_ Ducatul de Cornwall al Prințului William nu este mai bun decât un „fond de nămol medieval”, scrie NORMAN BAKER. Prințul miliardar ar trebui să o dea înapoi publicului dacă își dorește cu adevărat o monarhie modernă...

Prințul de Wales  este să cheltuiești 3 milioane de lire sterline pentru locuințe la prețuri accesibile la Newquay, pe teren controlat de Ducatul său de Cornwall. 

Acest lucru sună impresionant - dar mai puțin atunci când citești litere mici. 

Doar 40% din dezvoltarea propusă va fi de fapt clasificată drept accesibilă. Sută la sută din veniturile din chirie vor intra în cuferele lui William.

Realitatea nevătămată este că Ducatul, pe care William l-a moștenit acum, după ce i-a succedat tatălui său în calitate de Prinț de Wales, este un ducat. afacere care caută să-și maximizeze profiturile. 

It oferă lui William un venit normal estimat la 24 de milioane de lire sterline.

Desigur, orice investiție în locuințe la prețuri accesibile este binevenită dar să nu ne lăsăm păcăliţi de ideea că aceasta este o generozitate nestăpânită. Nu este.

Când, în noiembrie anul trecut, un copil obscur de 11 ani a întrebat Prințul William ce a fost în contul său bancar, moștenitorul tronului a prefăcut un fel de ignoranță glumetă.

O mișcare înțeleaptă. 

„Prea mult pentru a număra”, ar putea fi un răspuns. Un miliard de lire sterline este altul.

Acesta este răspunsul conform calculelor Sunday Times, care întocmește anual o listă bogată.

Totul este destul de opac – în mod deliberat, fără îndoială.

De exemplu, nu știm cât de mult i s-a transmis lui William sub formă de bani, lucrări de artă sau proprietatea rudelor sale bogate, inclusiv a regretatei sale mame și a regretatului Regina Mamă.

În mod unic, testamentele regale rămân secrete.

Știm despre principala sursă de venit anual a lui William: aproximativ 24 de milioane de lire sterline pe care le primește acum din proprietatea semifeudală a Ducatului de Cornwall. , o proprietate extinsă de proprietăți, afaceri și proprietăți.

Titlul este înșelător, deoarece cea mai mare parte a terenului pe care îl controlează se află în județul vecin Devon, împreună cu 160 de mile de coastă, plus proprietăți rezidențiale și comerciale din belșug de-a lungul țara.

Tentaculele Ducatului se întind până în Kent și includ terenul de cricket Oval din Londra.

A devenit o mașinărie formidabilă de a face bani.

p>Deținut și controlat anterior de tatăl său în calitate de Prinț de Wales, Ducatul de Cornwall este deosebit de interesant, nu în ultimul rând în lumina în care aruncă asupra modului în care membrii regali s-au îmbogățit mai întâi – apoi au rămas bogați.

Un des punctul neglijat despre familia regală britanică este că până în 1760, când George al III-lea a venit la tron, ei au fost efectiv falimentați. 

De aceea regele a încheiat o înțelegere cu Parlamentul pentru a preda pământurile Coroanei. stat  în schimbul unei subvenții anuale de întreținere cunoscută sub numele de listă civilă. Terenurile în cauză sunt astăzi administrate de Crown Estate, numită în mod înșelător - înșelător pentru că acum ne aparțin nouă, nu Familiei Regale.

Parlamentul, între timp, ar ridica factura pentru costurile care revin anterior monarhului. , cum ar fi pentru armata și serviciul public.

Regalii au predat cu siguranță o mare parte de pământ - dar aceasta nu a inclus nici Ducatul de Cornwall, nici Ducatul de Lancaster (exploatația de terenuri și afaceri însoțitoare). , care este acum controlată de tatăl lui William, regele.)

De ce transferul nu a fost efectuat niciodată? Doar pentru că zonele sălbatice din sud-vestul Angliei și Pădurea Bowland erau în esență lipsite de valoare în 1760. 

S-a dovedit o neglijență costisitoare pentru plătitorul de impozite - și tot mai mult pe măsură ce trec anii și valorile proprietăților moderne. umfla profiturile prințului William.

Nu că modernitatea și Ducatul de Cornwall - care datează din 1337, când Edward al III-lea era pe tron, merg mână în mână.

Unele dintre ele. regulile au încă un gust feudal.

