_ Dependent de cabane de vânătoare, cai și nesfârșite petreceri, Regina Mamă, care a cheltuit gratuit, a fost implicată în scandalul secolului cu vânzările de onoruri - dar a scăpat atunci când prietena ei strâmbă a fost alungată (de ajutor) în Franța!

Ea a fost ultima dintre cei mari. cheltuitori. Un descoperit de cont de șapte milioane de lire sterline la Coutts, un gust pentru șampanie și mâncare rafinată și un șir dintre cei mai scumpi cai de curse crescuți vreodată.

Cinci case - patru dintre ele cu personal permanent - și un vast grup personal de pagini, majordom, grădinari, servitoare, lachei, menajere, călăreți, bucătari, comoderi și șoferi, care în total erau în jur de 80.

Și totul pentru o singură persoană – mult iubitul Regina Mamă.

Flori au fost plantate la fiecare dintre diferitele ei case pentru a fi înflorite la timp pentru vizitele ei. Legumele au fost cultivate pentru a fi gata pentru cinele și prânzurile ei strălucitoare.

Au fost petreceri de curse la Royal Lodge, petreceri de pescuit la Birkhall din Scoția, petreceri de weekend la Castelul Mey.

Și după ce fiica ei a ajuns la tron ​​în 1952, viața a devenit doar o sărbătoare mare – și extrem de costisitoare.

A fost întotdeauna la fel.

Tânăra Lady Elizabeth Bowes Lyon, crescut în splendoarea Castelului Glamis din Scoția, a întâlnit un prinț Albert bâlbâit și nesigur la un bal în 1920. 

El a urmărit-o șovăitor și a fost refuzat când a cerut prima dată în căsătorie - dar în cele din urmă ea a cedat și a acceptat să fie mireasa lui.

La un preț.

Tehnica de curte a lui Bertie a fost să o umple cu cadouri. Și la câteva luni de la căsătoria lor din aprilie 1923, nou-creații Ducele și Ducesa de York aveau datorii de 100.000 de lire sterline (mai mult de 10 milioane de lire sterline în banii de astăzi).

Totuși, în ceea ce îl privea pe Bertie, ceea ce Elizabeth era dorită, Elizabeth a primit.

Banii trebuiau să vină de undeva - iar Bertie era mult prea speriat de tatăl său, fanfaranul rege George al V-lea, ca să spună vreodată că finanțele lui scăpaseră de sub control.

Tinerii membri ai familiei regale au fost nevoiți să se împrumute ici și colo și au scăpat doar cu reputația intactă după ce au căutat în sfârșit ajutor de la una dintre cele mai notorii figuri din Marea Britanie, Maundy Gregory.

Într-un pentru scurt timp Gregory va fi judecat și închis pentru vânzarea onorurilor. Poliția a fost la el, Parlamentul și-a dorit scalpul, chiar și Regele trăgea după el.

Era cel mai nepotrivit om pentru care să se împrietenească soții York - totuși, cumva, reușise să-și vierme. în cercul interior regal. 

Și odată ce a aflat de necazurile lor cu banii, atât de nemilos a fost urmărirea lui Yorkilor vulnerabili și atât de completă cucerirea, încât Grigory a fost invitat să fie unul dintre Gentleman Ushers la nunta cuplului la Westminster Abbey.

În ultimii cinci ani, acest fiu al unui vicar din Southampton fusese implicat în biciuirea titlurilor pentru oricine avea suficienți bani pentru a cumpăra unul.

Calitățile de cavaler au costat 10.000 de lire sterline (650.000 de lire sterline astăzi), baroneții de 40.000 de lire sterline (2,5 milioane de lire sterline), o notorietate de 50.000 de lire sterline (3 milioane de lire sterline).

Majoritatea banilor au fost filtrate către partidele politice. a zilei, dar Gregory se asigura că ia de fiecare dată câte o felie frumoasă. Într-un interval scurt de timp, a strâns o avere personală de 20 de milioane de lire sterline la valorile actuale.

Așa că acum, deși autoritățile îl urmăreau, a devenit un împrumut regal de bani.

