_ RICHARD KAY: După ce ancheta a aflat că pușca era Găsiți lângă cadavrul lui Thomas, soțul atrăgător al Lady Gabriellei Windsor, prietenii cu inima zdrobită sunt încă zguduiți de neîncredere

Au părăsit biserica braț la braț, zâmbetele lor radiind afecțiune și căldură – mireasa într-o rochie clasică de couture italiană care îmbrățișează silueta ei zveltă și mirele chipeș dezlănțuind acel rânjet devastator care l-a făcut un „deliciu debs” în circuitul social.

În timp ce stăteau pe treptele Capelei Sf. Gheorghe, recunoscând o mulțime de încurajatori. iar în pragul unei vieți împreună, Lady Gabriella Windsor și noul ei soț Thomas Kingston păreau fericiți.

„Era foarte drăguță și părea mândru”, își amintește un invitat. „Au avut acea privire constantă de mulțumire supremă. Soția mea mi-a șoptit: „Acesta este un cuplu care nu se va despărți niciodată.”’

Nimeni nu și-ar putea imagina că la 12 săptămâni înainte de a cincea aniversare a nunții, Tom va lua o pușcă a familiei și se va îndepărta pentru totdeauna. din partea ei.

Ieri, o anchetă a auzit cum ginerele de 45 de ani al lui Prince și Printesa Mihai din Kent a fost găsit mort lângă armă cu o rană catastrofală la cap într-o anexă din terenul conacului de 3 milioane de lire sterline al părinților săi din Kemble, Gloucestershire.

Detalii despre ultimele ore care duc la această tragedie devastatoare. Duminica trecută au fost scazute și aproape de lucru. Luase prânzul cu părinții săi, Martin și Jill, la casa familiei, la 15 minute de mers cu mașina de retragerea rurală Highgrove House a regelui Charles.

După prânz, tatăl avocat al lui Tom luase câinii familiei. afară pentru o plimbare. Când s-a întors la casa, unde cuplul locuiește din 1996, fiul său nu mai era acolo.

Au trecut aproximativ treizeci de minute și mama lui a ieșit să-l caute. La scurt timp după aceea, soțul ei, neputând să răspundă, a forțat să deschidă ușa încuiată a unei anexe.

Înăuntru, el l-a găsit pe fiul lor rănit mortal.

Nici o altă parte. se credea a fi implicate. Poliția din Gloucestershire a declarat anterior că ofițerii au fost chemați la fața locului de un echipaj de ambulanță chiar înainte de ora 18.30. Potrivit unei autopsie, cauza morții a fost confirmată a fi o rană traumatică la cap.

În deschiderea anchetei, care a durat abia cinci minute, Katy Skerrett, medicul legist superior din Gloucester, și-a limitat observațiile la cea mai scurtă schiță a ceea ce s-a întâmplat. „Domnul Kingston”, a spus ea, „a vizitat casa părinților săi din Cotswolds. Tatăl său a ieșit să plimbe câinii.

‘La întoarcere, domnul Kingston nu era în casă. Tatăl său a forțat să intre într-o anexă încuiată când nu a putut obține niciun răspuns. L-a găsit pe domnul Kingston decedat cu o accidentare catastrofală la cap. La fața locului era prezentă o armă. Au fost chemate serviciile de urgență. Poliția este convinsă că moartea nu este suspectă.”

Tocmai ceea ce l-a determinat pe acest bărbat aparent fericit în floarea vieții, cu o soție adorabilă, la un act de disperare, este probabil acum subiectul unor anchete intense.

În exterior, Tom Kingston părea să aibă totul. Căsătoria cu unul dintre cei mai „drăguți” membri ai Familia regală, un cerc larg de prieteni și o afacere prosperă de investiții financiare. Era un bărbat pentru care o viață plină de promisiuni strălucitoare încă din copilărie a fost marcată de veselie și convenție liniștitoare. Și cineva, conform cunoștințelor, care nu a căutat altceva decât o împlinire casnică confortabilă.