Luați, de exemplu, practica dubioasă și puțin cunoscută numită Consimțământul prințului, prin care Prințul de Wales primește notificare în avans cu privire la legislația intenționată.

Ei bine înainte ca deputații să aibă șansa de a examina anumite legi noi propuse, un prinț de Țara Galilor poate  să argumenteze pentru scutiri în cazul în care legile îi afectează interesele private.

Știm puțin despre asta deoarece, în timpul unei Camere Lorzilor dezbaterea din octombrie 2021, Lordul Berkeley a cerut detalii cu privire la problemele pentru care fusese solicitat Consimțământul Prințului de Wales. 

Exista o listă lungă și oarecum surprinzătoare, inclusiv prevederi pentru a da direcție transportatorii de deșeuri și cele referitoare la modul în care trebuiau să funcționeze zonele de control al fumului. 

În alte ocazii, a fost solicitat consimțământul prințului pentru proiecte de lege precum Redress for Survivors (Historical Child Abuse in Care) Scotland Act 2021 și Parking (Code of Conduct) Act 2018. 

De ce, nu știm. 

Cu toate acestea, faptul că consimțământul a fost solicitat și apoi înregistrat înseamnă, în practică, că scutirile sunt disponibile prințului de Wales.

O altă scutire poate fi găsită în secțiunea 14 din Legea privind exploziile nucleare (interzicerea și inspecțiile) din 1998.

Aceasta înseamnă că William își poate scoate setul de chimie și poate provoca o explozie nucleară în siguranță dacă știe că nu va fi urmărit penal. 

Acest lucru este absurd, poate, dar alte scutiri sunt mai degrabă sinistre. . 

Leasehold Reform Act 1967 scutește Ducatul de Cornwall de la prevederile sale  ceea ce înseamnă că chiriașii lui William nu pot să-și cumpere proprietățile pe perpetuitate. 

Majoritatea celorlalți oameni din țară pot. Doar nu chiriașii lui William. 

Ei nici măcar nu au dreptul de a asigura o prelungire a contractului de închiriere.

Aranjamente de închiriere  - conform cărora un proprietar deține „proprietatea” și un rezident poate cumpăra doar o formă de proprietate, un „închiriere” pentru un număr de ani - sunt extrem de controversate și suferă modificări importante.

Încă o dată, totuși ,  se pare că Ducatul va fi scutit de anumite părți ale legislația relevantă, în acest caz, noul proiect de lege de reformă a proprietăților închiriate și a proprietății libere, care se află în prezent în parlament.

O rezidentă a Ducatului, Jane Giddins, a numit acest lucru „feudalism gol”. 

Contractele de închiriere ei înșiși sunt adesea anormal de scurti, poate 21 de ani, încărcând zarurile și mai mult împotriva chiriașului. 

Într-un caz, Ducatul a permis cuiva să finanțeze și să construiască o casă pe terenul Ducatului, dar i-a cerut semnează un contract de închiriere scurt care să permită transferul clădirii către Ducat după decesul locatarului - fără despăgubiri.

The Mail On Sunday a raportat că localnicii au fost rugați să solicite să locuiască într-un bungalou pe o locație scurtă. , închiriere pe doi ani. Cu toate acestea, aceeași clădire a fost oferită cu un contract de închiriere de zece ani mult mai complet, fără îndoială, cititorilor mai înstăriți ai revistei Country Life. 

Între timp, chiria crește, în special pe Insulele Scilly - care sunt revendicate de către Ducat - au crescut abrupt dincolo de inflație. Acest lucru este în regulă pentru cei bogați care doresc case de vacanță, nu atât de bine pentru populația nativă care a fost acolo de mai multe generații.

Nu putem avea nicio îndoială cu privire la implicarea personală a Prințului William, apropo.

Cel mai recent raport al Ducatului notează că „ducii de Cornwall și-au administrat în mod tradițional propriile proprietăți, iar astăzi noul duce de Cornwall va duce mai departe obiceiul, conducând activ Ducatul și prezidând Consiliul Prințului.”

Sfatul Prințului  este comitetul de management practic al Ducatului. 

Ofițerul superior este noul Lord Warden of the Stanneries, Hugo van Vredenburch C, FAC, IC, Rem, RC, CPDC, NZTF. Experiența lui este în investiții și recent a fost înființat un nou Comitet de investiții pentru a maximiza veniturile pentru William.

