_ Kitty și-a propus să facă sex ocazional pentru un an pentru a vedea dacă femeile într-adevăr pot avea relații fără obligații. Ceea ce a descoperit a fost realitatea înfiorătoare a modului în care bărbații cred acum că pot trata femeile în dormitor

La sfârșitul celei de-a treia întâlniri cu un bărbat pe nume Jack*, Kitty Ruskin a încercat să-și ia rămas bun și s-a trezit cuprinsă de gât. Stăteau în fața unei gări și Jack a ținut-o în acest mod șocant de violent în timp ce o săruta.

„Îți voi trimite un mesaj, bine?” a zâmbit el după aceea, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat. A doua zi dimineață, el a trimis un mesaj pentru a o întreba dacă a ajuns în siguranță acasă.

El a fost al doilea dintre zece bărbați pe care i-a întâlnit în cadrul unui experiment pe care și l-a propus la începutul lui 2019: să petrece un an făcând sex ocazional. Ea a scris despre ceea ce s-a întâmplat în acel an în Ten Men, o relatare tulburătoare, care va îngrozi pe mulți oameni de portretizarea întâlnirilor pe internet și de cât de vulnerabile sunt femeile tinere în fața bărbaților prădători și uneori violenți.

Experimentul ei își are rădăcinile într-o traumă pe care o suferise când avea doar zece ani. Un băiat de aceeași vârstă o rugase să fie prietena lui și apoi a agresat-o sexual, spunându-i: „Așa fac prietenele”. Incidentul a lăsat-o cu o aversiune față de sărut, darămite sex, care a rămas cu ea pe tot parcursul anii adolescenței.

Abia când avea 20 de ani și vizionase un documentar despre supraviețuitorii unei agresiuni sexuale, a acceptat în cele din urmă că atacul a avut loc. Ea le-a povestit celor apropiați ce s-a întâmplat. „Ușurarea a fost incredibilă”, spune ea. „Sexul a încetat treptat să fie un lucru înspăimântător, impur.

„În cele din urmă, m-am împacat cu faptul că ceva rău mi se întâmplase cu ani în urmă. Cel mai important, am înțeles că era ceva de care nu mai aveam nevoie să-mi fie rușine sau să-l împing sau să ignor. Nu aveam nevoie să-l îngrop. Rușinea nu era a mea de suportat.’

Ea avea 22 de ani când și-a pierdut virginitatea cu Matt*, pe care îl cunoștea de la 14 ani. Deși niciunul dintre ei nu dorea să continue relația, el era amabilă și blândă, iar anxietățile ei legate de sex s-au dispărut.

„Când a început 2019, aveam un singur scop, o rezoluție de Anul Nou: să nu mai fiu atât de prețioasă cu cine am făcut sex. Am decis să fac sex cu câte persoane am vrut.

‘În întâmplare (sau poate nu), în această perioadă am început să mă uit la Sex And The City. Samantha a devenit exemplul meu strălucitor, cu nasul întors în sus și părul blond mișcat; mâna ei în jurul cravatei unui bărbat în timp ce îl trăgea înăuntru.

‘Fără vinovăție. Gata cu urârea de sine. Gata cu autolimitarea. Eram eliberat și neînfricat. Eram Samantha.'

Ea lucra pentru o companie nou-înființată din Londra și a hotărât să recupereze timpul pierdut folosind aplicații de întâlniri precum Tinder și Hinge.

Prima ei întâlnire a fost cu Joel*, un model care avea ochi mari căprui și un zâmbet strălucitor. Când s-au întâlnit, „mi-a zâmbit ca și cum aș fi fost ceva drăguț peste care ar fi căzut din întâmplare — o monedă de lire sterline înfiptată între două perne de canapea sau ultimul Malteser dintr-o cutie pe care urma să o arunci.”

Deși era sigură că Joel era genul de bărbat cu care Samantha din Sex and the City ar fi plecat acasă, nu s-a culcat cu el până la a doua lor întâlnire. Atunci a descoperit că dormitorul lui Joel conținea echipament de sclavie, pe care el a început să-l folosească fără discuții prealabile.

Joel i-a trimis un mesaj a doua zi după întâlnirea lor, dar ea nu a răspuns. Privind înapoi la experiență mult mai târziu, ea reflectă că: „Femeile sunt adesea făcute să creadă că sexul este ceva care ne poate lua prin surprindere. Ceva măgulitor cu care ar trebui să fim de acord, indiferent de formă.

