_ JANET STREET-PORTER: Mei patru- Calvarul de un an din partea fiscalului m-a lăsat stresat, supărat și fără buzunare - dar de ce SUNT personalul HMRC timizi la muncă urmărind pensionari cinstiți și muncitori ca mine?

Nu mi-e frică de oricine- cu o singură excepție. Inspectori fiscali.

Iată de ce am pierdut somnul, am făcut eczeme și am fost forțat să plătesc mii de lire sterline consilierilor financiari. Toate datorită HMRC. Coșmarul a început când a sosit din senin o scrisoare în urmă cu patru ani în care se pretindea că mi-am plătit mai puțin taxele în fiecare an, până în 2014.

Mi s-a ordonat să prezint fiecare chitanță, evidență de plată și contract pe care compania mea avea primit de atunci, pentru a răspunde la peste 50 de întrebări simultan (doar despre aparițiile mele pe Loose Women) despre cum lucrez și despre rutina mea zilnică . A durat zile să răspund la toate, iar apoi am primit o altă listă. Întrebările au variat de la „cine îți spune ce să spui?” la 'cum te pregăteşti?' M-au întrebat despre ce m-am îmbrăcat și cum am călătorit la și de la locul de muncă.

Furnizarea tuturor acestor informații a fost o sarcină enormă - în calitate de jurnalist independent, radiodifuzor și artist media, lucrez pentru zeci de organizații diferite din un singur an. Dar cei de la taxe au vrut să știe doar despre Loose Women!

Am fost acuzat că am plătit mai puțin impozitul cu sute de mii de lire sterline, deși aveam înregistrări care arătau că mi-am plătit toate impozitele la timp , țineam conturi impecabile și mă mândream cu onestitatea mea.

M-am simțit ca și cum HMRC m-ar fi plasat în aceeași categorie ca un miliardar care evada impozitele - totuși sunt un pensionar care nu a deținut niciodată o singură acțiune , Nu am un iaht elegant sau o gaură pentru șuruburi într-un paradis fiscal. Dețin două mașini second hand - una este un Fiat Panda, cu greu un Lamborghini!

Principala mea „crimă” a fost să fiu singurul angajat al propriei mele societăți cu răspundere limitată, iar HMRC a decis să se concentreze în special pe prezentatorii TV ca potențiali evazori fiscale. De atunci, am descoperit că mii de întreprinderi mici de succes, de la instalatori până la antreprenori electrici și designeri grafici, au fost supuse acestei domnii a terorii.

HMRC sunt convinși că companiile mici se lăutăresc cu impozitele și cheltuiesc milioane de vânătoare. Cei mai creativi și productivi lucrători din Marea Britanie pentru a-i forța pe PAYE și a-și închide companiile. Scandaloasă, deoarece economia noastră are atât de mare nevoie de întreprinderile mici din Marea Britanie pentru a prospera.

HMRC în sine este o organizație misterioasă, care funcționează defectuos - una cu care ne confruntăm pe riscul nostru, deoarece ei singuri decid cât de mult impozităm. ar trebui să plătim, iar când ar trebui să o plătim.

Modul în care lucrează este total de neînțeles, deciziile pe care le iau sunt crude și nedrepte, iar dacă îndrăznești să le pui la îndoială, lucrurile se vor înrăutăți.

În ochii lor, suntem cu toții evazori de impozite și shysters până când se dovedește contrariul. Regatul Unit are unul dintre cele mai complexe sisteme fiscale din orice țară civilizată și una dintre cele mai puțin productive forțe de muncă care încearcă să aplice regulile. Comisia de Conturi Parlamentare a acuzat recent HMRC că a cheltuit sume mari „căutând sume banale de bani”.

Numărul de urmăriri penale reușite pe care le-au asigurat a scăzut de la 691 în 2019-2020 la doar 240 în 2022-2023.

O solicitare privind libertatea de informare a arătat că inspectorii fiscali și-au plătit în mod greșit propriul personal peste 12 milioane de lire sterline în ultimii 10 ani și, deși cei mai mulți bani au fost recuperați, peste 300.000 de lire sterline au dispărut.

Departamentul are chiar mai puțini oameni care lucrează la birou decât în ​​timpul primului blocaj cauzat de Covid. 

