_ La 15 ani eram cel mai tânăr din liga de fotbal jucător. 10 ani mai târziu, mă gândeam la sinucidere

Cel mai tânăr care a apărut vreodată în fotbalul englez are acum 30 de ani. De două ori vârsta pe care o avea când a stabilit recordul, cu perspectivele schimbate de paternitate și orizonturile curățate până la sfârșitul unei cariera.

Reuben Noble-Lazarus nu a lovit o minge de mai bine de doi ani. Ultima sa apariție ca fotbalist profesionist a avut loc în urmă cu aproape șapte ani, în calitate de înlocuitor întârziat de la Rochdale în League One.

Au fost momente întunecate și dificile de atunci. Leziuni, mai multe răni, scanări și intervenții chirurgicale, fizioterapie și analgezice, o cădere emoțională și chinul gândurilor de sinucidere.

Pur și simplu, a ajuns în acest punct, unde se simte capabil să reflecte deschis în public, i-a luat curaj, dar Noble- Lazăr are o poveste importantă de împărtășit, nu numai pentru tinerii fotbaliști talentați care își urmăresc visurile, ci și pentru cei cărora li se încredințează să aibă grijă de ele.

„Neîmplinit” este cuvântul la care se stabilește în cele din urmă ca fiind cel mai bun pentru a-și rezuma carieră de joc. — Nu pot privi înapoi cu mândrie, într-adevăr. Ar fi trebuit să fie mai mult și asta lasă un gust amar.

„Mi-aș dori să fiu mai pozitiv, dar nu o să stau aici și să spun că totul a fost vina altcuiva. Sunt multe altele pe care le-aș fi putut face uneori, ar fi trebuit să le fac. Restul se reduce la fotbal. Noroc, opinii, accidentări și restul.”

A fost o duminică noaptea din septembrie 2008, când Noble-Lazarus a auzit că șeful lui Barnsley, Simon Davey, a vrut să se prezinte pentru a se antrena cu prima echipă a doua zi și apoi să călătorească. cu ei pentru un meci la Ipswich în campionat marți.

Nu s-a gândit prea mult la asta. Începea anul 11 ​​la Newsome High School, în Huddersfield, dar petrecea deja două zile în fiecare săptămână la Barnsley, unde avea să se antreneze și să-și reia din urmă studiile în sala de clasă.

Se auzise o zgomot în legătură cu echipa de tineret de la Oakwell. Printre tinerii promițători s-au numărat John Stones, acum la Manchester City, Jordan Clark, acum la Luton Town și Danny Rose, acum la Grimsby Town.

Noble-Lazarus a fost primul care a izbucnit. Cu o zi înainte de apelul lui Davey, el marcase un hat-trick pentru sub 18 ani împotriva unei echipe Sheffield United cu un tânăr Kyle Walker.

Totuși, nimeni nu a menționat recorduri, până când Davey l-a trimis în minutul 84 de o înfrângere cu 3-0 pe Portman Road și viața lui s-a schimbat.

„Totul lucru despre debutul meu se amestecă într-o singură neclaritate”, spune Noble-Lazarus. „Mă antrenam cu prima echipă a fost destul de intimidant, dar eram într-o lume a mea, viziunea tunelului.

„Apoi, în ziua în care m-am întors la școală, am fost scos din lecțiile rămase, dreapta și centru pentru imagini și media. Nu mi-a plăcut deloc, am fost liniștit la școală. Am vrut doar să joc fotbal. Asta a fost tot.”

La 15 ani și 45 de zile, Noble-Lazarus devenise cel mai tânăr care a jucat vreodată fotbal de seniori în ligile profesioniste ale Angliei, strângând 113 zile dintr-un record stabilit de Albert Gelhard de la Bradford Park Avenue în 1929 și egalat de Ken Roberts de la Wrexham în 1951. Recordul se menține și ar putea face ceva timp.

Ethan Nwaneri de la Arsenal a făcut titluri în septembrie 2022 ca cel mai tânăr jucător din Premier League, în vârstă de 15 zile și 181 de zile. când a intrat ca substitut împotriva lui Brentford. Noble-Lazarus era mai tânăr cu peste patru luni la debut.

„Eram destul de îndesat, puteam să mă țin pe cont propriu”, spune el. „Am jucat doi în față și aș fi ca un număr 10. Eram agil și rapid. Aș intra, l-aș lua la jumătate de tură și aș pleca. Am fost rapid și nu mi-a fost teamă.

Noble-Lazarus a făcut o altă cameo de pe bancă patru zile mai târziu, a semnat o bursă la academie și și-a continuat dezvoltarea când Mark Robins l-a înlocuit pe Davey, începând primul său joc, marcând primul gol, semnatând primul său contract profesionist.

