_ DR MAX PEMBERTON:  Ca și criza GP este dat jos... de ce până și eu am fost în privat când am fost tratat în NHS

Cu câteva săptămâni în urmă lucram ca psihiatru de gardă în A&E local. În acele 12 ore am văzut pentru mine repercusiunile îngrozitoare și tragice ale pacienților în imposibilitatea de a-și vedea medicul de familie.

A fost un haos total. Au fost oameni care erau speriați și îndurerați, mulți cu afecțiuni care ar fi trebuit să fie tratate de medicii de familie cu câteva săptămâni mai devreme, dar care acum escaladaseră.

Poate că cea mai tristă a fost o femeie adusă de partenerul ei după o tentativă de sinucidere. Ea suferea de ceva vreme de anxietate acută după o doliu devastator, dar pur și simplu nu a putut să obțină o programare la medic generalist.

În disperare de cauză, partenerul ei a mers personal la cabinetul de medicină generală și un medic asociat - cineva care are ceva pregătire medicală, dar nu este medic – a sunat-o și a îndrumat-o către o echipă de criză de sănătate mintală, dar din anumite motive echipa nu a apărut niciodată.

În disperare, această femeie tulburată a încercat să se sinucidă și foarte aproape a reusit. Dacă ar fi fost consultată de medicul de familie cu promptitudine, este posibil ca ea și partenerul ei să nu fi suferit trauma ei aproape de moarte. Ea nu ar fi fost într-un pat de spital, fiind îngrijită timp de câteva ore de mine și nici nu ar fi fost deținută în temeiul Legii privind sănătatea mintală.

Tratamentul de urgență și îngrijirea continuă de care va avea nevoie acum costă NHS de multe ori mai mult decât ar fi făcut o programare la medic generalist.

Din păcate, această situație este ceva ce eu, și alți profesioniști din domeniul medical, văd acum tot timpul. A avea acces facil la un medic de familie, care te cunoștea pe tine și istoricul tău, indiferent dacă ai fost un îngrijorător sau cineva care a cerut ajutor doar atunci când era cu adevărat disperat, a fost cândva o normă.

Dar noi cifre arată că este acum excepția. În multe zone, această continuitate valoroasă a îngrijirii a fost pierdută și este aproape imposibil să vezi un medic într-o săptămână, cu atât mai puțin pe aceeași.

În unele zone, unul din zece pacienți așteaptă mai bine de o lună. Aceste cifre sunt cu 38 la sută mai slabe decât anul trecut, iar traiectoria se îndreaptă doar într-o singură direcție.

O lună este mult prea lungă pentru a aștepta să vezi un medic. Ceea ce poate părea simptome minore, neclare – un pic de sângerare din pasajul din spate, câteva episoade de tuse cu sânge sau o mică creștere – sunt uneori semnul a ceva grav. Dacă este tratat prompt, prognosticul este adesea bun. Dar pacienții sunt amânați să facă o programare dacă trebuie să aștepte o lună. Ei nu vor să împovăreze un sistem care este în mod clar sub o asemenea presiune. Chiar și pentru cei care nu sunt descurajați de așteptările lungi, lucrurile se pot înrăutăți dramatic într-o lună – cum ar fi unele tipuri de cancer sau, ca pacientul meu, sănătatea mintală.

Rezultatul? Durere și anxietate mai mari și adesea tratament mai complex și mai costisitor. Sau moarte evitabilă.

Pandemia a normalizat consultările online. Deci, în loc să se confrunte cu o lună de așteptare pentru a vedea un medic, oamenii sunt din ce în ce mai pregătiți să plătească 70 de lire sterline pentru a obține o consultație online privată rapidă a unui medic generalist.

Chiar dacă nu exersez în privat – sunt un medic NHS pe viață. – chiar Am am trecut în privat când m-am confruntat cu o așteptare lungă de luni pentru a repara o gleznă ruptă , și din nou cu o infecție gravă în piept. Dacă aș fi așteptat ca NHS să mă trateze, nu aș fi putut continua lucrul, lăsându-mi propriii pacienți la starea de bine.

Mai mulți medici, epuizați de cerințele muncii NHS, sunt apelând la sectorul privat pentru salarii și condiții mai bune.

Când eram la facultatea de medicină, niciunul dintre colegii mei nu a recunoscut că aspiră să lucreze în cabinetul privat. Acum, mulți dintre studenții la medicină pe care îi predau afirmă deschis că acesta este scopul lor. Este mai bine plătită – tentant dacă aveți datorii uriașe de la facultatea de medicină – și cabinetul privat este mult mai prietenos cu familia, mai ales dacă vă puteți conecta de acasă pentru câteva ore.

Profesiul privat este nasol. din ce în ce mai mulți medici, creând un sistem pe două niveluri în care cei care pot plăti pentru a vedea un medic în privat sunt fie tratați, fie trimiși mai rapid, depășindu-i pe cei care trebuie să aștepte săptămâni pentru a vedea un medic NHS.

Aceasta nu este vina medicilor de familie. Aproape fiecare medic generalist NHS pe care îl cunosc este în genunchi, lucrează cu mare dăruire, sub o presiune incredibilă. Dar sunt deziluzionați și epuizați, deoarece șefii succesivi NHS și guvernele nu au reușit să investească suficient în asistența medicală primară.

În loc să astupe golurile prin recrutarea de medici din străinătate - adesea din țările în curs de dezvoltare unde este mare nevoie de ei - ei ar fi trebuit să se antreneze mai mult aici.

Acum recrutează mai mulți medici de familie, dar este nevoie de minimum 12 ani ani pentru a forma un medic de familie complet calificat.

Relația dintre medicii de familie și pacienții, piatra de temelie a NHS, se prăbușește. Trebuie să salvăm serviciul nostru de sănătate de la prăbușirea totală.

(Fluierul)