_ Planta comună ar putea contribui la reducerea insecurității alimentare, cercetătorii au descoperit

O plantă de apă adesea trecută cu vederea, care își poate dubla biomasa în două zile, poate capta azotul din aer – făcându-l un îngrășământ verde valoros – și poate fi hrănită păsărilor de curte și animalelor. ar putea servi drept hrană salvatoare pentru oameni în caz de catastrofe sau dezastru, sugerează un nou studiu condus de cercetătorii Penn State.

Originară din estul S.U.A., planta, azolla caroliniana Willd - cunoscută în mod obișnuit. precum Carolina azolla – ar putea, de asemenea, să ușureze insecuritatea alimentară în viitorul apropiat, conform descoperirilor publicate recent în Food Science & Nutrition. Cercetătorii au descoperit că tulpina Carolina de azolla este mai digerabilă și mai hrănitoare pentru oameni decât soiurile de azolla care cresc în sălbăticie și, de asemenea, sunt cultivate în Asia și Africa pentru hrana animalelor.

Studiul, care a fost condus de Daniel Winstead, un asistent de cercetare în laboratoarele lui Michael Jacobson, profesor de știință și management al ecosistemelor, și Francesco Di Gioia, profesor asistent de știința culturilor de legume, face parte dintr-un proiect de cercetare interdisciplinară mai amplu numit Reziliența alimentară în fața evenimentelor globale catastrofale. realizat în cadrul Colegiului de Științe Agricole.

„Alte specii de azolla au fost folosite în întreaga lume de câteva mii de ani ca hrană pentru animale și ca „îngrășământ verde” pentru fertilizarea culturilor datorită capacității plantei de a fixa azot”, a spus Jacobson. „Se credea că utilizarea azolei pentru consumul uman este limitată de conținutul său ridicat de polifenolici total, care interferează cu digestibilitatea acesteia. Dar această cercetare demonstrează că conținutul de fenolici al tulpinii Carolina este mult mai scăzut, iar gătirea plantei îl diminuează și mai mult. „

Polifenolii, care sunt compuși abundenți în mod natural care se găsesc în plante, în concentrații mai mici sunt benefice pentru sănătatea umană datorită activității lor antioxidante, cu toate acestea, concentrațiile mari de polifenoli pot limita absorbția nutrienților în organism și pot acționa ca antinutrițional. factori, a explicat Jacobson. Acidul galic este un fenol stabil și a devenit o măsură standard pentru a determina conținutul de fenol din alimente.

În studiu, Carolina azolla - care a fost descrisă ca având o textură crocantă și un gust neutru - a fost cultivată în o seră situată în campusul Penn State University Park. Cercetătorii au stabilit că Carolina azolla are un conținut total de fenolici de aproximativ 4,26 grame, echivalenți de acid galic pe kilogram de greutate uscată.

Această măsurătoare se compară cu fructele, a subliniat Winstead, care sunt în general între 1,4 și 6,2; fasole la 1,2 la 6,6; și nuci, variind de la 0,5 la 19. Prin comparație, a adăugat el, alte specii de azolla care cresc în Asia și Africa au între 20 și 69 de grame, echivalenți de acid galic pe kilogram de greutate uscată — prea mari pentru ca oamenii să le digere confortabil.

Cercetătorii au testat trei metode de gătit - fierbere, fierbere sub presiune și fermentare naturală - despre care mai multe studii au arătat că pot scădea conținutul de polifenolici din alimente, cu scopul de a reduce factorii antinutriționali care pot restricționa consumul de azolla atât de către oameni, cât și de către animale. Testele au arătat că conținutul total de fenol a fost redus cu 88%, 92% și 62% la fierbere, fierbere sub presiune și, respectiv, fermentație naturală, în comparație cu planta crudă.

Carolina azolla - uneori denumită ferigă țânțar, mușchi de zâne și ferigă de apă — deține un potențial excelent pentru utilizare ca cultură cu creștere rapidă, de sezon scurt, care necesită intrări minime, întreținere și procesare, a remarcat Winstead, adăugând că planta ar putea fi folosită pentru a crește aprovizionarea cu alimente.

„Studiul nostru evidențiază valoarea nutritivă și conținutul moderat de proteine ​​al Carolina azolla și demonstrează că metodele de gătit reduc ușor și semnificativ conținutul total de fenolici”, a spus el. „Proteinele moderate ale lui Azolla și producțiile mari de minerale fac ca această specie să fie dezirabilă pentru cultivare”.

Natura ușoară, cu creștere rapidă a cultivării azolei o face o resursă ideală în timpul dezastrelor și catastrofelor, precum și pentru utilizare regulată de către fermele mici și zonele cu venituri mici, au spus cercetătorii. Este o plantă sălbatică comestibilă multifuncțională care are un potențial mare pentru beneficii economice, agricole, nutriționale și de rezistență, dar are nevoie de dezvoltare ulterioară, au spus ei.

„Fie că este vorba de o soluție de „remediere rapidă” în caz de catastrofă. scenarii sau plan de rezistență pe termen lung, Carolina azolla are potențialul de a furniza cantități mari de proteine ​​și calorii pentru oameni și animale”, a spus el, menționând că planta a fost chiar luată în considerare pentru includerea în programul spațial al SUA. „Dacă sistemele de cultivare și pregătire a azolei pot fi mai eficiente, cultivarea sa în interior sau în aer liber după dezastre naturale ar putea oferi o producție suplimentară de nutrienți care sunt rezistente la climă.”

Acest studiu se leagă de alte revizuiri sistematice în curs de desfășurare ale cercetătorilor. aceiași cercetători de la Penn State care examinează culturile alimentare regionale, rezistente, rezistente la secetă și agrobiodiversitatea crescută în fața dezastrelor care devin mai frecvente și care adesea au ca rezultat perturbări ale sistemului alimentar. De exemplu, o lucrare publicată în Frontiers in Sustainable Food Systems, analizează multitudinea de plante comestibile sălbatice rareori utilizate în prezent din America de Nord, care odată au fost folosite din abundență de nativii americani.

„În prezent, facem recenzii în regiunile africane”, a spus Jacobson. „Sperăm că expunerea viabilității plantelor mai puțin utilizate poate ajuta societatea să fie mai pregătită pentru a asigura un sistem alimentar rezistent.”

(Fluierul)