_ Omul de știință atinge homari ' obiceiuri neobișnuite de a cuceri încercarea de peste 120 de ani de a le cultiva

Aspectul lor asemănător unui dragon le-a câștigat homarilor supranumele de „dragoni ai mării”. Acesta este unul dintre motivele pentru care sunt un loc favorit în timpul banchetelor de Anul Nou Lunar. Chinezii le numesc longxia sau creveți dragon. Și în unele culturi asiatice, a le mânca înseamnă a absorbi norocul, sănătatea trandafirie și puterea formidabilă întruchipată de dragon - cel mai de bun augur dintre cele 12 animale din zodiac.

În timp ce prima este o creatură din viața reală. iar aceasta din urmă o fiară imaginară, asemănări fascinante pot fi trase între homari și dragoni. Există chiar și un întreg thread Reddit despre motivul pentru care dragonii au mai multe în comun cu homarii decât reptilele. În primul rând, ambele nu se opresc din creștere, o abilitate unică care a alimentat mitul nemuririi homarilor.

Și, după cum au descoperit oamenii de știință, încercarea de a crește homari este o ispravă la fel de evazivă precum îmblânzirea dragonilor care suflă foc. . De mai bine de un secol, triumful le-a scăpat. Dar biologul marin Kaori Wakabayashi se apropie știința de a cuceri această urmărire de peste 120 de ani, lăsând acești „dragoni ai mării” să devină cu adevărat ciudați.

Totul a început cu o anchetă întâmplătoare în urmă cu peste un deceniu. Wakabayashi a spus că laboratorului de la Universitatea de Științe și Tehnologie Marine din Tokyo, în care va face parte mai târziu, i s-a arătat că niște „călăreți de meduze” bizare pe care un scafandru nu i-a putut identifica.

„Scafantul a colectat de fapt aceste animale împreună cu meduze. , le-am adus la laboratorul nostru și apoi l-am întrebat pe fostul meu supervizor ce sunt”, a spus Wakabayashi, acum profesor asociat la Școala Absolventă de Științe Integrate pentru Viață a Universității din Hiroshima.

The subțire, plat și creaturi transparente, cu picioare țesute, agățate de meduză, s-au dovedit a fi phyllosomata, forma larvă de papuci și homari spinoși. Derivate din grecescul „phyllo”, care înseamnă frunză, aceste larve plutesc fără țintă de-a lungul curentului până când întâlnesc o pradă nebănuită.

În special, cele aduse de scafandru au fost larve de homar de papuci, care au fost documentate pentru a face autostopul și a ronțăi meduze. Spre deosebire de verii lor de homar american (Homarus americanus) și homar european (H. gammarus), homarii de papuci sunt fără gheare. Carnea lor, cunoscută a fi dulce și gustoasă, provine din coadă. De asemenea, sunt mai calmi și cresc până la dimensiunea recoltei mai repede decât rudele lor cu gheare și homari spinoși, făcându-i candidații perfecti pentru acvacultură.

Intrigat de acest comportament, laboratorul s-a angajat într-un proiect pentru a explora în continuare rolul său ecologic și a exploatat. expertiza ei. Wakabayashi a studiat embriologia și dezvoltarea larvelor stelelor de mare. Așa că cunoștințele ei despre fazele tinere ale nevertebratelor marine i-au fost utile. „Acesta a fost începutul implicării mele în acest subiect”, a spus ea. Wakabayashi nu s-a mai uitat înapoi de atunci.

Mărind apendicele, ei au observat că picioarele larvelor, numite pereiopode, sunt ghimpate cu vârfuri tari perfecte pentru a se prinde de meduze. Ei au găsit, de asemenea, proeminențe asemănătoare pieptenilor care modelează vârful celui de-al treilea maxiliped, un apendice alungit pentru îngrijire. Exact de ceea ce au nevoie acestor mici creaturi care iubesc să facă surf la fel de mult și să-și arunce prada plutitoare. Ca o apărare, jeleurile își mufează prădătorii, astfel încât să aibă membre specializate pentru a îndepărta mucusul care poate adăposti bacterii poate fi la îndemână.

