_ Vechi maro Genomul ursului aruncă lumină asupra pierderilor și supraviețuirii din Epoca de gheață

Ursul brun este una dintre cele mai mari carnivore terestre vii și este distribuit pe scară largă în emisfera nordică. Spre deosebire de multe alte carnivore mari care au dispărut la sfârșitul ultimei epoci de gheață (ursul de peșteră, pisici cu dinți de sabie, hiena de peșteră), ursul brun este unul dintre norocoșii supraviețuitori care au ajuns până în prezent. Întrebarea i-a nedumerit pe biologi de aproape un secol: Cum a fost așa?

Ursii bruni sunt flexibili din punct de vedere ecologic și au o gamă largă de alimente. Deși sunt carnivore, dietele lor pot consta în principal din materie vegetală, făcându-le adaptabile la schimbările de mediu. Cu toate acestea, urșii bruni au experimentat, de asemenea, reduceri extinse ale ariei și dispariții regionale în timpul ultimei epoci glaciare. Urșii bruni ocupau o gamă mult mai largă, inclusiv Irlanda; Honshu, cea mai mare insula a Japoniei; și Quebec (Canada).

S-a întâmplat scăderea sau dispariția populațiilor de urși în anumite zone deoarece urșii au părăsit acele locuri pentru locuri mai bune pe care le trăiesc încă în prezent, sau au locuit în acelea grupuri unice de urși cu gene distincte? zone și dispar, ceea ce duce la o pierdere a diversității generale a speciilor?

Prin studierea genomului vechilor urși bruni datați cu o vechime cuprinsă între 3.800 și 60.000 de ani, inclusiv mai mulți indivizi din afara zonei lor actuale, cercetătorii de la Universitatea din Copenhaga, Danemarca și Universitatea din Yamanashi, Japonia au încercat să abordeze această întrebare prin investigarea relațiilor evolutive dintre urșii bruni în spațiu și timp.

Cercetarea lor este publicată în jurnalul Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Studiul lor a arătat că urșii bruni nu s-au mișcat pur și simplu odată cu mediul în schimbare, ci populațiile au dispărut. „Analizele noastre au arătat că vechii urși bruni reprezintă diversitatea genetică absentă în populațiile de astăzi”, spune Takahiro Segawa, autorul principal al studiului. „În timp ce urșii bruni au supraviețuit dispariției globale, ei au suferit pierderi considerabile ale gamei lor istorice și ale diversității genetice.”

Această nouă perspectivă evidențiază o perioadă crucială din istoria urșilor bruni și că s-au confruntat, de asemenea, cu provocări în timpul și după ultima epocă de gheață.

„Pe măsură ce continuăm să ne confruntăm cu provocările coexistenței dintre oameni și animale sălbatice, cunoștințele din trecutul profund sunt neprețuite în conturarea unui viitor durabil”. adaugă Michael Westbury, autorul principal al studiului. „Deși studierea exemplarelor recente poate oferi câteva perspective, prin includerea de mostre din trecut și din zonele în care o specie nu mai există, putem cuantifica mai bine modul în care au apărut modelele de diversitate actuală și putem informa predicțiile despre modul în care acestea pot răspunde la schimbările de mediu viitoare.”

(Fluierul)