Când Guy Adams de la Daily Mail a vizitat biroul principal al HMRC din Cardiff zilele trecute, a descoperit că doar 976 de oameni dintr-o forță de muncă potențială de 4500 au apărut . Unii purtau pantaloni scurți și se îmbrăcau pentru plajă, mai degrabă decât la costume și jachete la care s-ar putea aștepta, având în vedere sumele de bani pe care încearcă să le extragă de la clienții lor.

Încercați să sunați la linia de asistență și veți stai timp de 25 de minute. Scrieți o scrisoare și așteptați luni de zile pentru un răspuns.

Serviciul clienți este un cuvânt murdar pentru HMRC. Au atât de puțină atenție față de clienții lor, încât chiar a propus închiderea liniilor telefonice ale clienților COMPLET până la a intervenit cancelarul, Jeremy Hunt

Departamentul a cheltuit 82 de milioane de lire sterline pe laptopuri, tablete și telefoane pentru ca personalul să lucreze de acasă, nu e de mirare că sunt atât de reticenți în a merge la birou.

Pentru ultimii patru ani, trăiesc cu frică de când am primit prima cerere. După ce am furnizat o mulțime de informații, am primit o altă cerere pentru presupusa „plată insuficientă” și o altă listă de întrebări. Și așa a continuat, cu suma cerută depășind 100.000 de lire sterline. Au existat amenințări cu audierile de judecată, pe care a trebuit să le fac o pauză.

M-am simțit ca Alice în Țara Minunilor. Totul era într-o limbă pe care nu o înțelegeam. Aveam nevoie de consiliere fiscală de specialitate de la foști inspectori fiscali care cunoșteau limbajul să riposteze.

Contabilul meu a petrecut ore întregi să-mi cerceteze înregistrările pentru a răspunde la toate întrebările. Întregul exercițiu a provocat un stres enorm, a trebuit să economisesc cât mai mulți bani în cazul în care îmi pierd cazul.

Ceea ce nu am putut înțelege a fost de ce HMRC a trebuit să vâneze un singur pensionar (eu) . A fost pur și simplu pentru că sunt o față cunoscută la televizor? Pentru că au fost mereu intenționați să pretindă că sunt un „lucrător”, mai degrabă decât un liber profesionist. Nu au fost deranjați cu cealaltă activitate a mea, care îmi ocupă mult mai mult timp.

Nu le-a fost îngrijorare că mi-am construit o reputație de jurnalism onest și cunoașterea domeniului meu de expertiză (media) din trecut 50 de ani,

Alți prezentatori TV precum Lorraine Kelly, Eamonn Holmes și colegul meu Loose Woman, Kaye Adams, au trecut cu toții prin acest proces costisitor. Am refuzat să mă lupt în instanță, pentru că asta ar fi costat și mai mulți bani, iar dacă pierdeam, trebuia să-mi plătesc propriile cheltuieli.

În final, am recunoscut înfrângerea- i-am spus HMRC , m-as rezolva. Au adunat impozitul pe care spun că ar fi trebuit să le plătesc prin PAYE din 2014 - stabilit cu toate celelalte taxe pe care le-am plătit prin compania mea.

După sute de ore de investigație de către cel puțin patru lucrători de caz. și inspectorii fiscali. S-au răspuns la zeci de scrisori și întrebări. Ei au considerat că datoram doar PATRU MIE DE LIBRE.

M-au costat peste 60.000 de lire sterline în consiliere de specialitate, așa că singurii câștigători sunt contabilii.

Vreau să întreb HMRC dacă urmăresc o perioadă de 77 de ani. bătrâne de patru ani pentru patru mii de lire sterline este într-adevăr o utilizare eficientă a timpului lor și a expertizei lor fiscale incontestabile?

În mod ironic, mama mea a lucrat ca asistent de birou la biroul fiscal din Holland Park, West London (a mințit în legătură cu rezultatele examenelor pentru a obține postul) când eram la școala generală. Când a zburat în vacanța de vară, am preluat-o ca ajutor temporar de vacanță.

Peste tot, în spatele radiatoarelor, pe podea și în stive pe coridoare. Am petrecut multe ore fericite citind conținutul când nu reușeam să stăpânesc tabloul de distribuție.

Semnam Legea Secretelor Oficiale, dar atât de multe celebrități locuiau în acest cartier încât nu am putut rezista la o privire rapidă sau doi.

Poate de aceea am fost acuzat de evaziune fiscală o jumătate de secol mai târziu.

(Fluierul)