Având în vedere anexele perfect adaptate unui stil de viață de călărit pe meduze, Wakabayashi s-a întrebat dacă o dietă exclusiv pe bază de meduze. ar putea susține larvele care plutesc liber până când se năparesc în puii care locuiesc pe fund – stadiul în care încep să semene cu forma lor adultă. Testele anterioare au servit larve de creveți de saramură, pui de pește, scoici, scoici, abaloni, calmari, krill și meduze de lună la filozomi pentru a-și da seama strategiile de hrănire și preferințele lor alimentare.

"Ideea este să-și folosească comportamentul natural. Deoarece mănâncă meduze în sălbăticie, poate că le plac", a spus Wakabayashi. Ea și colegii ei au primit răspunsul imediat după ce au văzut larve de homar de papuci (Ibacus novemdentatus) care au intrat într-o frenezie de hrănire de îndată ce jeleurile s-au alăturat rezervorului lor. Laboratorul lor a trebuit să se străduiască să prindă mai multe meduze, în timp ce larvele le-au devorat întregul stoc în doar două-trei zile.

„Ei mănâncă atât de repede încât a trebuit să mergem să prindă din nou mai multe în mare. propriii tăi bebeluși”, a spus ea.

Ei au descoperit că o dietă exclusiv pe bază de meduze nu numai că a furnizat suficientă hrană, ci și a accelerat faza de larve planctonice, de obicei, de 1,5-2 luni, lăsând homarul să sară. o singură etapă de dezvoltare.

Deoarece hrana ar putea lipsi în larg, Wakabayashi a fost, de asemenea, curios dacă larvele de homar de papuci își puteau permite să fie pretențioase cu meduze sau dacă au dobândit apetit pentru venin. Ea și co-cercetătorii ei au hrănit larvelor cu o probă din aceste creaturi gelatinoase, de la inofensivă meduză de lună la letalul om de război portughez. Filozomii nu au suferit nici un rău, chiar dacă au înghițit speciile mai mortale, tentaculele veninoase și toate acestea.

Secretul este în sistemul lor digestiv. Larvele sunt protejate de înțepăturile veninoase de o armură de chitină - același polimer biologic care formează exoscheletul lor dur - care le căptușește aproape întregul intestin. De asemenea, ele secretă o membrană impenetrabilă care etanșează înțepăturile, dar lasă nutrienții să treacă prin astfel încât părțile expuse ale intestinului lor să fie protejate.

„Datorită schimbărilor climatice, populațiile de meduze cresc și cresc în mediul natural. Dar oamenii nu au o modalitate de a le folosi pentru uzul social. Așa că de ce să nu folosim meduzele pentru creșterea homarilor?" a spus Wakabayashi.

Deși nu la egalitate cu rezistența legendară a unui dragon la foc, ea și co-cercetătorii ei au observat, de asemenea, filozomul proaspăt eclozionat, care rezista la expunerea la concentrații acute de amoniac toxic, o problemă comună în rezervoarele de acvacultură în care se descompune. se pot acumula deșeuri, cum ar fi hrana neconsumată și fecale.

„Demonstrarea faptului că homarii se agață și mănâncă meduze în starea rezervorului este descoperirea noastră inițială. Apoi aflăm că această specie poate mânca nu numai una, ci o varietate de specii. de meduze este, de asemenea, descoperirea noastră inițială. Demonstrarea că pot completa dezvoltarea larvelor hrănindu-se doar cu meduze este, de asemenea, descoperirea noastră originală", a spus Wakabayashi. „Deci acum încerc să le combin pentru a dezvolta o tehnică pentru agricultura comercială.”

Incercările ei inițiale au arătat deja progrese. Ea a reușit să finalizeze stadiul larvar al I. novemdentatus și I. ciliatus din Japonia, precum și al Thenus australiensis din Australia. Doar dieta cu meduze a produs adulți cu exoschelete roz pal în comparație cu nuanța roșiatică de bun augur a homarilor sălbatici râvniți pe piețele asiatice. Wakabayashi lucrează pentru a crește homari cu papuci care prezintă aceleași tonuri înroșite ca și cei prinși sălbatici. Și așa cum au învățat-o pașii ei în secretele vieții homarilor, ea poate găsi în curând răspunsul la acest lucru în comportamentele sale cele mai ciudate.

(Fluierul)