Deși nu au avut copii, viața de căsătorie a fost în mod clar de acord cu el. El a navigat în existența castronului de pește auriu care pătrunde în toate căsătoriile regale, oricât de îndepărtate de tron. Și făcuse acest lucru cu aplomb.

Lady Gabriella — Ella pentru familia și prietenii ei — nu este aproape în linia succesiunii Coroanei, ci ca fiică a coloratei Prințese Michael, ea se trezise adesea. în centrul atenţiei nedorite. Spre marele ei merit, ea s-a ocupat întotdeauna de asta cu un zâmbet ușor.

Cuplul nu a trăit vieți extravagante și nici nu s-au trezit ținta paparazzilor.

În multe privințe, lipsit de pretenții lor. abordare — casa este un apartament modest în Notting Hill, la modă, pe care l-au scos recent pe piață în așteptarea unei mutari într-un loc mai mare — ar servi drept o lecție de viață valoroasă pentru unii dintre verii regali ai Ella.

Le-a câștigat un loc la masa regală de sus — oaspeții Regelui și Reginei la Ascot petrecere în casă vara trecută și nenumărate alte adunări de top.

Într-adevăr, a fost semnificativ faptul că Regele și-a întrerupt cancer tratament nu numai pentru a aduce un tribut emoționant în urma Moartea lui Tom, dar pentru a instrui Buckingham Palace personalului pentru a oferi sprijin nu doar prințului și prințesei Michael, ci și familiei afectate Kingston. Acest lucru a fost neobișnuit, deoarece Kent nu lucrează pentru membrii regali. Dar se reflectă și asupra popularității Elei și a lui Tom.

Moartea sa a uimit o familie regală care deja scăpa de o serie de probleme domestice, inclusiv Charles și Prițesa de Wales' bolile lui, extinzându-le capacitatea de a-și îndeplini funcțiile normale.

Ella i-a plăcut să fie căsătorită și să fie „doamna Kingston”, deși din punct de vedere tehnic încă își are titlul și este, oficial, Lady Gabriella Kingston.

La sfârșit de săptămână, cuplul putea fi văzut adesea la piața fermierilor din Notting Hill și răsfoind mână în mână prin magazinele la modă din Holland Park Avenue.

Când Tom și Ella s-au logodit, vechii prieteni ai lui absolventul de științe economice de la Universitatea din Bristol ar fi spus că a bătut peste greutatea lui, căsătorindu-se în cercul înalt al Prințesei Pushy.

El a reluat cu tot felul de bună dispoziție că ea a fost cea norocoasă care sa alăturat clanului Kingston.

Amândoi au avut un „trecut”, desigur, dar nimic prea controversat – deși Ella s-a trezit în centrul atenției când un fost iubit a scris un articol indiscret despre mama ei, familia regală și rasism.

Adevărul este că Tom, care a petrecut câțiva ani periculoși lucrând la negocieri cu ostatici în Irak, avusese o serie de prietene frumoase înainte de a o întâlni pe Ella. Era una dintre acele figuri arătoase despre care prietenilor le plăcea să spună povești despre aventuri amoroase. 

Dar nu erau toți înalți. Femeile au fost atrase de încrederea lui languidă, în timp ce bărbații îi invidiau succesul fără efort cu sexul opus.

Într-adevăr, el a atras unele dintre cele mai frumoase tinere din jurul Prințul William și Seturi prințul Harry.

Printre acestea s-au numărat Pippa Middleton, prințesa de Wales soră, acum căsătorită cu directorul fondului speculativ James Matthews – deși el a negat că au o legătură romantică – finanțatorul Louisa Strutt și Natalie Hicks-Lobbecke, o veche flacără a Prințului William cu care Tom s-a întâlnit în timp ce lucra în Irak.

