_ Uriașul monstru marin al lui Somerset! Ihtiosaur uriaș de două ori mai mare decât un autobuz londonez a cutreierat Regatul Unit în urmă cu 200 de milioane de ani, arată un studiu

Este cel mai cunoscut pentru Glastonbury, cidru și cheddar.

Dar Somerset are acum o nouă revendicare la faimă – deoarece coasta sa a fost odată adăpostul celei mai mari specii de reptile marine care au fost descoperite vreodată.

Experții au dezvăluit că un ihtiozaur uriaș, de două ori mai mare decât un autobuz, a înotat în marea de lângă Somerset 200. acum milioane de ani.

Arheologii de la Universitatea din Bristol și de la Universitatea din Manchester au petrecut ultimii câțiva ani reunind fragmente dintr-un os maxilar descoperite în Formația Westbury Mudstone.

Noul osul era similar ca mărime și formă cu un alt os al maxilarului colectat din aceeași formațiune de stâncă la doar câteva mile distanță.

Împreună, acum ei cred că aceste două maxilare aparțin unei specii de ihtiosauri nedescrise anterior - un grup de masive. , reptile care locuiesc pe ocean din epoca dinozaurilor.

Pe baza lungimii acestor oase, noua specie, numită Ichthyotitan severnensis, ar fi putut avea o lungime de 25 de metri (82 de picioare) – de două ori mai mare decât lungimea unui autobuz londonez.

Ihtiosaurii, dintre care mulți arătau ca delfinii moderni, au evoluat pentru prima dată în perioada Triasicului timpuriu în urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani.

Sunt rude îndepărtate ale șopârle și șerpi și au putut să se deplaseze prin apă cu viteze foarte mari.

Ei prădau o serie de animale, cum ar fi caracatița, calmarul și sepia, cu fălcile lungi și subțiri, care conțineau numeroși dinți ascuțiți. .

În decurs de câteva milioane de ani, unii au evoluat pentru a ajunge la cel puțin 15 metri (49 de picioare) lungime, iar până în Triasicul târziu evoluaseră cei mai mari ihtiosaurii, inclusiv noua specie descrisă.

Această domnie nu a durat neapărat mult timp, totuși.

În timp ce unele specii de ihtiosauri au continuat să cutreiere oceanele timp de milioane de ani, se crede că acești „ihtiosauri giganți” s-au stins în timpul unei mari eveniment de extincție de acum 200 de milioane de ani.

Acest grup unic de reptile nu a mai atins niciodată o dimensiune atât de mare.

Dr. Dean Lomax, care a condus studiul, a spus: „În 2018, Echipa a studiat și descris [un] os maxilar gigant și am sperat că într-o zi va ieși la lumină altul.

„Acest nou exemplar este mai complet, mai bine conservat și arată că acum avem două dintre acești giganți. oase care au o formă și o structură unice.

„Este destul de remarcabil să credem că ihtiosaurii gigantici, de mărimea unei balene albastre, înotau în oceanele din jurul a ceea ce a fost Regatul Unit în perioada Triasică.

„Aceste oase ale maxilarului oferă dovezi tentante că poate într-o zi ar putea fi găsit un craniu sau un schelet complet al unuia dintre acești giganți. Nu se știe niciodată.”

Descoperirile au fost publicate în jurnalul Plos One.

(Fluierul)