_ Urmează lansarea, ca Starliner-ul Boeing face o călătorie la Cape Canaveral

CST-100 Starliner-ul Boeing, care urmează să-și ia primii oameni la bord în timpul misiunii Crew Flight Test luna viitoare, a fost transportat de la instalația de procesare a echipajului comercial și a mărfurilor Boeing de la Kennedy Space. Centrul din Florida, într-o călătorie de 10 mile către Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral.

A sosit marți dimineața la instalația de integrare verticală a United Launch Alliance, unde a fost plasat deasupra unei rachete Atlas V înainte de lansarea planificată de la Canaveral. Complexul de lansare spațială 41 încă din 6 mai. Capsula îi va duce pe astronauții NASA Butch Wilmore și Suni Williams într-o misiune planificată de opt zile la Stația Spațială Internațională.

Boeing și-a finalizat alimentarea navei spațiale la producția Starliner. instalație adiacentă clădirii masive de ansamblu a vehiculelor KSC la începutul acestei luni.

„Au fost prelevate probe și au fost efectuate teste specializate pe tot parcursul procesului de încărcare a propulsorului pentru a asigura siguranța echipei care efectuează operațiunea și funcționarea în siguranță a navei spațiale. pe orbită”, a declarat Mark Sorensen, liderul Starliner CFT Crew Module.

Înainte de a părăsi clădirea, Boeing a efectuat o cântărire finală care a acționat și ca verificare a centrului de greutate. Echipele au semnat acest lucru, iar Starliner a fost încărcat cu macaraua deasupra vehiculului de transport al ULA numit „K-MAG” pentru călătoria peste noapte între KSC și Canaveral.

Williams și Wilmore li s-au alăturat astronauții NASA Mike Fincke și Scott. Tingle, astronautul Agenției Spațiale Canadei Joshua Kutryk și astronautul JAXA Yui Kimiya să-l vadă pe Starliner.

Fincke, Tingle și Kutryk au fost anunțați ca echipaj al următoarei misiuni planificate a Starliner, Starliner-1, în timp ce Kimiya este a fost alocat pentru o ședere de lungă durată la bordul ISS în 2025, așa că ar putea deveni al patrulea membru al echipajului.

Starliner este a doua dintre cele două nave spațiale create ca parte a Programului de echipaj comercial al NASA, alături de Crew Dragon de la SpaceX. SpaceX și-a finalizat prima sa misiune de testare a echipajului în 2020 și de atunci a zburat de 12 ori în ceea ce este acum o flotă de patru Crew Dragons, atât în ​​misiuni private, cât și NASA, care au transportat 50 de oameni în spațiu în ultimii patru ani.

Boeing s-a confruntat cu o serie de întârzieri evidențiate de un zbor de testare fără echipaj în decembrie 2019, care nu a reușit să se întâlnească cu ISS, forțând compania să își refacă rularea fără echipaj înainte de a se pregăti pentru zborul de testare uman. A doua încercare a mers bine, dar a fost nevoie de 2,5 ani pentru a ajunge acolo, în mai 2022. Au fost necesare și alte remedieri ale navei spațiale, care au împins CFT cu doi ani în plus față de ultima dată când a zburat.

Dar. totul este acum la coadă pentru impulsul final în spațiu. Racheta Atlas V se află la fața locului din februarie, iar ULA și-a finalizat evaluarea succesului misiunii CFT la începutul lunii aprilie.

„Făcând tot ce putem pentru a oferi lui Butch și Suni o călătorie plictisitoare la ISS pe Atlas.” a declarat președintele și CEO-ul ULA Tory Bruno despre X.

Dacă totul merge bine cu CFT, prima misiune operațională Starliner-1 ar putea zbura încă din februarie 2025.

În timp ce SpaceX se află în la mijlocul celui de-al optulea zbor operațional, Crew-8, cu Crew-9 programat pentru august, odată ce Starliner-ul Boeing este certificat, cele două companii vor schimba zboruri către ISS, astfel încât fiecare să facă o singură călătorie acolo anual.

Boeing are șase zboruri operaționale către ISS sub contract, astfel încât să poată sprijini misiuni rotative ale echipajelor până în 2030, când NASA a declarat că intenționează să înceapă dezafectarea ISS.

2024 Orlando Sentinel. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)