Lista de onoare deschis coruptă pe care a prezentat-o ​​prim-ministrul Lloyd George în iulie 1922 a scos astfel de urlete de protest, încât chiar și Gregory îmbrăcat cu teflon era acum un om marcat.

În listă, el a fixat onoruri pentru un bărbat condamnat în timpul Primului Război Mondial pentru comerț cu inamicul, un alt condamnat pentru evaziune fiscală (care a obținut noria) și un sud-african care tocmai a fost găsit vinovat de o fraudă cu acțiuni de 500.000 de lire sterline.

A fost un scandal de care ar fi trebuit să se îndepărteze yorkezii. 

George al V-lea era exagerat de furie din cauza rușinei a adus sistemul său de onoruri prețuit.

Acest lucru ar fi trebuit să fie suficient pentru a pune distanță între York și prietenul lor dus. În schimb, au făcut schimb de cadouri. 

Gregory a afișat fotografii cu soții York în biroul său (semnate „Bertie” și „Elizabeth”) și a împins în jurul unui taș de țigări de aur, gravat cu un mesaj personal, care i-a fost dat. de Bertie.

A avut o astfel de influență asupra cuplului regal, încât la 15 decembrie 1925, la doar câteva săptămâni după ce Parlamentul a adoptat Legea onorurilor (prevenirea abuzurilor), concepută special pentru a-l opri pe Maundy Gregory. - Căpitanul Basil Brooke, controlorul familiei York, i-a scris bărbatului în cauză pentru a-i mulțumi pentru un ac de cravată scump din aur și opal trimis lui Bertie ca cadou de ziua de naștere:

„Ducele a văzut știința și a fost foarte impresionat de asta și Alteța Sa Regală dorește să spun că este foarte bucuros că are acest opal, toarcă Brooke.

Deci, ce a cauzat prietenia puțin probabilă dintre acest escroc viclean și tânărul regal. cuplu?

De la început, soții York s-au străduit să-și țină capul deasupra apei.

În timpul căsătoriei lor, li s-a acordat un închiriere la White Lodge din Richmond Park, o grămadă colosală de piatră total nepotrivită nevoilor lor și nu reușeau să facă față cu întreținerea a 11.000 de lire sterline pe an.

Au cumpărat cai, au închiriat cabane de vânătoare în Northamptonshire cu cheltuieli considerabile și și-au petrecut cea mai mare parte a timpului. dansând la Londra. Acest lucru a necesitat ca Elizabeth să fie îmbrăcată în cele mai recente modă și să fie împodobită cu bijuterii.

Dar serviciile secrete de informații se apropiau de Gregory și de clienții săi. În dosarele recent desecretizate despre Maundy Gregory, agenților MI5 li s-a spus: „Un Duce Regal a avut dificultăți financiare, au fost implicați 100.000 de lire sterline și domnul Gregory a ajutat. Casa Regală nu a fost doar grațioasă, ci și recunoscătoare. 

„Ar furniza ceea ce avea nevoie... nu existau sfârșit de favoruri regale, cutii de țigări cu cifre regale, un băț cu vârf de aur.. .'

În cele din urmă, George al V-lea, neavând idee că fiul său era îndatorat față de bărbat, a cerut să se înființeze o anchetă parlamentară pentru a-i numi pe Grigory și co-conspiratorii săi.

Și totuși totuși, cei necunoscuți s-au agățat de binefăcătorul lor, chiar dacă el era pe punctul de a fi lovit de poliție.

În cele din urmă, cuplul, după ce au primit ajutorul de care aveau nevoie pentru a se îndrepta, a reușit să se distanțeze de Gregory.

La scurt timp după, escrocul a fost arestat.

Dar de teamă că ar putea divulga cât de mult ajutor a primit de la diverși politicieni de rang înalt în vânzarea onorurilor - și în a împrumuta numerar către familia regală - autoritățile au încheiat un acord, iar în 1933 a slujit doar două luni după gratii la Wormwood Scrubs.

A fost apoi alungat în Franța, pentru a nu se mai întoarce niciodată.

Și Elizabeth, bunica iubită a națiunii, a continuat să-și petreacă veselă pentru tot restul lungii ei vieți.

(Fluierul)