Primul eșec a venit cu o accidentare ciudată la împlinirea vârstei de 18 ani. A greșit o lovitură împotriva lui Middlesbrough, a lovit podeaua și a afectat ligamentele gleznei, dar marea problemă a venit când s-a îngroșat în sală și s-a îngrășat.

„În retrospectivă, făceam un lucru greșit, dar Făceam doar ce mi s-a spus', spune el. „Am pierdut acel ritm exploziv, care era jocul meu, și nu l-am mai recuperat. A fost o schimbare masivă în cariera mea.'

Au fost întorsături și întorsături de aici. Unele regrete persistă. Printre acestea, rezistența sa la încercările de a-l transforma într-un fundaș stânga la Barnsley, după o performanță puternică în acel rol împotriva lui Hull City în aprilie 2013.

Accidentele accidentate, totuși, devin tema recurentă. . Accidentarea i-a redus primul împrumut, lui Scunthorpe, în căutarea unui fotbal obișnuit. Următorul său împrumut la Rochdale a devenit o mișcare permanentă și au fost momente bune, dar și-a dislocat un umăr, deoarece contractul său era pe cale să expire.

Fiind din nou în septembrie, și-a asigurat un proces la Blackpool. Apoi aceasta: „Prima zi, nici măcar nu am lovit cu piciorul în minge, la aproximativ 10 minute de la încălzire și mi-am rupt tendonul lui Ahile.

„Făceam sărituri cu un sac de nisip cântărit pe umeri. . Trei sărituri, apoi eliberează geanta în timp ce aterizezi și sprintezi. Când am aterizat, am știut că s-a întâmplat ceva rău. Am alergat, nu mă durea, dar piciorul se lovea doar în podea.

„Când m-am oprit și m-am așezat la capăt și nu am simțit nimic de la jumătatea gambei. în jos. Acesta a fost cel mare în esență. De atunci a fost o spirală descendentă.'

Blackpool a făcut tot ce a putut. L-au dus la A&E și l-au pus în legătură cu cineva de la PFA, sindicatul jucătorilor, care l-au dus în fața unui specialist și la operație în cinci zile.

Au promis că poate veni s-a întors pentru o altă încercare când a fost în formă, dar i s-a părut un drum lung înapoi de aici.

S-a alăturat unei săli de sport și a încercat să rămână în formă. Fizionomii lui Barnsley, Craig Sedgwick și Vikki Stevens, i-au ajutat la reabilitare atunci când a fost posibil, lăsându-l să facă o vizită pentru kinetoterapie, dar în afara fotbalului profesionist, cu cariera în echilibru, Noble-Lazarus a pierdut calea.

„Nu mă descurcam. e acasă”, spune el. — Bănuiesc că slujește. Nu m-am simțit în spațiul potrivit pentru a face lucrurile pe care trebuia să le fac pentru a fi corect. Eram într-adevăr jos în gropi, un reclus. Nu voiam să văd pe nimeni. Nu am vrut să am conversații cu familia mea.

„Trăiam la mama mea și ea a încercat să vorbească cu mine, dar nu am vrut-o să aud. Mă simt rău acum că nu am făcut ceva mai devreme, dar m-am străduit mental să trec peste acea accidentare.

„Mi-a luat taxă. A ajuns într-un punct în care am fost foarte rău cu el, gânduri sinucigașe. Am ieșit o noapte în oraș, dar nu m-am îmbătat și am plecat devreme și am ajuns acasă și am avut o criză în fața mamei și a fratelui meu.

„Eram isteric, plângeam și plângeam. spunând că nu vreau să fiu aici. Toate acestea s-au acumulat de-a lungul timpului și și-au luat amploare pe dezintoxicarea mea.’

Au fost încercări, când a încercat din nou să pună totul la loc. „Cheltenham, Yeovil, Newport, nu-mi amintesc toate cluburile”, spune Noble-Lazarus. „Mergând la fiecare probă, știam, fizic, că nu eram în formă și, mental, nu eram jucătorul din care fusesem.

„La 15 ani, aveam lumea la picioare și aceasta a fost o realitate dură. Nu mi-am putut face dreptate. Am fost practic învins înainte să dau cu piciorul într-o minge.'

A existat o perioadă la Chorley, din afara ligii, înainte să înceapă să joace cu colegii la Linthwaite în Huddersfield Sunday League, iar apoi pandemia. „O binecuvântare deghizată”, după cum își amintește el.

