_ ANDREW PIERCE: După un weekend de frenezie comerț cu cai, Rishi Sunak se va confrunta cu un vot de încredere înainte de expirarea lunii martie?

Când Rishi Sunak a ajuns la Comune terasa săptămâna trecută, cu anturajul său în remorcare pentru a participa la o recepție pentru Comitetul din 1922 de backbench Deputați tory, candidații nu au lipsit caută să-și îndoaie urechea.

Cu doar câteva ore mai devreme, fostul vicepreședinte conservator Lee Anderson a avut a dezertat la Reform UK. 

A existat o dispută tot mai mare cu privire la răspunsul cald nr. 10 la remarcile rasiste despre veteranul parlamentar Diane Abbott din partea celui mai mare donator al partidului, Frank Hester. 

Și Bugetul mult lăudat de săptămâna precedentă se scufundase fără urmă, fără a reuși să mute cadranul politic.

Dar, în ciuda aerului de luni seara a fost plin de discuții despre comploturi de conducere, Sunak a rămas abia 15 minute. 

Natura efemeră a vizitei sale nu s-a pierdut în rândul parlamentarilor adunați, iar oamenii au început să vorbească deschis dacă el era omul potrivit pentru a-i conduce la următoarele alegeri generale.

„El este îndepărtat la moment în care trebuie să fie accesibil', a spus un fost ministru senior. „Este o criză reală și el se retrage în buncărul său.”

Totuși, în numărul 10, ei știu că există o problemă. Sunak a avut o întâlnire privată săptămâna trecută cu Sir Graham Brady, președintele Comitetului din 1922, care este singura persoană care știe câte scrisori care cer un concurs de conducere au fost depuse de parlamentarii conservatori. 

A Concursul este declanșat dacă ajunge la 53, sau 15 la sută din membrii partidului parlamentar. 

Desemnarea lui Sunak cu Brady a coincis cu speculațiile de la Westminster că un ministru nenumit din Cabinet ar fi scris într-o scrisoare în disperare. la lipsa de aderență a lui Downing Street.

O mare parte din discuțiile de conducere se centrează pe liderul comunității Penny Mordaunt, care tocmai a urcat în vârf din clasamentul miniștrilor de cabinet al site-ului ConservativeHome, cei mai populari în rândul populației.

Ea împărtășește facturarea de top cu Kemi Badenoch, secretarul de afaceri, care marți seara a făcut o intervenție neașteptată. în rândul donatorilor pentru a deveni primul conservator senior care a calificat comentariile lui Frank Hester ca rasiste. Badenoch, nu pentru prima dată, l-a făcut pe numărul 10 să pară neînțelegător.

După o altă săptămână dificilă pentru Sunak, Saturday's Mail a dezvăluit existența unui complot pentru a-l detrona și a-l instala pe Mordaunt ca prim-ministru fără alegeri de conducere. .

În mod neobișnuit, deputații conservatori din dreapta partidului, despre care se poate aștepta în mod normal să reducerea conservatorilor la mai puțin de 150 de parlamentari.

Dar Mordaunt este răspunsul? Chiar și admiratorii ei recunosc că părerile ei trezite sunt o problemă – ea a făcut odată o referință în Comune despre „persoanele însărcinate”, mai degrabă decât despre femei, de exemplu. 

În răspuns, susținătorii ei susțin că administrația problemele sociale ar putea fi subcontractate către mai mulți miniștri de dreapta.

Dar un ministru senior cu care am vorbit aseară a râs în hohote de idee. „Ca prim-ministru, deciziile dificile ajung tot timpul pe biroul tău. Nu poți subcontracta lucrurile care te-ar putea face nepopular. Nu funcționează așa.’

Și întrebarea rămâne: Mordaunt este într-adevăr pasionat de idee? Unul dintre susținătorii ei insistă: „Nu face lobby pe nimeni pentru această slujbă.” 

Dar adevărul rămâne că o singură persoană ar putea clarifica o dată pentru totdeauna nesiguranța publicând o declarație în sprijinul lui Sunak.

Dar Mordaunt însăși a eșuat în mod evident să facă acest lucru.

Dar ea nu este singurul ministru de Cabinet implicat în comerțul cu cai din ce în ce mai frenetic de la Westminster. 

Grant Shapps, secretarul Apărării, care – cu zece ani de serviciu în Cabinet este unul dintre cei mai experimentați operatori de la Westminster – a organizat o petrecere cu băuturi pentru parlamentari la biroul său în urmă cu doar două săptămâni.

Deși există o petrecere cu băuturi. dispută uriașă în partidul Tory pentru eșecul de a include mai mulți bani pentru apărare în buget, el este într-o ofensivă de farmec. Shapps le spune parlamentarilor că le simte durerea. 

Un deputat senior a spus că a fost abordat de un susținător Shapps săptămâna trecută. „Au întrebat dacă sunt pentru Mordaunt și apoi au dat motivele pentru care ar trebui să fie Shapps. Un bun militant, o pereche de mâini sigure. Se află în manevre.'

Oamenii lui Shapps spun, de asemenea, că va avea sprijinul lui Boris Johnson.

În ceea ce privește Badenoch, ea i-a avertizat pe backbencheri să-și „aplece gâtul” Sunak și este neclintită că nu este interesată de un concurs de conducere acum. „Ea vrea ca Rishi să dețină înfrângerea 100%”, a spus un suporter.

„Toată lumea știe că am pierdut. De ce vrea să-i fie învinuită?'

Totuși, o mișcare puțin observată săptămâna trecută a fost implicarea lui Badenoch în planurile conturate de Guvern de a opri statele străine să dețină ziare, o mișcare care vizează la oprirea ofertei unui consorțiu susținut de Abu Dhabi de a cumpăra Daily Telegraph and Spectator.

Badenoch, care a lucrat ca director digital la The Spectator în urmă cu un deceniu, a spus că a jucat un rol esențial în culise. întărirea poziţiei Guvernului.

„Mulţi cititori Telegraph sunt membri de partid şi au ultimul cuvânt într-un concurs de conducere”, subliniază un alt deputat. „Dacă poate arăta că a împiedicat ca ziarul lor să cadă în mâini străine, asta îi va ajuta pe perspectivele ei.”

Dar vor avea membrii ultimul cuvânt? În weekend, unii parlamentari au susținut ideea unui vot secret pe linia unui conclav papal în care vor organiza o serie de voturi prin knockout într-o cameră închisă până când va apărea un singur candidat. 

Este ar elimina apartenența din ecuație. Dar este foarte puțin probabil ca conducerea Comitetului din 1922 să aprobe o schimbare a regulilor, deoarece, în toate concursurile de conducere, cu excepția a două, din 2001, membrii au primit un vot.

Ar putea Sunak să fie convins să demisioneze? Theresa May a mers la o zi după ce conservatorii au ajuns pe locul cinci la alegerile pentru Parlamentul European din 2019, cu doar 8,8% din voturi. 

Alegerile locale din 2 mai sunt de așteptat să fie proaste, dar nu chiar atât de îngrozitoare.

Un loial al ministerului Sunak a recunoscut chiar că 2 mai ar fi sumbru, spunând: „Nu pot excludeți o provocare la conducere după 2 mai.'

Dacă criza electorală prezisă se va întâmpla, Badenoch, cu o majoritate de 27.000 în Saffron Walden, va fi returnat. 

Mordaunt, pe 16.000 în Portsmouth North, ar putea fi plecat. De aceea, Mordaunt are cel mai mult stimulent să acționeze acum și de ce opțiunea de încoronare nu va dispărea.

(Fluierul)