate. Poate că, în cele din urmă, Mama Natură s-ar putea cu bunăvoință să se limpezească după mizeria noastră.

(Fluierul)