_ Mă va supăra fiul meu pentru că l-am trimis la o școală de stat – și să plătească pentru pregătirea elegantă a surorii sale?

„Freddie, Ruby și James ar dori să te invite la Charlie & Petrecerea de aniversare cu tematică de ciocolată”, se arată în invitație. „RSVP esențial.”

„Sperăm că Jessica* poate reuși. Ruby va avea inima frântă dacă nu poate”, toarcă blonda plină de farmec cu giletă de blană, urcându-se în Land Rover-ul ei și aruncându-mi un sărut de rămas-bun.

Ma aștept ca majoritatea părinților de la noua școală pregătitoare a fiicei mele să câștige Nu vă faceți griji în legătură cu costul cadourilor de ziua de naștere, dar știu că cardul meu cadou Amazon standard de 10 GBP nu va reduce costul de data aceasta.

Este departe de ultima petrecere de naștere, fiul meu adolescent , Sam*, s-a dus la un Nando din apropiere. Prietenul lui, Alex, este fiul unei mame singure care are doua locuri de munca. Ea a insistat să nu facă cadouri.

Vedeți, fiul nostru de 13 ani merge la o școală de stat, în timp ce fiica noastră de zece ani a început la o pregătire elegantă anul trecut. De ce? Nu ne puteam permite să-i trimitem pe amândoi. Este un adevărat sacrificiu să o trimiți pe Jessica la o școală cu taxă, dar una pe care am decis că merită să o facem. Chiar dacă înseamnă să renunți la vacanțe și la o mașină nouă. Sunt conștient că îi va oferi fiicei noastre avantaje față de fiul nostru, dar pur și simplu nu putem găsi cei 37.000 de lire sterline pe care le-ar costa în fiecare an să le trimitem pe ambele în privat.

Realitatea este că Sam este mai strălucitor. În timp ce el a reușit să treacă la școala primară relativ nevătămată, Jessica, care este mai puțin extrasă, sportivă și capabilă din punct de vedere academic decât fratele ei, s-a pierdut într-o clasă de 33 de copii cu abilități mixte. Școala, care era în mod evident excesivă și lipsită de resurse, nu era în măsură să o ajute.

Apoi au fost mâncarea îngrozitoare (pepite și chipsuri, în majoritatea zilelor), prieteniile nedorite și faptul a fost pe lista de așteptare pentru singurul club în care și-a dorit să fie (dramă) timp de aproape un an.

Noua ei școală are doar 14 copii în clasă și recent i s-a acordat rolul principal în rolul lor. producția Matildei. Încrederea ei a venit la salturi și limite, ca să nu mai vorbim de lectura și aritmetica ei.

Într-o lume ideală, ne-am trimite pe amândoi copiii la școală privată și aș minți dacă aș spune că nu Nu mă simt groaznic în privința disparității uneori. Și, s-ar putea să fie nevoiți să regândim lucrurile dacă Keir Starmer intră și crește taxele cu 20% - pentru că nu ne mai putem permite să o trimitem pe Jessica.

Ne rugăm să nu se întâmple pentru că există fără a nega că școala fiicei noastre este cu străzi înaintea fratelui ei. Activitățile extracurriculare pe care le oferă sunt uimitoare - hochei, călărie, școală forestieră și scrimă. Unul dintre singurele accesorii opționale de la școala fiului nostru este Warhammer Club. Un grup de adolescenți care se umplu cu ciocolată și se ignoră unul pe altul în timp ce construiesc modele nu înseamnă construirea caracterului.

Fiul nostru face educație fizică o dată pe săptămână, în timp ce fiica noastră înoată la piscina școlii luni, joacă hochei sau fotbal în zilele de marți și are două după-amiezi de educație fizică și învățare în aer liber miercurea și joia.

Mâncarea de la cantină este, de asemenea, excepțională - gândiți-vă la plăcintă cu pește, broccoli și profiterole de casă, în timp ce fiul meu locuiește scoate rulouri cu cârnați și produse de patiserie daneze la cantina lui școală.

Și am menționat excursiile școlare? Fiica noastră va schia în Elveția anul acesta, în timp ce excursia cu barca a fiului nostru cu barca cu barca în Țara Galilor nu se compară cu adevărat.

Apoi sunt legăturile sociale pe care le face fiica noastră. I s-a oferit deja un ponei împrumutat de către unul dintre colegii ei de clasă. Degetele încrucișate, nu vor lipsi ofertele de experiență de muncă când va veni momentul.

Prietenul fiului nostru, pe de altă parte, s-a trezit într-un punct de necaz după ce fratele său a fost expulzat pentru că aducea ketamina la o școală discotecă.

Copiii de la școala de gimnaziu a fiului nostru sunt, cel puțin, înțelepți și au părinți care își pun timpul pentru a-i îndruma prin cei 11-plus sau plătesc pentru un tutor privat.

La acea vreme, știam că nu ne putem permite să educăm în mod privat ambii copii, așa că am fost încântați când a promovat examenul și, în cele din urmă, decizia a fost luată pentru noi. Dacă ar fi eșuat, nu ne-am putea permite să-l trimitem la școală privată fără să reipotecăm casa, ceva ce niciunul dintre noi nu dorea să facă. Dar m-aș fi simțit îngrozitor dacă ar fi ajuns la unitatea locală.

Trei ani mai târziu, lucrurile au mers destul de bine, deși mi-ar fi plăcut să facă mai multe activități extracurriculare. Nu mai pune piciorul pe un teren de cricket de când a devenit adolescent, în ciuda eforturilor noastre. Fotbalul este singurul lucru care îl interesează la distanță.

Există lucruri care sunt departe de a fi ideale — înclinația lui pentru blaturi de fotbal lipicioase și faptul că uneori pronunță „H” „aitch” („Nimeni la școală o pronunță H, mamă,'), dar, în general, sunt mândru de el și de cum iese.

Mă rog să nu vină să-i deranjeze sora lui mai mică sau noi. în anii următori pentru că a trimis-o la, în cuvintele lui, o „școală elegantă”.

Sper că abilitățile pe care le învață de la gramatica sa de stat – să se descurce cu oameni din toate categoriile sociale, să lucreze greu, aprecierea a ceea ce are — vor fi punctele forte pe care le va lua prin viața de adult.

Și poate că unele dintre conexiunile pe care le face sora lui l-ar putea ajuta într-o zi. Fiul unui parlamentar local este în clasa ei. Poate l-ar putea ajuta pe Sam să obțină ceva experiență de lucru anul viitor. Trebuie să-mi amintesc să-i cumpăr un cadou grozav de ziua lui luna viitoare. Trebuie să merite măcar încercat, nu-i așa?

*Numele au fost schimbate

(Fluierul)