_ Cercetătorii descoperă că au vecini buni și puțini prădători de top fac populațiile de pești răpitori mai rezistente

O schimbare de regim se răspândește treptat prin arhipelagurile de pe coasta suedeză a Mării Baltice, unde golfurile de mică adâncime, dominate anterior de știucă și biban, devin dominate unul câte unul de unul. dintre speciile lor pradă, spiniculul cu trei spine.

Acum, cercetările arată că capacitatea știucii și bibanului de a menține dominația asupra spinicului crește dacă există o mulțime de știucă și biban în apropiere care pot ajuta localnicii. populația rezistă intruziunii spinosului. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că rezistența populațiilor de știucă și biban a scăzut odată cu creșterea prădării de la foca cenușie și cormoranul mare.

Populațiile de știucă și biban au înregistrat scăderi marcate de-a lungul coastei suedeze a Mării Baltice. Una dintre principalele cauze ale acestor scăderi este creșterea dramatică a spinicului cu trei spine. Spiriculul este o specie mică de pește care se reproduce rapid și arată un apetit bun pentru ouăle și larvele de știucă și biban.

Prin această prădare, a eliminat populațiile locale de știucă și biban, în special în arhipelagul exterior. Pe măsură ce schimbarea s-a răspândit succesiv de la golf la golf, a fost poreclit „valul de spinos”. Când spiniculul ajunge să domine o zonă, are efecte în cascadă asupra restului ecosistemului, cu consecințe asupra calității apei și asupra vegetației care formează habitatul.

Pentru a îmbunătăți înțelegerea modului în care funcționează ecosistemul și a modului în care noi poate menține populații puternice de știucă și biban, este important să ne dăm seama ce factori fac un ecosistem rezistent sau vulnerabil la valul de spinare.

Un nou studiu publicat în Nature Communications de cercetătorii de la Universitatea din Stockholm , Universitatea Suedeză de Științe Agricole (SLU) și Universitatea din Groningen arată că accesul la zonele apropiate de reproducere și alăptare (conectivitate) poate crește capacitatea peștilor răpitori de a rezista la valul de spinare.

„Zonele mai mari de habitat de reproducere care sunt suficient de aproape unul de celălalt înseamnă că peștii răpitori au „vecini” care pot migra și pot susține o populație slabă. Golfurile mici, izolate, fără astfel de vecini se vor lupta atunci când spiniculul lovește", spune Agnes. Olin, cercetător la Universitatea Suedeză de Științe Agricole și primul autor al studiului.

În studiu, cercetătorii au analizat abundența puietului de biban, știucă și spinic într-un număr mare de golfuri de-a lungul Coasta suedeză a Mării Baltice pentru a afla care sunt factorii care determină densitatea relativă a acestor specii.

Cel mai important factor determinant dacă un anumit golf a fost dominat de spinici sau de pești răpitori au fost factorii determinanți legati de cantitatea de spinici care sosesc în golf primăvara să depună icre. Cu toate acestea, dacă în apropiere existau o mulțime de habitate de reproducere a peștilor răpitori, probabilitatea ca peștii răpitori să-și mențină dominația la sosirea spinicului a crescut.

„Chiar dacă importanța conectivității în natură este recunoscută pe scară largă, studiile empirice care demonstrează dacă și cum conectivitatea afectează interacțiunile dintre specii sunt încă relativ rare. Acest studiu abordează acest decalaj prin utilizarea unui set mare de date, colectat pe o zonă geografică relativ mare, pentru a arăta empiric modul în care conectivitatea poate afecta procesele ecologice cheie", spune Örjan Bodin, profesor la Centrul de Reziliență din Stockholm, Universitatea din Stockholm și coautor al studiului.

Studiul a arătat, de asemenea, că efectul pozitiv al zonelor de reproducere din apropiere, adică conectivitatea, a dispărut la densități locale mari de gri. focă și cormoran mare. Acești doi prădători de top au crescut în Marea Baltică și pot mânca o mulțime de știucă și biban în unele zone.

Acest lucru sugerează că, la densități deosebit de mari de foci și cormorani, populațiile de pești răpitori pot fi suprimate într-o asemenea măsură încât nu contează că în apropiere există o mulțime de habitat de depunere a peștilor răpitori, deoarece există oricum nu există pește acolo.

„Este prima dată când putem arăta că focile cenușii și cormoranii mari au un impact atât de mare asupra populațiilor de știucă și biban de-a lungul coastei Mării Baltice. Dacă am doresc să consolideze aceste populații de pești, ar putea fi, prin urmare, important să se pună în aplicare măsuri care să reducă presiunea prădării de către foci și cormorani în golfurile de reproducere a bibanului și a știucii”, spune Ulf Bergström, cercetător la Universitatea Suedeză de Științe Agricole și co- autorul studiului.

„Studiul arată că o abordare holistică [este importantă] atunci când vine vorba de gestionarea speciilor de pești importante din punct de vedere ecologic, cum ar fi știuca și bibanul. Gestionarea habitatului, a peștilor și dintre prădătorii lor, inclusiv foci, cormorani și spinic, sunt toți strâns legați", spune Johan Eklöf, profesor la Universitatea din Stockholm și lider al proiectului de cercetare care a finanțat studiul.

"În plus, rezultatele noastre arată că cât de important este să ai o perspectivă spațială mai largă — ceea ce se întâmplă într-un golf are efecte secundare în alte golfuri pe măsură ce peștii se mișcă, așa că nu poți privi doar un golf la un moment dat.”

(Fluierul)