Două luni mai târziu, a mers la o întâlnire Tinder cu Jack*, care studia pentru un doctorat și era „interesant, amuzant și inteligent”. Până la terminarea serii, ea zâmbea de la ureche la ureche.

„Mi-a plăcut cum m-a făcut să mă simt: caldă și în siguranță, admirată și apreciată.”

Al doilea. Întâlnirea s-a desfășurat, de asemenea, până când s-au întors la apartamentul lui Jack, unde lucrurile au luat o întorsătură ciudată. Odată ce au făcut sex, Jack s-a întors spre ea și a întrebat-o fără îndoială dacă vrea să se alăture unei religii pe care o întemeia. În timp ce mormăia un răspuns politicos, Ruskin se întreba dacă din neatenție tocmai acceptase să se alăture unui cult.

Când a plecat a doua zi dimineață, era hotărâtă să nu-l mai vadă, dar s-a simțit presată să meargă la o cult. a treia întâlnire când a spus că a cumpărat bilete la concert pentru amândoi.

Și apoi întâlnirea s-a încheiat cu mâna lui în jurul gâtului ei.

„Probabil a durat doar câteva secunde. , dar s-au simțit îngrozitor de lenți. Nu puteam să respir și picioarele mele nu erau pe podea.’

Înapoi acasă, ea a început să plângă. „M-am simțit foarte, foarte rău în drum spre casă”, scrie ea. „Fragmentată și greață și confuză.”

Mai rău era să vină cu următoarea ei întâlnire. După o petrecere în care a băut câteva pahare de punch și whisky, ea și prietenii ei au mers la un bar din Camden Town. Ea a băut o singură vodcă și coca-cola - și apoi s-a întrerupt, ceva ce nu se întâmpla în mod normal după două sau trei băuturi. Băutura i-a fost îmbogățită? Ea nu știe.

Când a venit, era întinsă în spatele unui taxi lângă Conor*, un bărbat cu părul castaniu cu care dansase în bar. Deși nu-și amintea să-i fi spus adresa, ei erau în drum spre apartamentul ei.

Odată ce au ajuns înăuntru, el a dus-o pe canapea, i-a smuls hainele și, deși era prea mult. beat de consimțământ, a întreținut relații sexuale neprotejate cu ea. În dimineața următoare, el părea destul de nepăsător de ceea ce se întâmplase.

Luni mai târziu, ea se plimba prin Londra când a început să plângă incontrolabil, incapabil să se scuture de flashback-urile în care Conor s-a forțat asupra ei. Ea și-a dat seama lentă și agonizantă că fusese violată. „Mintea mea a întârziat să accepte că corpul meu a fost violat din cauza autoapărării”, scrie ea. „După ce se întâmplă ceva traumatizant, nu vrei să recunoști că s-a întâmplat. Nu te simți pregătit să-l înfrunți sau nu poți să recunoști.

„De aceea mă simt furioasă când văd comentarii online despre faptul că „durează atât de mult” ca victimele să se prezinte”, spune ea. pe, „de parcă asta le-ar nega pretenția. Pot dura săptămâni, luni sau ani până să știi măcar că ai fost violat.

„Oamenii care nu au suferit un viol nu vor ști niciodată acest lucru, dar nu înseamnă că este mai puțin adevărat.”

Ea a fost, de asemenea, reticentă în a recunoaște violul, deoarece „Am vrut să cred că femeile pot face sex ocazional… fără amenințarea cu viol sau agresiune. Că ar putea fi atât de eliberați și de neînfricat pe cât le-ar plăcea. Alternativa era prea sumbră pentru a fi luată în considerare.”

Din păcate, ea a ajuns să realizeze că această alternativă sumbră era mult mai aproape de adevăr decât viziunea ei inițială, plină de speranță.

„Nepăsătoare, ocazională. sexul este doar o altă cale închisă femeilor – o altă parte a vieții pe care nu o putem vedea și simți direct.”

O mare parte a problemei, crede ea, este disponibilitatea imediată a pornografiei. pe internet, unde bărbații „pot derula printr-un flux nesfârșit de videoclipuri în care femeile sunt rănite și umilite, în care bărbații sunt agresivi și îndreptățiți și abuzați fizic. Existența acestor videoclipuri pe site-urile porno sugerează că aceste lucruri sunt sexy.

„Pornografia etică, feministă există, dar există și pornografie foarte întunecată, iar lipsa consimțământului este normalizată în mod regulat – chiar și glorificată.'

