_ Trădarea femeilor pensionare: Prietenii care au petrecut șapte ani luptă pentru a obține fiecărei femei ceea ce merită - și nu a lăsat boala și doliul să le oprească

Julie Delve și Karen Glynn au avut cu siguranță dreptul la un pahar de șampanie sau două ieri.

În ultimii șapte ani, acum prietenii fermi au lucrat neobosit pentru a-și susține cazul pentru despăgubiri, ocupându-se de boli și de doliul sfărâmat pe parcurs, iar acum, în sfârșit, un raport blestemat spune că au dreptate – femeile născute în anii 1950 sunt datora scuze și plăți de la Guvern.

Este o bătălie pentru recunoaștere care amintește de cea dusă de subdirectorii de poștă în scandalul Poștei.

„Este o victorie morală”, spune Karen, a cărei bunica era sufragetă. „Dar chiar nu pot accepta cifrele scăzute ale așezărilor care sunt transmise. Este destul de jignitor. Și mă întreb când Departamentul pentru Muncă și Pensii va fi tras să răspundă pentru acțiunile lor. Atât de multe femei și-au pierdut viitorul. Am fost ignorați în repetate rânduri.”

Julie, 65 de ani, și Karen, 67 de ani, susțin de mult timp că femeile nu au fost informate în mod corespunzător cu privire la schimbările vârstei de pensie de stat de către DWP și că multe mii au suferit și, ca urmare, suferință emoțională.

Unii au fost nevoiți să-și vândă casele, să nu aibă lucruri esențiale sau să se bazeze pe proprii părinți în vârstă din cauza modului în care au fost făcute și comunicate schimbările. Julie și Karen estimează că au pierdut 50.000 de lire sterline fiecare. 

„Am luat decizii financiare pe care nu le-am fi luat dacă am fi știut despre schimbările din 1995”, spun ei. De aceea, în 2020, au acceptat să fie fața publică a unui grup numit BackTo60, care a lucrat alături de militanții Waspi (Femeile împotriva inegalității în pensii de stat) pentru a face lobby la guvern.

„Nedreptatea este teribilă”, spune Julie, o recepționeră căsătorită cu sediul în Cumbria. „Asistentele care și-au plătit pensiile timp de 48 de ani trăiesc într-o sărăcie extremă, fără vina lor. Cum poate un guvern să facă asta doamnelor?’

Ofițer de resurse la Biblioteca Manchester, care are doi copii și doi nepoți, Karen a aflat despre schimbarea pensiei abia la vârsta de 59 de ani, când a auzit o conversație. într-un tramvai.

Ea lucra de la 15 ani și se aștepta să-și primească vârsta de pensie de stat în 2016. Văduvă, situația financiară a devenit din ce în ce mai precară, obligând-o să-și vândă casa. Ea și-a primit în sfârșit pensia de stat – în vârstă de 66 de ani – în 2022.

La fel ca multe femei, Julie și-a petrecut anii mijlocii și cei de mai târziu având grijă de alții.

În vreme ce părinții ei aveau nevoie de mai multă îngrijire, la vârsta de 55 de ani, a renunțat la un rol bine plătit în serviciul public pentru o slujbă mai ușoară de recepționer, crezând că mai avea doar cinci ani de muncă înainte de a primi pensia de stat în 2018.

„Mama mea a fost diagnosticată cu demență și călătorind din Lake District la Manchester pentru a-i oferi tatălui meu un răgaz, am fost arsă”, a spus ea. Descoperirea că va trebui să lucreze încă 11 ani a fost o lovitură uriașă. 

Apoi, în 2020, a fost lovită de sân cancer. „Nu am putut să lucrez din cauza chimioterapiei și a Covid-ului și mi s-a epuizat plata legală de boală. Dacă aș fi rămas în cariera mea de funcționar public, aș fi fost cu salariu complet. Schimbarea vârstei de pensie de stat era cea care o prinsese în capcană.

De fapt, a trebuit să se pensioneze la 64 de ani și să trăiască din economii pentru a avea grijă de tatăl ei, în vârstă de 95 de ani. Nu va primi pensia de stat până în luna iunie, când împlinește 66 de ani.

Există zeci de povești similare. Un reclamant care a depus mărturie Ombudsmanului Parlamentar și al Serviciului de Sănătate a declarat că a suferit o pierdere financiară de 39.000 de lire sterline, „fiind suma pe care m-aș aștepta să o primesc de la [vârsta de pensie de stat] percepută până la [vârsta de pensie de stat] actuală”.

Alții au menționat sume și mai mari. „Doamna E” a raportat că a pierdut aproximativ 186.000 de lire sterline din munca pe care ar fi găsit-o dacă i s-ar fi spus despre creșterea vârstei, în timp ce „Doamna W” a spus că a pierdut peste 442.000 de lire sterline din salariul suplimentar pe care l-ar fi câștigat dacă și-ar fi rămas la locul de muncă.

