12:58 2024-03-07 science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu

_ Sondajul inovator dezvăluie secretele nașterii planetei în jurul a zeci de stele

_ Un sondaj inovator dezvăluie secretele nașterii planetei în jurul valorii de zeci de stele

Într-o serie de studii, o echipă de astronomi a aruncat o nouă lumină asupra procesului fascinant și complex de formare a planetelor. Imaginile uluitoare, surprinse cu ajutorul Very Large Telescope al Observatorului European de Sud (ESO's VLT) din Chile, reprezintă unul dintre cele mai mari studii efectuate vreodată asupra discurilor care formează planete. Cercetarea reunește observațiile a peste 80 de stele tinere care ar putea avea planete formându-se în jurul lor, oferind astronomilor o mulțime de date și perspective unice asupra modului în care apar planetele în diferite regiuni ale galaxiei noastre.

„Acesta este într-adevăr o schimbare în domeniul nostru de studiu”, spune Christian Ginski, lector la Universitatea din Galway, Irlanda și autor principal al uneia dintre cele trei lucrări noi publicate în Astronomy & Astrophysics. „Am trecut de la studiul intens al sistemelor stelare individuale la această imagine de ansamblu uriașă a regiunilor întregi de formare a stelelor.”

Până în prezent, au fost descoperite peste 5.000 de planete care orbitează în jurul altor stele decât Soarele, adesea în sisteme semnificativ diferite de propriul nostru sistem solar. Pentru a înțelege unde și cum apare această diversitate, astronomii trebuie să observe discurile bogate în praf și gaze care învăluie stelele tinere - chiar leagănele formării planetelor. Acestea se găsesc cel mai bine în norii uriași de gaz, unde se formează stelele înseși.

La fel ca sistemele planetare mature, noile imagini prezintă diversitatea extraordinară a discurilor care formează planete. „Unele dintre aceste discuri prezintă brațe uriașe în spirală, probabil conduse de baletul complex al planetelor care orbitează”, spune Ginski.

„Altele arată inele și cavități mari sculptate prin formarea planetelor, în timp ce altele par netede și aproape inactiv printre toată această agitație de activitate”, adaugă Antonio Garufi, astronom la Observatorul Astrofizic Arcetri, Institutul Național Italian de Astrofizică (INAF) și autorul principal al uneia dintre lucrări.

Echipa a studiat un total de 86 de stele din trei regiuni diferite de formare a stelelor ale galaxiei noastre: Taur și Chamaeleon I, ambele la aproximativ 600 de ani-lumină de Pământ, și Orion, un nor bogat în gaze la aproximativ 1.600 de ani-lumină de noi, despre care se știe că este locul de naștere a mai multor stele mai masive decât soarele. Observațiile au fost adunate de o echipă internațională mare, inclusiv oameni de știință din peste 10 țări.

Echipa a reușit să culeagă mai multe informații cheie din setul de date. De exemplu, în Orion, au descoperit că stelele în grupuri de două sau mai multe aveau mai puține șanse să aibă discuri mari care formează planete. Acesta este un rezultat semnificativ, dat fiind că, spre deosebire de soarele nostru, majoritatea stelelor din galaxia noastră au însoțitori. Pe lângă aceasta, aspectul neuniform al discurilor din această regiune sugerează posibilitatea apariției unor planete masive încorporate în ele, ceea ce ar putea cauza deformarea și alinierea greșită a discurilor.

În timp ce discurile care formează planete se pot extinde. pentru distanțe de sute de ori mai mari decât distanța dintre Pământ și Soare, locația lor la câteva sute de ani-lumină de noi le face să apară ca niște mici niște țepături pe cerul nopții. Pentru a observa discurile, echipa a folosit instrumentul sofisticat de cercetare spectro-polarimetrică pentru exoplanetă cu contrast ridicat (SPHERE) montat pe VLT al ESO. Sistemul de optică adaptivă extremă de ultimă generație SPHERE corectează efectele turbulente ale atmosferei Pământului, producând imagini clare ale discurilor. Acest lucru a însemnat că echipa a reușit să imagineze discuri în jurul stelelor cu mase mai mici de jumătate din masa soarelui, care sunt de obicei prea slabe pentru majoritatea celorlalte instrumente disponibile astăzi.

Date suplimentare pentru sondaj au fost obținute folosind instrumentul X-shooter al VLT, care a permis astronomilor să determine cât de tineri și cât de masive sunt stelele. Pe de altă parte, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), în care ESO este partener, a ajutat echipa să înțeleagă mai multe despre cantitatea de praf din jurul unora dintre stele.

Pe măsură ce tehnologia avansează, echipa speră să pătrundă și mai adânc în inima sistemelor de formare a planetelor. Oglinda mare de 39 de metri a viitorului telescop Extremely Large Telescope (ELT) al ESO, de exemplu, va permite echipei să studieze regiunile cele mai interioare din jurul stelelor tinere, unde s-ar putea forma planete stâncoase precum a noastră.

Pentru acum, aceste imagini spectaculoase oferă cercetătorilor o comoară de date care să ajute la dezvăluirea misterelor formării planetelor.

„Este aproape poetic că procesele care marchează începutul călătoriei către formarea planetelor și în cele din urmă a vieții. în propriul nostru sistem solar ar trebui să fie atât de frumos”, conchide Per-Gunnar Valegård, doctorand la Universitatea din Amsterdam, Olanda, care a condus studiul Orion. Valegård, care este și profesor cu fracțiune de normă la Școala Internațională Hilversum din Țările de Jos, speră că imaginile îi vor inspira pe elevii săi să devină oameni de știință în viitor.

Această cercetare a fost prezentată în trei lucrări care vor apărea în Astronomie și astrofizică. Datele prezentate au fost colectate ca parte a programului de timp garantat al consorțiului SPHERE, precum și a programului ESO Large DESTINYS (Disk Evolution Study Through Imaging of Nearby Young Stars).

(Fluierul)

Inapoi