Deoarece a durat luni de zile să proceseze faptul că a fost violată, ea nu a avut nicio ezitare imediată în privința întâlnirii, după Conor.

„Poate că a existat și o parte din mine, care a vrut să se răzvrătească împotriva statutului de victimă pe care o cunoșteam puțin, în adâncul sufletului”, adaugă ea. „Continuând să merg la întâlniri, am simțit că mă scutur de lanțurile victimității; demonstrând că aș putea și aș avea sex plăcut, consensual. Acesta ar putea fi încă anul meu strălucitor și plin de desfrânare.”

Următoarea ei întâlnire a fost cu Leo*, un fotograf, care a fost „incredibil de atractiv... atât de frumos, dar atât de domn.”

Păreau să aibă o legătură reală, dar după ce au făcut sex, el nu i-a trimis un mesaj timp de săptămâni. Când a revenit în legătură, a implorat-o în mod repetat pentru o altă întâlnire, apoi a făcut-o fantomă după ce ea a acceptat să se întâlnească.

Leo a apărut din nou cu un alt mesaj vesel două săptămâni mai târziu, dar ea nu a răspuns de data aceasta. .

„Toate ciudateniile, poveștile și cuvintele sincere ale lui Leo nu erau altceva decât fum și oglinzi”, reflectă ea cu tristețe.

Următoarea ei întâlnire a fost cu Owen*, pe care ea nu a făcut-o. nu mi se pare deosebit de atractiv, dar care părea ciudat și amuzant. A fost, de asemenea, un sărutător excelent.

Owen a părut total îndrăgostit de ea, trimițându-i mesaje în mod constant și plângându-se când nu răspundea. Intensitatea lui a făcut-o să se simtă puțin neliniștită, dar: „Era ceva care crează dependență în adorația lui”, scrie ea. M-a umflat când m-am simțit dezumflat; mă susțin când am simțit că nesiguranța mă trage în jos. Voiam să-i păstrez în minte complimentele, strâns și sigur ca un mesaj prețios într-o sticlă.’

Ea a fost de acord să-l vadă a treia oară, dar cu această ocazie Owen părea retras și îmbufnat. Când i-a trimis un mesaj prin care anulează relația lor, ea s-a simțit ca și cum ar fi fost lovită cu pumnul în stomac „de un tip pe care nici măcar nu era atât de pasionat”.

Trei zile mai târziu, el era în atinge din nou, cerând să ne întâlnim, dar ea a refuzat.

„Cum de a scos covorul de sub mine o persoană care m-a făcut odată să mă simt atât de încrezătoare?”. Owen, a decis ea, era un „bombardator de dragoste” clasic, construind-o doar pentru a o dărâma din nou.

Departe de a fi reciproc împlinitoare, întâlnirile ei cu bărbați o lăsau din ce în ce mai mult să se simtă „orbită, încurcată. , confuză.'

Ea a decis că poate că aventurile, fără nicio afecțiune, nu erau cu adevărat pentru ea.

'Mi-a plăcut ideea de a face sex cu cineva căruia îi pasă de mine; cineva care ținea seama de sentimentele mele... poate că sexul într-o relație m-ar face să mă simt mai mulțumit, mai împuternicit.”

Derulând prin Hinge și Tinder, ea l-a zărit pe James*, care era „aproape eteric de frumos”. Când s-au întâlnit prima dată, el era ciudat de posomorât, „un nor uman de ploaie”, dar pe măsură ce seara s-a schimbat, devenind amuzant și simpatic.

„James nu era ca nimeni pe care l-am întâlnit înainte... toate dintr-o dată am vrut să cad adânc și orbește, fără nicio speranță de întoarcere.’

După ce au dormit împreună pentru prima dată, ea aproape a plutit acasă pe un nor de fericire. Când s-au reîntâlnit, s-au sărutat sub un felinar, „un sărut perfect: tandru și afectuos și fericit de romantic.”

Dar înapoi la apartamentul ei, el a părut brusc copleșit de furie. Lipindu-o de pat, el a apucat-o brusc, apoi a început să facă sex cu ea.

‘Stai puțin,’ i-a spus ea. „Prezervativul.”

Spre șocul ei, James nu sa oprit. Ea clipi. O ignora?

„Prezervativul”, repetă ea, mai clar de data aceasta, dar el nu s-a oprit.

Nu l-a mai văzut niciodată și i-au luat câteva luni. să recunoască în sinea ei că fusese din nou violată. A fi violată de două ori într-un an a adus „o greutate aproape insuportabilă a durerii”.