„Am trecut prin greutăți și boli”, spune Karen, care este diabetică cu probleme grave de sănătate. — Dar eu și Julie nu suntem neobișnuiți. Fiecare doamnă a trecut prin propriul coșmar. Și atât de multe dintre ele nu mai sunt aici.”

Se crede că peste 270.000 de femei viespi au murit în așteptarea unei compensații.

Cele care ocupau locuri de muncă prost plătite, cu fracțiune de normă. au fost adesea lovite cel mai tare, adaugă ei. Femeile din generația lor nu au fost crescute pentru a avea cariere independente, care de obicei vin cu pensii ocupaționale generoase. 

Karen nici măcar nu avea voie să obțină o ipotecă fără soțul ei ca garant. Lumea s-a schimbat dramatic în ultimii 50 de ani.

„Când voi primi pensia de stat la 66 de ani, soțul meu va împlini 77 de ani, așa că vă fură nu doar bani, ci și timp”, Julie. adaugă.

Dar această campanie are un rezultat uriaș. Cele două femei au câștigat o prietenie care le-a schimbat viața – și o reuniune surpriză după aproape 45 de ani. Când Julie și Karen s-au întâlnit personal pentru prima dată la Gara Euston din Londra acum șapte ani, pentru a se lansa în campanie, habar n-aveau că s-au mai întâlnit înainte. 

„Doar din mesajele lui Julie, am simțit că există o legătură. Simțul nostru al umorului este foarte asemănător', își amintește Karen.

Nu crescuseră în același oraș, nici nu mergeau la aceeași școală și abia atunci când s-au întâlnit din nou la Înalta Curte, în timpul proceduri din 2018 pentru a forța Guvernul să analizeze din nou compensațiile pe care le-a scăzut banul.

„În ultima seară, câțiva dintre noi am mâncat o pizza. Cineva m-a întrebat unde am fost la facultate și i-am spus „Stretford Tech”, iar Karen a spus: „O, Doamne. Esti tu.' Eram în aceeași clasă de secretariat. Eu eram cu normă întreagă, iar Karen era eliberată de ziua ei de la slujbă.”

Deodată și-au amintit: când Julie avea 16 ani și Karen 18, ambele urmaseră un curs de seară în Stretford, Greater Manchester.

Karen l-a cunoscut pe soțul ei, Ian, când avea 16 ani. „La vârsta de doar 25 de ani, el a spus că trebuie să ne rezolvăm pensiile: „Nu vom ajunge cu o existență slabă, o să ai o super pensionare', a spus el. 

Am crezut că e nebun pentru că aveam 20 de ani, dar am investit în politici de dotare și planuri de economii cu ceea ce credeam că sunt companii solide, cum ar fi Equitable Life.

„Apoi Equitable Life s-a prăbușit în 2000, iar soțul meu a spus: „Ei bine, ne vom ridica singuri, ne vom munci și vom economisi din greu”, ceea ce am făcut.”

Ian a lucrat ca inginer proiectant. În 2010, un accident vascular cerebral l-a lăsat cu handicap și fără vorbire. Karen și-a tăiat orele pentru a avea grijă de el.

„Nu am putut face față datoriilor, așa că mi-am vândut casa din Stockport, care era o casă de familie plină de amintiri fericite”. Acum locuiește într-o casă mai mică în Lymm, în Cheshire. „Au mai descoperit că Ian avea fibroză pulmonară”. Doi ani mai târziu, ea a rămas văduvă.

Presiunea asupra femeilor pare deosebit de nedreaptă, spun ei, când bărbaților născuți înainte de octombrie 1953 li s-a oferit un credit automat pentru ani de zile în care au ratat plățile NI, un bărbați... singura subvenție care a supraviețuit până de curând și a fost preluată de aproximativ patru milioane de bărbați.

Din fericire, Julie a revenit la sănătatea maximă. „Fac hula-hooping și Zumba și rock fusion pentru că unul dintre lucrurile despre prevenirea cancerului este să fii activ”. Dar stresul controalelor a făcut viața dificilă.

Între timp, campania pentru a se asigura că Guvernul îl ascultă pe ombudsman și oferă compensații adecvate continuă. Femeile și colegii lor de campanie au bombardat producătorii de Domnul Bates de la ITV vs oficiul poștal să scrie o dramă despre experiența lor, în urma succesului uriaș pe care l-a avut în creșterea gradului de conștientizare a nedreptății.

„Am făcut această călătorie împreună”, spune Karen.

„Vrem pentru a câștiga, dar în ceea ce privește prietenia noastră, deja am câștigat.'

(Fluierul)