_ Unul dintre cei mai tineri veterani de Ziua Z din Marea Britanie care a luat cu asalt Gold Beach la 19 ani, moare la 98 de ani

Unul dintre cei mai tineri veterani de Ziua Z din Marea Britanie a murit la 98 de ani.

Derek Farrant, 98 de ani, din Shoreham, West Sussex, și-a sărbătorit A împlinit 19 ani, în timp ce a pornit spre Normandia cu cea mai mare flotă de invazie din istorie, în iunie 1944.

Sperase că va fi apt să participe la comemorarea a 80-a aniversare în mai puțin de două luni pentru a-și aminti tovarășii săi căzuți.

Din păcate, domnul Farrant a căzut și și-a rupt un șold în ianuarie, înainte de a muri luna trecută. 

La ora 7.15, pe 6 iunie 1944, domnul Farrant, care se afla în Royal Engineers, se apropia de Gold Beach alături de cei doi prieteni ai săi, Big și Little Jock. 

Pe măsură ce rampa navei de debarcare s-a deschis, un obuz german a fost lovit și bărbați au fost aruncați în apă. 

Sub un foc puternic, inginerii regali, fiecare transportând 29 de livre de explozibili puternici, au fost însărcinați să degajeze calea pentru invazie.

Trebuiau să îndepărteze obstacolele, să distrugă obstacolele din sârmă ghimpată și să ia pământ. mine – tot timpul fiind lovite de posturi de mitraliere germane puternic fortificate.

Inginerii se antrenaseră alături de Royal Marine Commandos care fusese însărcinat să cucerească Port-en-Bessin.

Domnul Farrant era atât de tânăr încât a trebuit să semneze o derogare pentru a participa la Ziua Z.

În ciuda tinereții sale, era deja un expert cu experiență în eliminarea bombelor, iar ofițerii săi aveau nevoie de abilitățile sale.

Germanii au avut câțiva ani să pregătească coasta atlantică pentru invazie. Artileria navală nu putea depăși decât o anumită cantitate de apărare. Sute de mile de sârmă ghimpată și milioane de mine terestre au fost desfășurate pentru a împiedica aliații să aterizeze.

Apărătorii germani erau din Divizia 352 Infanterie și Divizia 716 Infanterie. 

Britanicii plănuiau să pună mâna pe Meuvaines Ridge, la aproximativ o milă de plajă, pentru a elimina armele și artileria de apărare, înainte de a continua spre Bayeux. 

Britanicii au plănuit, de asemenea, să se conecteze cu plajele Juno și Omaha. pentru a asigura poziționarea Aliaților în nord-vestul Franței. 

Nepoata nepoată a domnului Farrant, Amanda Ryles, a declarat pentru MailOnline că speră să împlinească cea de-a 80-a aniversare de la debarcarea de Ziua Z, pentru a aduce un omagiu prietenilor pe care îi lăsat în urmă.

Unul dintre cei care nu au ajuns niciodată acasă a fost unul dintre prietenii săi, Jock.

„Mi-a spus că, după ce a curățat locurile de armare, s-a întors pe plajă cu celălalt Jock, răsturnând trupurile soldaților căzuți. Își caută prietenul. Nu l-au găsit niciodată. Probabil că l-a revendicat marea.”

Până la sfârșitul Zilei Z, aproximativ 350 de soldați britanici au murit în timp ce luau Gold Beach.

Doamna Ryles a adăugat: „A avut cel mai mult minunate povești de război. Obișnuiam să ne scriem scrisori unul altuia. Îi plăcea să folosească limba engleză.'

Fostul inginer regal s-a născut în 1925 și a locuit în Shoreham. Când era școlar, a avut procese cu Brighton & Hove Albion, dar nu a putut continua, deoarece era surd la o ureche.

Când familia sa s-a mutat la High Barnet, Derek a început să lucreze cu Reuters în Fleet Street și s-a alăturat lui Homeguard Pluton înainte de a se înrola în armată în 1943.

S-a antrenat cu Royal Engineers, învățând să facă față amenințărilor de război chimic și apoi eliminarea bombelor.

Înainte de Ziua Z, Derek a început să se antreneze alături de Royal Marine Commandos, care ar fi năvăli pe plajă. Inginerii regali au fost însărcinați să îndepărteze obstacolele din cale.