„Am dezbrăcat totul. Mi-am trecut puțin de demoni sau le-am făcut față. Mergeam să alerg în fiecare zi. Unul dintre colegii mei, Bradley Riley, mi-a construit niște aparate de gimnastică în grădina mea. În fiecare zi alergam, făceam niște trageri și dips-uri și făceam o treabă de bază. Am fost cel mai în formă din care am fost.'

Halifax în Liga Națională, au fost suficient de impresionați încât să-i acorde un contract pe un an, dar, spre sfârșitul presezonului din vara lui 2020, un 50- 50 de tackle i-a legănat genunchiul.

„Până în ziua de azi, nu am ajuns niciodată la fundul exact ce este”, spune Noble-Lazarus. „Mi-am plătit propriile scanări și consultații de nenumărate ori, asta a fost frustrant pentru că s-au întors spunând că nu era nimic grav.

„Teoria mea este că totul s-a întors la Ahile meu. Până în noiembrie, nu jucasem. Am fost atras într-o întâlnire în care, practic, unii membri ai personalului și consiliului de conducere m-au acuzat că am falsificat. Fumeam. Sunt o persoană relaxată, dar mi-am pierdut capul în acea întâlnire.

„Cred că probabil că a fost o presiune mai mare din partea consiliului de administrație pentru că am auzit că nu vor să mă semneze așa cum aș fi făcut-o. a fost atât de mult timp în afara fotbalului cu normă întreagă.”

Noble-Lazarus a băgat în propriul buzunar pentru mai multe scanări, consultații și injecții cu steroizi, până când a ajuns la un punct aproape de sfârșitul sezonului în care, după ce a epuizat de idei, i-a cerut kinetoterapeutului să-și lege piciorul strâns de la coapsă la gleznă și s-a antrenat.

„Legătura era atât de strânsă încât abia îmi puteam îndoi piciorul la încălzire, înainte ca treptat să se întâmple. uşura. Am spart analgezice înainte și după antrenament pentru a trece.

„Timp de aproximativ patru săptămâni am fost incredibil. Oamenii care nu mă văzuseră niciodată jucând spuneau: „trebuie să te punem în formă pentru că ne poți ajuta cu adevărat”, dar mă doare și genunchiul meu se umfla mai rău în fiecare zi, iar kinetocul ar putea vedea asta.

'Nu am intrat într-o echipă de ziua meciului și, evident, m-au lăsat să plec la sfârșitul sezonului. Am vrut doar să-i spun că nu inventez.'

Noble-Lazarus a plătit pentru o altă scanare și o consultație privată și, cu ajutorul PFA, a avut o ultimă operație. A fost ultima aruncare a zarurilor și nu a reușit să vindece problema genunchiului.

La 27 de ani, a întors spatele unui joc pe care l-a iubit cândva. „Greu de descurcat”, recunoaște el. „M-am oprit și am trecut din nou prin luptele mele pentru o vreme, încercând să-mi dau seama unde să merg și ce să fac. Am fost puțin naiv pentru că nu am avut niciodată niciun plan de rezervă.”

Trei ani mai târziu, iar Noble-Lazarus încă mai are aceste „lupte” din când în când, dar acceptă că asta face parte din cine. acum este și este zâmbitor și pozitiv în ciuda tuturor. De asemenea, are o imensă recunoștință față de cei care l-au ajutat să treacă prin cele mai rele.

Deși lucrează în construcții din octombrie, nu vede acest lucru ca fiind viitorul său pe termen lung. El și partenerul Joy economisesc pentru o casă. Fiica lor Paisley s-a născut anul trecut.

Cel mai important, este un tânăr reînviat. Poate ușurat să ajungă la încheierea unei cariere care a venit cu o povară uriașă de așteptări din momentul în care a pășit de pe banca de la Ipswich și totuși hotărât să facă ceva din el însuși.

Coaching-ul are puțină atracție, dar este explorând activ un viitor, ajutând tinerii fotbaliști cu sănătatea mintală și bunăstarea lor, căutând oportunități în acea sferă și sperând să dau peste o oportunitate.

„Privind înapoi, cineva în acest tip de rol m-ar fi ajutat. imens', spune Noble-Lazarus.

Ce mentor ar putea fi cu experiențele și inteligența lui. Academiile de fotbal ar trebui să facă coadă pentru a-l invita să discute cu oamenii de știință și tinerii profesioniști. Are experiențe valoroase de împărtășit. Fotbalul ar putea face bine să asculte.

Fsau sunați de asistență pe samariteni la 116123 în Marea Britanie sau vizitawww.samaritans.org sau www.thecalmzone. net/get-support, sau apelați Suicide & Crisis Lifeline pe 988 în SUA.

(Fluierul)