_ Sunt îngrozit că orice dramaturg ar contemplați segregarea publicului de teatru. Oamenii de culoare se simt perfect confortabil să meargă la teatru - nu avem nevoie de un tratament special pentru a ne spori plăcerea, scrie INAYA FOLARIN IMAN

În jargonul teatral, o „înnegrire” este atunci când luminile scenei se sting și auditoriul este cufundat în întuneric.

Dar acum această frază are o nouă rezonanță ciudată.

Pentru când dramaturgul american Jeremy O. Harris a apărut la Radio 4 World at One săptămâna aceasta pentru a promovează viitoarea producție din West End a emisiunii sale de la Broadway „Slave Play”, a promis și aici o „încărcare” – limitând anumite spectacole la publicul „identificator” pentru a se putea bucura de seara „liber de privirea albă”.

Sclave. Play abordează subiecte precum rasa și sexualitatea și – în propriile cuvinte ale lui Harris – se uită la „cât de departe nu am ajuns” de la sclavie, abolită în America în 1865.

Modulul Londra se lansează producția în iunie la Noel Coward Teatru, cu Kit Harington de la Game of Thrones ca Fiica lui Denzel Washington, Olivia.

Uimitor, aceasta nu este prima dată când Harris reușește această cascadorie în Marea Britanie. În 2022, producția sa „Daddy” de la Teatrul Almeida din Londra – descrisă de un critic american drept „îngrozitor de rău” – a găzduit și spectacole „black out” și a atras câteva sprâncene ridicate în presă pentru că a făcut acest lucru, un critic subliniind : „Prin însăși natura sa, [practica] nu promovează diversitatea.”

Dar dacă cea mai recentă intervenție a lui Harris a fost în primul rând un alt truc de marketing, cu siguranță a funcționat. Mai devreme astăzi, purtătorul de cuvânt oficial al lui Rishi Sunak a cântărit la rând, spunând: „Prim-ministrul consideră că artele ar trebui să fie incluzive și deschise pentru toată lumea... Restricționarea audiențelor pe baza rasei ar fi greșită și dezbinătoare.”

Așa este.

Acum, aceasta poate fi sau nu o piesă bună – din câte știu, Harris este un Shakespeare modern. Ceea ce mă îngrozește este faptul că orice dramaturg poate cere în mod serios segregarea rasială în Marea Britanie în secolul 21.

Să ne uităm la acea monedă sinistră, „privirea albă”. Reușește să fie paternalist și rasist în același timp: imaginați-vă groaza, la urma urmei, care s-ar întâlni pe oricine ar îndrăzni să se refere la „privirea neagră”.

Nu trebuie spus că majoritatea oamenilor de culoare sunt deja perfecti. să mergem confortabil la teatru – nu avem nevoie de un tratament special care să ne ajute să facem acest lucru. Mult mai probabil să supune pe oricine să meargă în West End este costul absolut: prețul mediu al celor mai bune scaune din teatrele londoneze a crescut cu 21% din 2019 până în 2022 și acum se ridică la 140 de lire sterline fiecare.

De asemenea, am o problemă cu expresia lui Harris „identificare neagră”. Ce înseamnă mai exact? Rachel Dolezal, americanca albă care s-a prefăcut în mod infamă că este neagră de ani de zile – folosind cantități mari de bronz fals și îmbrăcând peruci cu părul creț – ar fi binevenită în aceste nopți „Black Out”? Ce zici de starul pop sud-african de origine zulu, Tyla, care se identifică ca fiind „colorată” mai degrabă decât „neagră?”

Iubitul meu se întâmplă să fie un scoțian alb. Ar trebui să mă simt „mai în siguranță” fără el și „privirea lui albă” să mă însoțească la spectacol? Și iată o întrebare pentru Harris: ar putea iubitul meu să mi se alăture seara dacă ar alege brusc să se „identifice” drept negru?

Harris a fost supranumit „salvatorul negru ciudat al teatrului” de criticii americani. Dar este un fel de salvator curios care interzice oamenii de la tarabe din cauza culorii pielii lor.

Nu: cel mai bun teatru reunește oamenii și ideile. Încurajează dezbaterea în urmărirea progresului. Această stimulare a diviziunii face exact opusul.

Harris poate crede în mod eronat că societatea nu a avansat de la sclavie – dar mă tem că comportamentul ei ca al lui, care ne trage înapoi în timp.

Vorbind la Radio 4, dramaturgul a explicat că producția s-a născut din „idei pe care le învățam la școala de licență”. Acest lucru, cel puțin, are sens. Pentru că cascadoarea lui „în black out” este exact genul de lucru pe care te-ai aștepta să îl găsești într-un campus universitar.

Cu siguranță Harris vede cât de periculoasă este în cele din urmă această agendă. Dar a făcut tot ce a putut: a creat zgomot în jurul piesei sale, generând publicitate gratuită. Și hei, asta este spectacolul.

(Fluierul)