_ Un nou Un studiu pledează în favoarea loviturilor cu asteroizi care pun în mișcare glaciația globală în trecutul îndepărtat

O echipă de cercetare a ales o parte în dezbaterea „Pământului bulgăre de zăpadă” cu privire la posibila cauză a evenimentelor de îngheț la nivel de planetă care au avut loc. în trecutul îndepărtat. Potrivit noului lor studiu, aceste așa-numite perioade Pământene „bulgăre de zăpadă”, în care suprafața planetei a fost acoperită de gheață timp de mii sau chiar milioane de ani, ar fi putut fi declanșate brusc de asteroizi mari care s-au izbit de Pământ.

Descoperirile, detaliate în revista Science Advances, ar putea răspunde la o întrebare care i-a uimit pe oamenii de știință de zeci de ani cu privire la unele dintre cele mai dramatice schimbări climatice cunoscute din istoria Pământului. Pe lângă Yale, studiul a inclus și cercetători de la Universitatea din Chicago și de la Universitatea din Viena.

Modelatorii climatici știu încă din anii 1960 că, dacă Pământul devenea suficient de rece, reflectivitatea ridicată a zăpezii și a gheții sale. ar putea crea o buclă de feedback „fugată” care ar crea mai multă gheață și temperaturi mai reci până când planeta va fi acoperită de gheață. Astfel de condiții au avut loc de cel puțin două ori în timpul erei neoproterozoice a Pământului, cu 720 până la 635 de milioane de ani în urmă.

Totuși, eforturile de a explica ce a inițiat aceste perioade de glaciare globală, care au ajuns să fie cunoscute sub numele de evenimente „Pământul bulgăre de zăpadă”, au fost neconcludente. Cele mai multe teorii s-au concentrat pe ideea că gazele cu efect de seră din atmosferă au scăzut într-un fel până la un punct în care a început „bulgărele de zăpadă”.

„Am decis să explorăm o posibilitate alternativă”, a spus autorul principal Minmin Fu, Richard Foster. Flint Fellow Postdoctoral la Departamentul de Științe Pământului și Planetare din Facultatea de Arte și Științe din Yale. „Dar dacă un impact extraterestră ar provoca această tranziție la schimbările climatice foarte brusc?”

Pentru studiu, cercetătorii au folosit un model climatic sofisticat care reprezintă circulația atmosferică și oceanică, precum și formarea gheții marine, sub conditii diferite. Este același tip de model climatic care este folosit pentru a prezice viitoarele scenarii climatice.

În acest caz, cercetătorii și-au aplicat modelul după o lovitură ipotetică de asteroid în patru perioade distincte din trecut: preindustrială. (acum 150 de ani), Ultimul maxim glaciar (acum 21.000 de ani), Cretacic (acum 145 până la 66 de milioane de ani) și Neoproterozoic (acum 1 miliard până la 542 milioane de ani).

Pentru două dintre cele mai calde clime. scenarii (Cretacic și preindustrial), cercetătorii au descoperit că este puțin probabil ca o lovitură de asteroid să declanșeze glaciația globală. Dar pentru scenariile Ultimul maxim glaciar și neoproterozoic, când temperatura Pământului ar fi fost deja suficient de rece pentru a fi considerată o eră glaciară — o lovitură de asteroizi ar fi putut pune Pământul într-o stare „bulgăre de zăpadă”.

„Ce. Cel mai mult m-a surprins în rezultatele noastre este că, având în vedere condițiile climatice inițiale suficient de reci, o stare „bulgăre de zăpadă” după impactul unui asteroid se poate dezvolta peste oceanul global în doar un deceniu”, a spus co-autorul Alexey Fedorov, profesor de științe oceanice și atmosferice la Facultatea de Arte și Științe din Yale. „Până atunci, grosimea gheții de mare de la Ecuator ar ajunge la aproximativ 10 metri. Aceasta ar trebui comparată cu o grosime tipică a gheții de mare de unu până la trei metri în Arctica modernă.”

În ceea ce privește șansele de apariție. o perioadă „Pământ bulgăre de zăpadă” indusă de asteroizi în anii următori, cercetătorii au spus că este puțin probabil – din cauza încălzirii cauzate de oameni care a încălzit planeta – chiar dacă alte impacturi ar putea fi la fel de devastatoare.

Co-autorii studiului sunt Dorian Abbot de la Universitatea din Chicago și Christian Koeberl de la Universitatea din Viena.

(Fluierul)