Fiecare dintre tovarășii lui Derek transporta 24 de kilograme de explozibili mari pentru a arunca în aer orice obstacole.

Fie unul dintre primele trupe care au aterizat. în Franța, focul cu care s-au confruntat Derek și tovarășii săi a fost aprig.

Potrivit doamnei Ryles, el i-a spus odată că a trebuit să-și taie partea de jos a pantalonilor după ce au fost aprinși după ce au fost loviti de o bucată de șrapnel. În mod miraculos, nu a fost rănit.

„A glumit că era singura persoană de Ziua Z care a ajuns să poarte pantaloni scurți!”

După Ziua Z, a fost implicat în construirea de poduri și lărgirea drumurilor prin regiunea Normandia, inclusiv lângă orașul Bayeux.

Inginerii regali au fost, de asemenea, însărcinați să construiască poduri Bailey peste râul Orne la St Marc D'Ouilly.

Când au traversat râul Sena la Vernon, la sfârșitul lui august 1944, Derek și tovarășii săi construiau un pod Bailey când și-au împărțit unele dintre rațiile unui cuplu în vârstă care locuia într-o cabană pitorească cu iazuri întinse.

„Derek mi-a povestit cum un bătrân tovarăș a fost în legătură, în timp ce își retrăsese recent călătoria de la Gold Beach la Tilly, la râul Orne, Vernon și mai departe.

„Fusese surprins să descopere că cabana și iazurile deveniseră un fel de atracție turistică.

„S-a dovedit că era casa lui Claude Monet și iazurile erau, desigur, decorul pentru seria sa Waterlilys. Derek a scris: „Dacă am fi știut că este Casa lui Monet? Cred că erau niște poze frumoase pe pereți! S-a pierdut încă o oportunitate de jaf!''

Au fost construite alte poduri peste râurile Sena, Maas, Rin și Elba.

A fost apoi trimis în Italia, unde fratele său mai mare Bernard '' a împrumutat” un jeep, o jachetă de zbor și niște benzină pentru a se întâlni cu Derek înainte ca el și compania sa să fie expediați în Grecia.

În curs de sărbătorire a 19-a aniversare la bordul unui vas în drum spre Normandia, el 21st a fost la Atena.

După Ziua VE, a fost trimis în Palestina, unde abilitățile sale de eliminare a bombelor erau solicitate. A lucrat în Haifa, Gaza și Damasc.

În timpul celor trei ani de război, Derek a purtat cu el o crenguță de erică pe care o culesese în timp ce se antrena. L-a dus prin Europa și în Africa. El i-a înmânat o parte din prețuita sa crenguță lui Alf Ramsey înaintea unui meci din Palestina.

Conform Amanda, Derek se întrebase întotdeauna dacă Sir Alf a purtat și ei cu el în 1966, când Anglia a câștigat Cupa Mondială de la Wembley.

În 1947, Derek a fost demolat din armată. A suferit schije în picioare, a avut tinitus în singura ureche bună și a suferit de malaria din Normandia și hepatită infecțioasă.

Fratele său mai mic, care era operator wireless la Bomber Command, a fost ucis în acțiune.

În 1949, Derek s-a căsătorit cu Pamela și s-au mutat în Sussex, unde a ocupat un post temporar la Serviciul Național de Sănătate recent înființat, unde a rămas timp de 37 de ani.

El și săi soției îi plăcea să călătorească, reveind multe dintre locațiile în care Derek a servit în timpul războiului.

Soția sa a murit în 2019.

Doamna Ryles a adăugat: „L-am cunoscut cu adevărat pe Derek după soția a murit. A fost fantastic să aflu despre viața lui uimitoare.

„Avea un simț negru al umorului, dar era amabil și generos. A făcut adesea donații către organizații de caritate pentru veterani și a fost foarte interesat de istorie.

Ea a continuat: „Moderia lui a fost umilitoare. Sperăm că oamenii vor veni la înmormântarea lui.

„Era mândru de serviciul său. Bereta sa a fost întotdeauna ținută la picioarele scărilor, în timp ce vizitatorilor casei lui li s-au arătat medaliile și fotografiile sale - inclusiv un Cavaler al Legiunii D'Honneur.'

Înmormântarea domnului Farrant va avea loc la ora 2.30. pm pe 25 aprilie la Triburi din Shoreham.

(Fluierul)