_ Revista emblematică din Marea Britanie pentru „doamne elegante” este in primejdie. Dar nu trebuie să pierdem această relicvă drăgălașă din epoca Downton Abbey, spune SAM TAYLOR

Revista Lady ar putea fi pe cale să-și tragă ultima suflare elegantă după HMRC a emis un petiție de lichidare împotriva celei mai longevive reviste din Marea Britanie din cauza unor taxe înapoi în valoare de 360.000 de lire sterline.

Ca răspuns la poveste, editorul și directorul executiv al The Lady, Ben Budworth, a ieșit la luptă.

Dar, având în vedere amenințarea raportată în paginile Sunday Telegraph City, întrebarea este: de ce ar trebui să ne mai dăm o idee despre o publicație care a fost lansată când Regina Victoria a fost pe tron?

La urma urmei, într-o lume a pierderilor neutre din punct de vedere al genului, unii ar susține că însuși titlul ei este un afront la toate lucrurile s-a trezit — un motiv pentru a o abandona , și perlele ei, în saltul istoriei.

Dar ar greși. Asemenea prăjiturilor fierbinți cu unt după o plimbare rece după-amiaza sau notițe de mulțumire scrise de mână, unele lucruri nu ies niciodată la modă.

Când am trecut prima dată prin ușile cu margini aurii pe Bedford Street din Londra în 2012, a fost ca și cum ai păși pe platoul unei drame de epocă. Imortalizată de P. G. Wodehouse ca revista mătușii sale Dahlia, Milady's Boudoir, și desenată vag ca revista pe care o moștenește Lady Edith în Downton Abbey, erau computere, dar nu așa cum le cunoașteți, dragă cititor.

Am sosit exact când tradiția de a livra personalului prosoape proaspete în fiecare dimineață a fost oprită și înlocuită radical cu un uscător de mâini în toalete - un comutator care încă a provocat consternare mulți ani mai târziu.

Nu existau linii telefonice directe; în schimb, am avut un telefonist octogenar care era adorabil, dar predispus să adoarmă după prânz, ceea ce însemna că era greșit pentru oricine încerca să ne contacteze.

În multe privințe, structura se schimbase puțin de la reviste. a fost înființată în 1885 de Thomas Gibson Bowles, care fondase deja Vanity Fair.

Timp de câțiva ani din 1905 a fost condus de ginerele său, David Mitford, viitorul al doilea baron Redesdale și tatăl surorilor Mitford, dar a preferat să lase conducerea revistei în seama „doamnelor” și și-a petrecut timpul în subsol cu ​​mangusta lui de companie, încercând să omoare rozătoare.

Fiica lui, Nancy, a făcut-o. continuă să devină unul dintre colaboratorii ei vedete, perfecționându-și abilitățile de scris în sălile editoriale de la primul etaj.

În fiecare zi, în aceleași camere, ne opream să ascultăm The Archers la radio la 14:00 și în fiecare după-amiază, la ora 15.30, luam ceai - cu cea mai bună porțelan rezervată invitaților.

Nu existau bani pentru a duce oamenii la prânz – eram ceea ce este cunoscut în cercurile Lady ca „Posh, But Poor”. Dar mi-am dat seama curând că o invitație la ceai la The Lady era văzută ca ceva cu totul special. Cine s-ar putea abține să stea în salonul editorului știind că odată a găzduit vedete precum Lewis Carroll și Stella Gibbons – care au scris Cold Comfort Farm aici în timp ce pretindeau că lucrează ca asistent al editorului?

În cei șapte ani ai mei? acolo, am avut-o pe starul reality TV Georgia Toffolo ca asistent editorial – împreună cu echipa de filmare Made In Chelsea. Întrucât a lucrat doar în timp ce camera rula, nu era foarte productivă, dar era joc.

Ea a rămas uluită de faptul că am încercat să-i explic că oaspeților la ceai li se dădea fie o prăjitură de cafea făcută în casă. (adică erau foarte importanți) sau biscuiții cumpărați din magazin (mai puțin importanți).

Decizia a fost întotdeauna în mâinile AP-ului nostru, iar judecata ei a fost definitivă. Care nu a fost întotdeauna cel mai bun rezultat. Într-o ocazie, când a sosit tava, un bărbat cu maniere blânde a urlat: „Nu sunt biscuiți!”

Totuși, în cele din urmă, lucrul pentru care revista este cel mai faimoasă sunt reclamele sale clasificate, în care vă puteți găsi un majordom, o menajeră sau o dădacă.

Cel mai recent număr are un post liber pentru un majordom locuit pentru a menține „Camera de majordom, camerele de arme și cămară într-o stare ordonată”.

Și reclamele personale sunt glorioase, pline de bărbați în vârstă care caută dragoste și o doamnă care poate conduce — de preferință cu propria mașină. Sau femei în căutarea unor parteneri solvenți – în mod ideal, cu proprii dinți.

Întotdeauna am știut că cititorii cumpără revista la fel de mult pentru reclame, cât și pentru caracteristicile pe care le-am produs. De ce nu? Toată viața este acolo, după cum se spune.

Motivul pentru care a existat atât de mult timp, prin două războaie mondiale, este pentru că rămâne neatinsă de tendințele lumii moderne.

Ultimul noaptea, Ben Budworth a insistat că a respectat planul de rambursare convenit al HMRC „la bani”, adăugând: „Nu am primit nimic și nici nu am fost avertizați cu privire la vreo acțiune iminentă. Dacă există o astfel de petiție, sunt încrezător că va fi soluționată mai devreme decât mai târziu.’

O ședință de la Înalta Curte ar fi fost stabilită pentru aprilie.

(Fluierul)