_ Umblătoria noastră în Rouen: au făcut luna de miere în Paris, dar John Sergeant și soția Mary își marchează cea de-a 55-a aniversare într-un alt oraș feeric francez

Mulți oameni, inclusiv eu, s-au înșelat complet în privința Rouenului. Obișnuiam să cred că, coborând de pe feribot, a fost o oprire utilă în timp ce mă grăbeam spre sud de Franța. De prea multe ori expresia iritantă „văzut, gata” a fost aplicată la ceea ce este de fapt unul dintre cele mai interesante și mai încântătoare orașe franceze.

Prima mea scurtă vizită, acum mulți ani, nu a mers bine. , în principal din cauza unei încercări absurde a autorităților franceze de a fi mai primitoare cu străinii. Ni s-au eliberat jetoane numite „cheques-sourire” (cecuri de zâmbet) pentru a le oferi celor care au furnizat un serviciu prietenos, care să-i înscrie la o tragere la sorți. Îmi amintesc încă privirile de groază după ce le-am înmânat proprietarilor de magazine... Nu auzisem niciodată „merde” pronunțat atât de amar.

De data aceasta, totul a fost iertat. Zâmbetele erau autentice și, în ciuda faptului că era ianuarie, vremea era blândă, aproape toate restaurantele erau deschise, iar Rouen se așeza la statutul său de important centru turistic pe tot parcursul anului.

Soția mea, Mary, iar eu eram plin de spirit. Sărbătorim cea de-a 55-a aniversare a nunții noastre și ne întrebam încă o dată de ce ne-am hotărât să ne căsătorim în ianuarie.

Nostalgia a decis că vom călători cu feribotul de la Newhaven la Dieppe, așa cum am avut în luna de miere toți aceștia. cu ani în urmă. Eurostar nu era atunci decât o sclipire în ochiul celor care visau la un tunel de Mânecă.

Traversarea de patru ore, în vânt puternic, nu ne-a atenuat starea de spirit, iar un taximetrist zâmbitor cu o mașină mare ne-a dus în cel mai scurt timp la Rouen . Hotelul nostru, Hotelul De Bourgtheroulde de patru stele, la fel ca o mare parte din orașul vechi, își are originile de câteva sute de ani. A fost grav avariat de bombardamentele din Al Doilea Război Mondial, dar are a fost restaurat inteligent, cu părți ale clădirii antice încorporate în structura modernă.

În prima noastră noapte, ne-am trezit în piața veche, bucurându-ne de impresia Rouenului așa cum era în epoca medievală. Străzile înguste și întortocheate oferă priveliști ale caselor cu cherestea care arată ca un platou de la Hollywood pentru un film cu Robin Hood. Istoria adevărată în această capitală a Normandiei nu este niciodată departe.

Am vizitat un restaurant tradițional amplasat convenabil pe o stradă numită după William Cuceritorul. A murit aici, ca rege al Angliei, la 21 de ani după bătălia de la Hastings.

Și acesta nu este sfârșitul conexiunii britanice. În timp ce m-am băgat fără rușine în felul de mâncare tradițional cu cap de vițel, mi s-a amintit că la mult timp după cucerirea normandă, în această piață, frumoasa servitoare a Franței, marea Ioana d’Arc, a fost arsă pe rug de forțele engleze. Dar ar fi fost o greșeală teribilă să lași istoria să strice o cină bună. Și Rouen este unul dintre marile centre gastronomice ale Franței.

Întotdeauna vreau să savurez mâncărurile locale și nu pot rezista la friptură tartar sau rinichi în sos de muștar. Mary este mai reținută, dar poate fi ușor tentată de escargoturi în sos de cremă sau unt de usturoi.

De asemenea, suntem amândoi pasionați de arhitectură și artă, în care acest oraș abundă. Așa că a doua zi am mers pe jos la Catedrala din Rouen – o capodopera gotică. Sfidând gravitația, nava sa înaltă ne amintește că arhitecții francezi au fost cei care au dat lumii pentru prima dată aceste ferestre înalte, ascuțite, ascuțite, care scot în evidență lumina prin sticlă pictată.

Rouen are, de asemenea, un alt loc ferm în istoria orașului. artă. Când trenurile au început să circule la distanță destul de mică de Paris, artiștii cu noile lor echipamente portabile, șevalet și tuburi de vopsea au urmat rapid râul Sena până la Rouen.

Claude Monet a fost cel care a avut cel mai mare impact cu faimoasa sa serie care înfățișează ușa de vest a catedralei.

Una dintre acestea este expusă în Musee des Beaux Arts alături de o colecție excelentă de picturi impresioniste.

În ultima zi, ne-am plimbat de-a lungul Senei. În amonte se află Parisul, iar Rouen este ultimul port adânc înaintea capitalei. Aici, în timpul multor veri, marile nave cu vele din întreaga Europă sunt acostate pentru festivalul Armada.

Și, în timp ce plecam a doua zi, ne-am uitat înapoi la cel mai apropiat pod și cine este acesta. numit după? Oh, da, desigur, William Cuceritorul.

(Fluierul)