_ În ziua în care iubitul Castel Windsor al Reginei a fost cuprins de flăcări: cum un reflector defect a ars reședința regală de pe Majestatea Sa Cea de-a 45-a aniversare a nunții și a dus la un proiect de restaurare de 36,5 milioane de lire sterline

Anul 1992 a fost setat să fie plin de motive pentru a sărbători pentru Regina Elisabeta, când ea a marcat 40 de ani pe tron. 

În schimb, 12 luni provocatoare s-au încheiat cu Castelul Windsor în flăcări pe 20 noiembrie - o zi fatidică care s-a întâmplat să fie și Regina și A 45-a aniversare a nunții Prințului Filip .

Iubita reședință regală a fost avariată atât de grav de incendiu și de flăcările sale de 40 de picioare, încât nu ar fi fost complet restaurată până la cinci ani mai târziu, la cea de-a 50-a aniversare a cuplului.

Ar fi o restaurare costisitoare, care a însumat aproximativ 36,5 milioane de lire sterline - care, la prețurile de astăzi, ar fi mai mult decât dublu.

Inițial se credea că guvernul va plăti factura cu banii contribuabililor - dar acest lucru a dus la indignarea politicienilor și a publicului. 

Evenimentul catastrofal a devastat Regina și s-a descoperit mai târziu că a fost pornită de o lampă cu halogen în Capela privată a Reginei Victoria.

Prințul Andrew stătea la castel când a izbucnit incendiul și și-a chemat mama șocată să dea vestea.

Când a fost întrebat cum monarhul a reacționat la acea vreme, ofițerul de presă al Palatului Buckingham Dickie Arbiter a spus: „Probabil aceeași reacție ca a ta dacă ți-ai vedea casa arzând. Foarte supărat.'

În jurul orei 11.15, o echipă de restauratori de tablouri lucra la lucrări de artă când cineva a observat un miros de ars. 

Adăugând la nenorocire, picturile nu erau păstrate de obicei în capelă, iar Daily Mail a raportat la acea vreme cum „au fost depozitate acolo în timpul lucrărilor de recablare”.

În curând, unul dintre restauratori a fost „s-a spus că a văzut vârfurile draperiilor în flăcări”.

În încercarea de a salva picturile, „s-a dat alarma rapid, iar restauratorii au început să îndepărteze frenetic opere de artă”. 

Până la ora 11.45 capela a fost mistuită de incendiu, iar Regina a fost înștiințată de devastarea în curs de către Andrew. S-a răspândit la St George's Hall situat alături, Brunswick Tower și apartamentele private din jur.

Pompierii au lucrat neobosit timp de 15 ore și peste 220 au fost chemați la fața locului pentru a prelua controlul asupra incendiului.

The Mail a spus cât de mult „după căderea nopții, flăcări de 40 de picioare au erupt ca un vulcan din Turnul Brunswick”. 

Castelul Windsor a fost construită folosind cantități mari de cherestea care, atunci când sunt combinate cu perdele de 140 de picioare din Sala St George, au ajutat focul să se aprindă și să se răspândească rapid. tavan decorativ din lemn, avântat de curentul de aer din camera înaltă și a urlat în Camerele Statului, Turnul Regelui Ioan, Turnul Prințului de Wales și Chester Turn'.

Regina a sosit în jurul orei 15:00, urmată la scurt timp de Prințul Charles, pentru a evalua daunele și a supraveghea obiectele care au fost îndepărtate din castel.

Ea a fost atât de șocată de scene. și-a pus mâna peste gură, iar prințul Andrew le-a spus reporterilor la acea vreme: „Este îngrozitor, îngrozitor, îngrozitor”.

El a adăugat: „Eram acolo jos, în Mews, făcând cercetări pentru Colegiul Personalului, când am auzit alarma. M-am dus direct să văd ce aș putea face.”

Andrew a ajutat la efectuarea obiectelor, „Eram într-un lanț uman acolo chiar acum și am avut câteva piese de mobilier foarte grele, trecând de-a lungul”.

„Piesele de neprețuit”, inclusiv oglinzi și picturi salvate din incendiu, au fost ascunse în siguranță pe o peluză din apropierea Quadrangleului. 

S-a dezvăluit ulterior că „un puternic lampa cu halogen a aprins lichid inflamabil” care a fost folosit pentru a restabili imaginile.

Flacăra a aprins apoi tapiseriile și draperiile din apropiere înainte de a pune mâna pe pereții de lemn, a spus Mail la acea vreme. 

Conform raportului Palatului cu privire la incendiu, aproximativ 370 de persoane au ajutat la transportul obiectelor de salvare, inclusiv 125 de angajați ai castelului și comunitate. membri. 

Din fericire, doar două opere de artă s-au pierdut în incendiu - un bufet din lemn de trandafir și un tablou foarte mare de Sir William Beechey care nu a putut fi dat jos de pe perete la timp.  ;

Deși multe dintre conținuturi au fost salvate, focul a distrus în continuare 115 camere din castel, inclusiv nouă cabine oficiale. St. George's Hall, o galerie în care se țineau banchete, se prăbușise complet, împreună cu etajele Turnului Brunswick.

Secretarul Patrimoniului la acea vreme, Peter Brooke, a propus inițial că „departamentul său va suporta costurile”. deoarece castelul era mai degrabă proprietatea statului decât o posesie personală a Reginei', a spus Mail. 

Cu toate acestea, în cele din urmă, costurile de reparație au fost suportate prin încărcare. publicului pentru intrarea la Castelul Windsor și prin deschiderea Palatului Buckingham pentru admitere.

Elizabeth a contribuit, de asemenea, cu 2 milioane de lire sterline din proprii bani și a fost de acord să înceapă să plătească impozit pe venit pentru banii ei din Ducatul de Lancaster, precum și câștiguri de capital impozit pe investițiile ei private.

În afară de faptul că a văzut arderea uneia dintre reședințele ei preferate, 1992 a fost un an solemn pentru regine pentru alți motive. 

Regina a asistat la trei dintre copiii săi - Prințul Charles Prințesa Ana și Prințul Andrew - toți separați de partenerii lor.

La patru zile după incendiu, într-un discurs Marcând 40 de ani pe tron, ea a spus: „1992 nu este un an în care să mă uit înapoi cu o plăcere nediluată. În cuvintele unuia dintre corespondenții mei cei mai simpatici, s-a dovedit a fi un annus horribilis.'

Regina a continuat: ' Într-adevăr, bănuiesc că există foarte puține persoane sau instituții care nu sunt afectate de aceste ultime luni de tulburare și incertitudine la nivel mondial. 

'Această generozitate și bunătate din toată inima a Corporației orașului, prințului Philip și mie, am fi bineveniți în orice moment, dar în acest moment anume, în urma incendiului tragic de vineri de la Windsor, este mai ales așa. 

„Și , după acest weekend trecut, apreciem cu atât mai mult ceea ce ni s-a pus în fața astăzi.'

(Fluierul)