_ Preocupări de mediu ridicate de zborurile cu rachete deasupra județului San Diego

Planurile SpaceX și ale altor companii de a crește numărul de lansări de rachete văzute uneori pe cerul județului San Diego au determinat Comisia de coastă din California să pună la îndoială efectele asupra mediului.

Locuitorii din apropierea Vandenberg Space Force Base, pe Coasta Centrală a statului, spun că lansările le zguduie casele și le zguduie nervii. Oamenii nu știu când să se aștepte la ei, deoarece timpul de decolare variază și poate fi întârziat de condițiile meteorologice.

„Îmi este greu să cred că nu există impact asupra speciilor (faunei sălbatice) din cauza Lansări SpaceX”, a declarat Rebecca Stebbins, rezidentă din Carpinteria, într-o scrisoare din 5 aprilie adresată Comisiei de coastă.

„Eu, împreună cu mii de alți rezidenți ai Coastei de Sud, sunt afectat semnificativ de fiecare lansare, inclusiv de trezit. Ocazional, trec dintr-un somn adânc, în timp ce câinii mei sunt îngroziți, casa îmi tremură, iar bubuiturile sonore sunt simțite fizic, cu un șoc profund.”

Conservaționiştii spun că zgomotul deranjează fauna nativă, cum ar fi roșu. broaște cu picioare, ploverul de zăpadă din vest, foci și lei de mare și interferează cu pescuitul comercial și recreațional. Plajele publice și zonele de pescuit din apropiere sunt adesea închise în timpul lansărilor.

„Lansările sunt extrem de zgomotoase și distructive”, a declarat Mandy Sackett din San Diego, coordonator senior de politici în California pentru Surfrider Foundation.

„Efectele sunetului sunt extrem de subestimate”, a spus Sackett, iar ea a îndemnat Comisia de coastă să „pompe frânele” în creștere.

Un alt dezavantaj sunt baloanele meteorologice din latex eliberate înainte de fiecare zbor pentru a verifica. conditiile atmosferice. Baloanele transportă baterii și dispozitive electronice care ajung în stratosferă și apoi izbucnesc din cauza presiunii înainte de a cădea înapoi pe pământ sau în ocean, unde echipamentul se scufundă cu șanse mici de a fi recuperate.

Au fost până la 30 de baloane. lansat înainte de fiecare lansare până de curând, a spus un oficial Vandenberg. O lansare are nevoie acum de doar 10, iar numărul scade pe măsură ce tehnologia se îmbunătățește.

Companiile spațiale plătesc taxe de atenuare de 10 USD pentru fiecare kilogram de resturi nerecuperabile pe care le creează, iar banii intră într-un fond pentru colectarea uneltelor de pescuit pierdute, cum ar fi firul monofilament și plasele. Însă comisarii, la întâlnirea lor de miercuri la Long Beach, au spus că această sumă poate fi insuficientă.

„O baterie este un deșeu periculos”, a spus comisarul Kristina Kunkel. „Nu este comparabil cu uneltele de pescuit.”

Calitatea aerului poate fi prima îngrijorare a oricărei persoane care a văzut traseul lung de vapori a rachetei, dar emisiile raportate sunt cu mult sub standardele de stat și federale aplicabile. Combustibilul este kerosen de calitate rachetă combinat cu oxigen lichid. Când arde, produce o cantitate neglijabilă de funingine și oxid de azot în evacuare.

Forța spațială din SUA și SpaceX, deținute de magnatul mașinilor electrice Elon Musk, au cerut Comisiei de coastă să aprobe o creștere până la 36 de lansări pe an la Vandenberg. Lansările SpaceX au fost în medie șase anual în ultimii cinci ani, deși au crescut constant, ajungând la un total de 19 în 2022 și 28 în 2023.

Compania a intensificat lansările pe măsură ce își construiește o rețea. de aproape 42.000 de sateliți Starlink pentru a oferi servicii de internet direct la celulă la nivel mondial. Fiecare rachetă Falcon 9 transportă până la 22 de sateliți.

SpaceX folosește, de asemenea, baze în Texas și Florida, iar în martie lansase peste 5.500 de sateliți. Compania are o listă de alți clienți de lansare, inclusiv NASA și Pentagonul.

Miercuri, Comisia de coastă nu a luat nicio decizie cu privire la cerere. În schimb, comisarii au votat pentru amânarea problemei, astfel încât angajații să poată analiza în continuare efectele cumulate ale lansărilor și să revină cu mai multe informații într-o lună sau mai mult.

Alte companii private și agenții federale lansează, de asemenea, rachete la Vandenberg. Anul trecut, au fost în total 37 de lansări, a declarat colonelul forțelor spațiale Bryan Titus, vicecomandant de operațiuni la bază.

„Cerrim 36 chiar acum (doar pentru SpaceX) și facem plănuiți să cereți mai multe mai târziu”, a spus Titus la ședința comisiei de miercuri. Baza are capacitatea de a face până la 110 lansări pe an, care ar putea crește cu planurile de a construi o platformă suplimentară de lansare.

Lansările sunt permise pe baza determinării anterioare a Comisiei de coastă că efectele asupra mediului ale evenimentele sunt relativ nesemnificative. De asemenea, există întrebări despre dacă agenția de stat poate reglementa acțiunile guvernului federal despre care Titus a spus că sunt vitale pentru securitatea națională.

„Toate lansările sprijină Departamentul de Apărare și aliații noștri”, a spus Titus.

Aproximativ 25% din toate rachetele SpaceX includ o sarcină utilă a Departamentului de Apărare, a spus el. Statele Unite beneficiază și de sistemul de sateliți Starlink al companiei.

„Starlink a fost absolut critic în situația din Ucraina”, a spus el, referindu-se la sprijinul acordat de SUA țării în războiul cu Rusia.

Aterizările primei etape reutilizabile a rachetei vor crește, de asemenea, conform planului SpaceX, o altă preocupare pentru locuitorii de pe Coasta Centrală.

Deși lansarea rachetei creează un vuiet tunător, nu creează un boom sonic, a spus Titus. Numai revenirea primei etape, la mai puțin de 10 minute după decolare, creează un bubuș sonor care poate fi auzit de la 80 de mile depărtare sau mai mult, în funcție de condițiile atmosferice.

Etapa de rachetă se poate întoarce la Vandenberg, sau, dacă este prea departe, poate ateriza pe o platformă plutitoare pe mare. De asemenea, SpaceX cere Comisiei de coastă să permită extinderea zonei de aterizare oceanică pentru a acoperi o zonă care începe la cel puțin 31 de mile de coastă și se extinde până la câteva sute de mile, oriunde între latitudinile Los Angeles și mijlocul Baja. California.

Pe mare, aterizările au loc pe o navă dronă asemănătoare șlepului, care este remorcat în zona generală. Odată ajuns acolo, își poate ajusta de la distanță poziția.

Unii dintre comisari au pus sub semnul întrebării necesitatea atâtor lansări, mai ales când majoritatea profiturilor merg către companii private precum SpaceX și Firefly Aerospace, o companie din Texas. companie aerospațială.

Unii dintre comisari au spus că ar prefera să vadă statistici pentru toate lansările, inclusiv cele ale NASA, Departamentul de Apărare și companii private. Ei au remarcat, de asemenea, că nimeni care să reprezinte SpaceX nu a fost prezent la întâlnire.

„Sunt îngrijorat de fragmentarea acestui lucru”, a declarat comisarul Ann Notthoff. „Nu putem evalua cu adevărat care este această creștere exponențială. Trebuie să ne ocupăm de asta.”

2024 The San Diego Union-Tribune. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)