_ Copiii unui inventator milionar câștigă moștenirea Înaltei Curți se luptă cu frații lor vitregi pentru averea lui de 5,4 milioane de lire sterline după ce au cerut să nu primească un ban pentru că tatăl lor avea demență când a făcut testamentul

Copiii unui inventator multimilionar au câștigat o Înalta Curte se luptă cu frații lor vitregi după ce au cerut să fie tăiați din averea lui de 5,4 milioane de lire sterline pentru că suferea de demență când și-a împărțit moștenirea între cele două familii ale sale.

Cei patru copii ai doctorului Jack Leonard - un geniu inginer care a dezvoltat un monitor de frecvență cardiacă fetală timpurie înainte de a deveni mai târziu un magnat de afaceri și de a se antrena ca pilot de elicopter - a susținut că testamentul nu era valid, deoarece îi lipsea „capacitatea” mentală când a fost rescris în 2015, iar un judecător a decis acum în favoarea lor. .

A fost căsătorit de două ori, având patru copii cu prima soție, Audrey Leonard, iar mai târziu i-a tratat „ca ai săi” pe copiii celei de-a doua soții, Margaret Leonard, pe care a cunoscut-o în mod controversat printr-un site de întâlniri online și a zburat către se întâlnesc în elicopterul lui la prima lor întâlnire.

Când a murit, la vârsta de 87 de ani, în 2019, și-a împărțit averea între copiii săi vitregi și proprii copii, fiecare primind o cotă ca beneficiari finali.

Dar cele două familii au intrat în război din cauza testamentului final al doctorului Leonard din 2015, cu copiii săi Megan, Sara, Jonathan și Andrew Leonard luptă pentru ca frații lor vitregi să fie îndepărtați.

Copiii vitregi ai doctorului Leonard. - șeful companiei de vitrare Mark Smith, 66 de ani, și profesoara de yoga Elizabeth Leslie, 57 de ani, au declarat că au fost incluși în testament, împreună cu copiii surorii lor decedate Melanie - într-o schimbare față de testamentul anterior al doctorului Leonard din 2007 - din cauza legăturilor strânse s-au format cu el după ce s-a căsătorit cu mama lor.

Dar săptămâna aceasta, la Înalta Curte, doamna judecător Joanna Smith a dat victoria propriilor copii ai doctorului Leonard, lăsându-i pe copiii săi vitregi fără nimic din testamentul său.

Ea a descoperit că pensionarul multimilionar, care a suferit de demență în anii care au precedat moartea sa, nu mai avea „capacitatea” mentală de a înțelege tot conținutul testamentului său din 2015 până la momentul în care a făcut-o.

Instanța a auzit că Jack Leonard era un inginer talentat, care a co-fondat Eurotherm International, o afacere cu sediul în Worthing, care a devenit lider mondial în furnizarea de dispozitive de control al temperaturii către industrie.

Manchester. -inginer născut și-a început cariera la Edinburgh, unde a dezvoltat un monitor cardiac fetal, înainte de a fonda Eurotherm împreună cu colegii în 1965.

Afacerea a avut un succes uriaș, înregistrând peste 1 milion de lire sterline până în 1970, când Dr. Leonard și-a mutat temporar tânăra familie în Virginia, în SUA, pentru a duce compania la nivel global.

În afara vieții sale de afaceri, dr. Leonard era pasionat de aviație, s-a antrenat ca pilot de elicopter și a înființat Fast Helicopters , o școală de zbor și o companie de turism din Worthing.

S-a căsătorit cu prima soție, Audrey, în 1958, după ce s-au întâlnit la Universitatea din Manchester și au avut copiii lor Sara, 60 de ani, fostul manager de pub Megan, 54 de ani și Andrew, cu sediul în SUA. și Jonathan.

Audrey a murit în 1998 și, după cum a auzit instanța, doctorul Leonard a început foarte curând să folosească un serviciu de întâlniri pe internet, lucru despre care Megan a spus instanței că este o „îngrijorare” pentru familie.