Părea cumva chiar mai rău decât a fi violată de Conor, poate pentru că simțise că își dezvoltă sentimente pentru James.

Ruskin și-a încheiat experimentul „despărțită și dezordonată... convinsă că violența este sinonimă cu sexul”.

Nu semănuseră deloc cu escapadele ciudate și consensuale din Sex And The City. Ea spune că experiența ei nu a fost neobișnuită; ea a întâlnit multe tinere de-a lungul anilor care au avut experiențe la fel de neplăcute.

O parte a problemei întâlnirilor moderne, spune ea, constă în aplicațiile de întâlniri și anonimatul și lipsa lor de responsabilitate, ceea ce le permite bărbaților să agresează femeile „în siguranță știind că familia și prietenii lor nu vor afla niciodată”.

Apatia societății este, de asemenea, o problemă.

„Femeile sunt violate și agresate în mod obișnuit, iar aceasta este măturată. sub covor, observă ea. ‘De ce suntem așa de bine cu asta? Ca societate, de ce ridicăm din umeri? De ce este văzută suferința ca parte integrantă a faptului de a fi femeie?

‘Adesea, femeile sunt considerate responsabile pentru că sunt atacate de oamenii pe care îi întâlnesc online. Acceptăm că unii bărbați vor ataca în mod inevitabil femeile și că depinde de femeie să identifice acest lucru la un bărbat și să-l evite; să-l refuze înainte să intre în dormitorul ei. Ni se spune frecvent să fim atenți; să fim atenți să nu ne punem în situații periculoase.

‘Dar sarcina nu ar trebui să ne revină să evităm agresiunea sexuală — sarcina ar trebui să revină bărbaților să nu ne agreseze. Nu trebuie să cunoști un tip înainte de a face sex cu el, să-i dai claritate înainte de a-l lăsa în dormitorul tău.

„În primul rând, pentru că este profund nedrept că bărbații pot avea mai întâi. Întâlnește sex cu atâtea femei câte le place, fără frică și anxietate, iar noi nu putem.

„În al doilea rând, pentru că nu există o soluție universală pentru violatori. Nu sunt întotdeauna bărbați înspăimântători care pândesc pe alei sau tipi înfricoșători care stau în cluburi. Uneori sunt oameni de afaceri curați sau oficiali guvernamentali; uneori sunt academicieni sensibili care pretind a fi feministe; uneori sunt iubitul tău de șase ani.’

O altă problemă importantă, scrie ea, este că atât de mulți bărbați par să nu înțeleagă conceptul de consimțământ. Mulți dintre bărbații care au maltratat-o ​​în 2019 nu păreau să fie conștienți că au făcut ceva greșit, „cerând întâlniri suplimentare și amintindu-și despre „timpul grozav” pe care l-au petrecut”.

„Este. misoginia atât de înrădăcinată încât acestor bărbați nu le-a păsat dacă mă faceau să fiu inconfortabil? „Le-a convins pornografia violentă că femeile își doresc sufocarea brutală? Este o chestiune de cruzime sau o chestiune de ignoranță, sau ambele?’

Amintirile traumatizante ale ceea ce s-a întâmplat încă o afectează – a fost pe antidepresive și în terapie ani de zile și a primit diagnosticul de anxietate generalizată. Tulburare și PTSD. Ceea ce a frapat-o a fost „cât de extins este impactul psihologic al violului și al agresiunii sexuale”.

„De ce, ca societate, nu vorbim mai mult despre atacul asupra sănătății mintale a femeilor, asupra finanțelor și cariere, precum și pe corpurile lor? De ce ne așteptăm ca femeile să treacă peste o stare de suprasolicitare psihologică; să-i hrănești pe toți ceilalți în timp ce se simt fragmentați în interior?

‘De ce nu demontăm cultura violului cu un sentiment mai mare de urgență? Durerea nu ar trebui să fie sinonimă cu experiența feminină, dar ne comportăm așa cum este.

‘Bărbați: să luăm problema culturii violului de pe urmă. Să-l tragem jos de pe raft și să ne uităm la el, chiar dacă acest lucru te-ar putea face să te simți inconfortabil. Vinovat, chiar. Poate te face să te simți neliniştit, dar femeile s-au săturat să suporte toată această frică și traumă.

„Ne cedăm sub greutate. Ne-am săturat să ne simțim sub asediu. Și suntem atât de săturați să fim violați.”

* Numele au fost schimbate.

(Fluierul)