_ Tânăra vedetă de la Manchester United care a driblat ca Messi și a fost catalogat drept următorul George Best... dar tragedia a lovit când avea doar 26 de ani

Moartea tragică a lui Adrian Doherty nu a comandat prea mulți centimetri de coloană. Tânărul de 26 de ani a căzut într-un canal din Haga, Olanda și a petrecut o lună în comă înainte de a scăpa pe 9 iunie 2000.

Ziarele din Anglia erau mult prea preocupate de construcția Angliei. până la Euro 2000. Era o echipă a Angliei cu David Beckham, Paul Scholes și frații Neville - cei care au făcut-o la Manchester United.

Dar pentru cruzimea sorții, Doherty ar fi stat cu siguranță alături de clasa lui '92 în folclorul Old Trafford.

Apărând la United cu doar un an sau doi înaintea acelor vedete, Doherty a fost considerat superiorul. lui Ryan Giggs, care deseori a dărâmat flancul opus în echipele lor din academie.

Cei care l-au văzut pe adolescentul în acțiune l-au descris pe Doherty la 16 ani drept „următorul George Best” și nu numai pentru că este originar din Irlanda de Nord .

Managerul său Alex Ferguson îl credea pe Doherty " a bifat toate căsuțele pentru a ajunge la cel mai înalt nivel și a fost pe punctul de a-l introduce în echipa sa.

Chiar și Giggs obișnuia să arunce o privire peste terenurile vechiului teren de antrenament al lui United, The Cliff, uimit. .

„În calitate de jucător, era electric, viteza lui în afara terenului era într-adevăr înspăimântătoare”, i-a spus galezul, fără să se întâmple, către BBC în 2016.

Dar Doherty a fost destinat să nu experimenteze niciodată succesul și aclamațiile experimentate de Giggs, Beckham, Scholes și de incredibila generație de talente care au format coloana vertebrală a dominației United în anii 1990 și 2000.

Doar zile înainte ca Ferguson să intenționeze să-i dea lui Doherty un debut la seniori - făcându-l cel mai tânăr jucător de teren al clubului de la legenda Duncan Edwards -, el a suferit o accidentare gravă la genunchi în timpul unei meciuri cu echipa „A” cu Carlisle United.

Când Doherty s-a încrucișat. ligamentul s-a vindecat în cele din urmă, pur și simplu nu era același jucător și în timpul reabilitării lungi și singuratice, partea mai boemă a personajului său a câștigat.

Nu numai că Doherty a fost înzestrat cu o minge de fotbal la picioare, ci și avea și talent muzical. Foștii colegi de echipă își amintesc că a sosit la The Cliff în pulovere la mâna a doua, cu o chitară atârnată pe umăr.

Ar interpreta melodiile lui Bob Dylan la petrecerea de Crăciun din United și își petrecea timpul liber scriind poezii. decât să se cufunde în fotbal.

„Ceea ce îmi amintesc cel mai mult a fost personalitatea și inteligența lui. Îi plăcea să vorbească despre muzică, cărți și poezie', și-a amintit Brian McClair la The Guardian în 2014.

„Era un băiat liniștit, în largul lui în propria companie, preferând să-și petreacă timpul liber absorbit de mai multe activități artistice”, i-a spus Ferguson lui Oliver Kay, jurnalistul de fotbal care a scris povestea definitivă a lui Doherty, Forever Young.

Nu știm dacă Doherty ar fi făcut față reflectoarelor intense ale fotbalului, deoarece, după lovitura pe care a avut-o, s-a îndepărtat de joc.

A încercat să obțină un contract de record pentru actul său McHillbilly și s-a aflat în fața centrului Arndale din Manchester sâmbătă după-amiaza.

Ferguson îi oferise un contract de cinci ani la 16 ani, dar Doherty dorea doar trei pentru că fotbalul era doar una dintre pasiunile lui.

După United, a zburat între locuri de muncă, lucrând într-o ciocolată Preston. fabrică, o companie de ciorapi acasă în Strabane și o companie olandeză de mobilă la Haga înainte de tragicul său accident.

În ciuda cărții lui Kay și a tuturor articolelor din jurul ei, Doherty va rămâne cineva pe care mulți fani ai United nu îl vor avea. am auzit și există pericolul de a-și mitologiza clasa.

Dar toți cei care au împărțit o prezentare cu Doherty sunt strălucitori în evaluarea lor.

„Trebuie să fii atent când ești făcând comparații, dar avea acea abilitate asemănătoare lui Messi de a avea mingea la picioare cu un centru de greutate scăzut și apoi doar să accelereze cu viteza picioarelor și o schimbare de direcție', a spus Gary Neville în Forever Young.

'A avut cele mai rapide picioare. Știi cum Messi are controlul strâns? Este acel stil de joc. Era în afara acestei lumi, chiar era. A fost ideal pentru Manchester United.'

Coechipierul Robbie Savage a spus: „Ce băiat drăguț - și trebuie să spun - ce jucător. Era un talent de necrezut. A fost atât de păcat că s-a accidentat.”

Giggs a vorbit și despre cât de „curajos” Doherty „s-ar ridica și va cere din nou mingea”, chiar dacă o jumătatea centrală mult mai mare ar fi trecut prin spatele lui.

Poate că acest lucru sugerează o hotărâre mentală care i-ar fi permis lui Doherty să ajungă la vârf la Manchester United.

Dar, pentru a împrumuta de la cântărețul său preferat, răspunsul la această întrebare din această poveste tragică suflă în vânt.

(Fluierul)