A cunoscut-o pe Margaret prin intermediul serviciului de întâlniri, iar prima lor întâlnire a avut loc la împlinirea ei de 62 de ani la aeroportul din Southend, a declarat avocatul copiilor săi vitregi, Thomas Dumont KC.

„Jack a zburat cu elicopterul său, îmbrăcat epoleţii lui de pilot', i-a spus el judecătorului. — Jack a măturat-o pe Margaret de pe picioare. S-au căsătorit un an mai târziu. Margaret îl adora pe Jack, iar el îi era devotat.”

Au locuit împreună în West Sussex și, în ultimul timp, o casă de 1,1 milioane de lire sterline în Hutton Place, Brentwood, Essex.

Ei se bucurau de un „nivel de trai foarte bun”, călătorind împreună prin lume și chiar zburând pentru mese la hoteluri din toată țara cu elicopterul său.

Dl Dumont a spus că doctorul Leonard a avut un „relație extraordinară strânsă, iubitoare și devotată” cu Margaret și familia ei.

Cu nepoții lui Margaret, el a intrat în „rolul de bunic cu totul, cu excepția numelui, participând la zilele sportive, la spectacole de școală și luând o activitate activă. interes pentru viețile lor academice și hobby-uri”, a spus el.

Dar a continuat: „Relația lui Jack cu proprii copii și, într-adevăr, relația lui Margaret cu ei, a fost diferită. Acest lucru se datorează, fără îndoială, faptului că Jonathan și Andrew au locuit în SUA, Megan au locuit în Bolton și Sara în Teddington, la o oarecare distanță de casa lui Jack și Margaret inițial în West Sussex, dar ulterior în Essex.'

Sara, Megan și Andrew nu au vorbit cu Margaret în timpul înmormântării și a veghei doctorului Leonard și ea nu fusese menționată în elogiosul lui Sara, a spus avocatul.

Instanța a auzit că doctorul Leonard a făcut testament. în 2007, lăsându-și partea din casă lui Margaret, cea mai mare parte a restului fiind împărțită în aproximativ cinci moduri între Margaret și propriii săi copii.

Cu toate acestea, apoi a făcut testamentul disputat din octombrie 2015, care a părăsit Brentwood. casa lui Margaret și restul moșiei sale pe încredere pentru ea pe viață.

Numai la moartea ei copiii lui își vor primi moștenirea, dar ar trebui să o împartă în șapte moduri cu ei. frații vitregi Mark și Elizabeth, cu copiii fiicei vitrege decedate a doctorului Leonard, Melanie, primind partea ei.

Decizia a declanșat o luptă de la Înalta Curte la Londra, cei patru copii ai săi încercând să se anuleze testamentul, susținând că nu a făcut-o. au capacitatea de a reuși atunci când a făcut-o.

Avocatul lor, Constance McDonnell KC, a spus că au existat „sunete de alarmă evidente” în ceea ce privește dacă inventatorul bolnav a avut capacitatea de a înțelege ce făcea în 2015.

El suferea de demență și suferise un accident vascular cerebral suspectat, în timp ce testamentul fusese întocmit nu de un avocat calificat, ci de un consilier fiscal, fără măsurile de precauție obișnuite pentru a se asigura că este apt mintal.

„Dificultățile cognitive ale lui Jack ar fi fost mai puțin evidente pentru un observator neinstruit și, într-o anumită măsură, el a fost capabil să mențină o fațadă socială, în special în anumite situații sociale/de familie”, a spus ea.

Ea a spus Jack. a avut o „dorință constantă și de lungă durată” ca cea mai mare parte a averii sale să treacă în cele din urmă către cei patru copii ai săi, ceea ce a fost demonstrat prin realizarea testamentului din 2007, la opt ani de la căsătoria cu Margareta.

„La nici un fel. Jack a sugerat cuiva că simțea vreo datorie morală de a asigura în testamentul său oricare dintre copiii sau nepoții lui Margaret, a continuat ea.

De asemenea, nu existau dovezi că testamentul i-a fost explicat doctorului Leonard în lunile care au precedat semnarea acestuia și „nu ar fi putut să o înțeleagă doar citindu-l pentru el însuși”.