El. și „Nats” s-au întâlnit când amândoi erau la Universitatea Bristol.

Așa cum un prieten apropiat a spus cu admirație: „Marea realizare a lui Tom este că niciuna dintre vechile lui iubite nu are altceva decât lucruri frumoase de spus despre el. Chiar și atunci când totul s-a terminat, încă îl plac.'

La momentul nunții lui, unul dintre prietenii lui Tom mi-a spus: „Este genul de tip pe care vrei să-l prezinți mamei tale."

Dar a fost o altă latură a figurii lui Gatsby, care apărea mereu la nunțile de societate pe brațul unei fete drăguțe. Avea o credință creștină profundă și durabilă. Și tocmai acest element spiritual l-a înarmat în cei trei ani petrecuți la Bagdad, în apogeul violențelor de după război ale acelei țări.

A lucrat acolo alături de canonicul Andrew White, așa-numitul vicar anglican al Bagdadul, care l-a descris drept un „tânăr neînfricat” și „tânăr excepțional”, și pe care Tom îl numea cu drag „Abouna”, adică preot în arabă.

Cei doi au avut numeroase perii cu moartea, mai ales atunci când un atentator sinucigaș. lovit la biserica lui White în 2004, luând 22 de vieți.

„Tom a fost cu mine în Irak în cele mai periculoase zile ale războiului”, a spus White în această săptămână.

„Unul dintre primele lucruri pe care l-am învățat au fost: „Ține minte că nu avem grijă, ne asumăm riscuri. Următorul lucru pe care trebuie să-l amintești este că în procesul nostru de a face pace, nu facem pace cu băieții buni, ci doar cu cei răi.” Tom a învățat asta foarte repede și asta a făcut cu mine.

„Într-o zi s-a întors după ce a văzut un grup de ayatollahi pe care l-am trimis să-l vadă și a spus: „Nu e bine, Abouna, au fost toți băieți buni.” Cu siguranță că a primit mesajul despre faptul că poate face pace doar cu băieții răi.’

Amintiri din acele zile i-au revenit Canon White când a fost printre invitații la nunta lui Tom și Ella. Acolo, el a putut vorbi cu noul socru al protejatului său, prințul Michael, despre o misiune pe care cei doi au îndeplinit-o pentru el în Israel cu mult înainte ca Ella să fie o sclipire în ochii lui Tom.

Prințul, a cărui familie mamei provenea din Grecia, avea o rudă îngropată lângă Munte de Măsline dar nu știa unde. Preotul și asistentul său nu numai că au găsit mormântul neîngrijit, dar l-au făcut ordine.

Întors în Marea Britanie, între timp, Tom a intrat în lumea finanțelor, în primul rând cu Schroders, compania de administrare a activelor de sânge, alăturându-se ulterior lui Devonport Capital ca unul dintre cei doi directori în 2017. Devonport oferă împrumuturi pe termen scurt către companii care operează în lumea în curs de dezvoltare și are birouri în St James's, care sunt la o aruncătură de băț de Clarence House.

Ziua nunții lui la Capela Sf. Gheorghe a fost o ocazie socială majoră. Regina și Prințul Philip a condus oaspeții.

A trecut aproape un an de când prințul Harry s-a căsătorit Meghan Markle în același loc, dar asta și soarele erau tot ce aveau în comun.

„Era o mireasă atât de drăguță, care se agita cu domnișoarele de onoare și pașii și el era atât de atent”, își amintește un invitat. „Bineînțeles că a ajutat faptul că amândoi aveau zâmbete orbitoare pe față.”

De la capelă, autobuzele i-au dus pe oaspeți la Frogmore House pentru recepție, unde cuplul a pozat pentru fotografiile de nuntă.

În lunile sumbre care urmează, ei vor rămâne pentru totdeauna o amintire a acelei zile cele mai fericite.

Raportare suplimentară: Simon Trump

(Fluierul)