Este îndoielnic cât de familiar este Lordul înalt cu provocările de zi cu zi ale oamenilor obișnuiți care cuprind cei aproximativ 600 de chiriași ai Ducatului.

Un aspect care va fi cu siguranță de interes pentru el și pentru Prinț se referă la cei care locuiesc în Ducat, dar care ulterior mor fără a lăsa testament sau rude evidente.

În temeiul unei prevederi învechite numită Bona Vacantia, care datează de secole în urmă, moșiile unor astfel de indivizi sunt capturate de Ducat. 

În 2022, aceasta s-a ridicat la suma ordonată de 293.000 de lire sterline. . Alte 811.000 de lire sterline sunt deținute în cazul unor daune viitoare și, fără îndoială, câștigă dobândă utilă la bancă.

Ducatul a spus de mult că acest venit este folosit în scopuri caritabile, după ce costuri generoase de procesare au fost au fost deduse, desigur, dar dezvăluirile recente au arătat că banii din această sursă sunt de fapt folosiți pentru a îmbunătăți proprietățile Duchy, astfel încât să crească veniturile potențiale din chirie pentru William.

Cel mai recent raport Duchy arată că s-au făcut 109.000 de lire sterline. în donații caritabile în 2022, ceea ce pare modest atunci când profitul total este la nord de 20 de milioane de lire sterline.

Ducatele Cornwall și Lancaster sunt semnificative pentru membrii regali - și ar trebui să fie semnificative pentru noi. Nu doar pentru că au fost dobândite în circumstanțe îndoielnice și nu doar pentru că sunt exploatate cu  perspicace.

Sunt importanți pentru că însumează abordarea „capete pe care le câștig, cozi pe care le pierzi” a finanțării care vede veniturile soților Windsor  balon, chiar și în timp ce restul economiei se aliniază.

Familia regală, și în special regele Carol, insistă că acest ansamblu extins de pământ este o „mosie privată”. Și această afirmație discutabilă este folosită pentru a evita controlul public.

Deoarece sunt considerate preocupări private, avem puține mijloace pentru a stabili faptele despre afacerile conduse de Ducate sau despre profiturile pe care le generează.

Totuși, în același timp, familia regală insistă că, spre deosebire de orice altă proprietate privată, nu se plătește niciun impozit pe corporații sau pe câștigurile de capital. 

De fapt, când era  Prinț de Wales (și proprietar al Ducatului de Cornwall), Charles a încercat să pretindă tot ce i-a putut drept cheltuială de afaceri pentru a minimiza impozitele. 

El a inclus pe toți cei 28 de personal personal - majordom, valeți, grădinari și altele asemenea - și costurile legate de casa lui Camilla din Wiltshire cu mult înainte de a se căsători. A încercat chiar să-și revendice facturile de ponei de polo. 

S-ar putea să credeți că acest lucru nu are nicio legătură cu funcționarea Ducatului.

Pretenția că acestea sunt proprietăți private ar putea părea să fie subminată de faptul că ducatele sunt reglementate de Trezorerie în temeiul unui act din 1838.

Există o cerință de a face un raport anual pentru Parlament - ceea ce nu mi se pare atât de privat.  

Din punctul meu de vedere, toate  profiturile din Ducate ar trebui să fie plătite Parlamentului, la fel ca și profiturile din Crown Estate. 

Pentru ca William să păstreze cele 20 de milioane de lire sterline plus care provin de la Ducatul de Cornwall este un jaf la lumina zilei.

Până acum, regele Charles a fost ferm că profiturile din Ducat vor ajunge doar în buzunarul lui.

Ne putem aștepta la ceva diferit de la William?

Spune Charles el vrea să modernizeze monarhia, iar William a fost, dacă ceva, și mai puternic în acest punct.

Dar modernizarea trebuie să însemne mai mult decât simpla reducere a numărului de pe balconul Palatului Buckingham. 

Pentru a fi deloc semnificativ, modernizarea trebuie să însemne, printre altele, și sfârșitul a fondurilor slush medievale.

William nu este rege, dar el poate deschide calea acceptând public că Ducatul ar trebui să fie un bun public, nu unul privat și să supravegheze integrarea lui în proprietatea publică a Coroanei.

Deci va fi un prinț cu adevărat reformator? Pe dovezile actuale, mă îndoiesc.

(Fluierul)