„Nu există nicio dovadă că el a citit-o de fapt”, a adăugat ea.

Pentru familia vitregă a doctorului Leonard, domnul Dumont a spus că există un motiv întemeiat pentru care ar fi dorit să beneficieze copiii lui Margaret alături de ai săi.

„Devenise un membru intim al familiei lui Margaret”. a spus el.

„Făcuse viața” cu ei, împărtășind la sărbătorile familiei și la momentele lor de durere. El a fost bunic pentru nepoții ei, cu excepția numelui, și străbunic pentru strănepoții ei.

„Nimic nu poate fi mai natural decât să dorească Jack să ofere în primul rând pentru Margaret. Nici nu ar trebui să fie câtuși de puțin surprinzător că, având în vedere relația sa strânsă cu familia lui Margaret, ar fi trebuit să hotărască să-i includă drept beneficiari importanți ai averii sale.”

Decizia, doamna judecător Joanna Smith a constatat că dr. Leonard nu avea „capacitate testamentară” la momentul în care a făcut testamentul și nu ar fi putut înțelege toate prevederile documentului „detaliat și complex”.

Dr. Leonard suferea de demență în acel moment, a spus ea și, deși își dorise un „testament simplu”, a ajuns să aibă ceva mult mai complex, pe care nu l-ar fi putut înțelege cu adevărat.

"Jack suferea de demență, probabil din cauza unei combinații de demență vasculară și boala Alzheimer, în momentul în care a făcut testamentul din 2015", a spus ea.

"Dovezile medicale și constatările mele factuale sunt consistente Jack suferea de demență de câțiva ani până când a semnat testamentul din 2015.”

Ea a spus că dovezile au arătat că, din cauza bolii sale, lui Jack „îi lipsea flexibilitatea mentală pentru a înțelege și să aplice gândirea rațională exercițiului de finalizare a testamentului său.”

„Este cert că Jack nu a avut nicio asistență la momentul semnării testamentului din 2015 pentru a înțelege conținutul acestuia și, chiar dacă ar fi fost luat prin proiectul din 28 octombrie 2015, consider, în general, că nu ar fi putut înțelege complexitatea prevederilor acestuia', a spus ea.

'Consider că, în general, ca la la 28 octombrie 2015, Jack nu a putut înțelege natura și efectul testamentului din 2015, care era un document complex și detaliat; iar Jack își pierduse capacitatea de a lua o decizie rațională în legătură cu subiecte complexe de tipul celor prevăzute în testamentul din 2015.”

Hotărârea înseamnă că averea doctorului Leonard va fi împărțită în cinci moduri între Margaret și a lui. patru copii, cu copiii săi vitregi nu obținând nimic din testamentul său, deși vor moșteni ceea ce are mama lor când va muri.

„Vreau să precizez că știu cât de dificilă va fi această judecată pentru familia Margaretei. , care l-a văzut mult mai mult pe Jack în ultimii ani ai vieții sale, și-a asumat multe dintre responsabilitățile de îngrijire și, în mod evident, a avut o dragoste și afecțiune profundă pentru el, pe care le-a făcut reciproc", a continuat judecătorul.

' Relativ puțin din această hotărâre s-a orientat pe ceea ce ar considera ei a fi diferența centrală dintre testamentele din 2015 și 2007, și anume dacă Jack a căutat o împărțire în șapte sau în cinci a trustului patrimoniului rezidual.

„Deși, în aplicarea legii, am găsit în favoarea reclamanților, am acceptat, de asemenea, că dorința de a împărți în șapte căi nu era în mod evident irațională sau lipsită de caracter pentru Jack.

'Consider că este extrem de regretabil că, știind afecțiunea lui Jack față de ambele părți ale familiei, părțile nu au reușit să găsească un mijloc de soluționare a acestei cereri fără un proces.

'Părțile la aceste cazuri. Nu ar trebui să se facă iluzii cu privire la bilanțul emoțional și financiar pe care îl obțin și la încercarea considerabilă pentru ambele părți de a contesta chestiunea la o hotărâre definitivă”, a concluzionat judecătorul.

(Fluierul)