_ Ca un magnat super-bogat cu un Trecut FOARTE în carouri, grămada lui din Highland a fost cândva un sanctuar. Așadar, de ce este acum în război cu vecinii (și cu MOD) din cauza planurilor sale controversate de parc eolian?

A existat o perioadă când Christopher Moran și-a vizitat proprietatea scoțiană în majoritatea weekendurilor. Această tranșă pitorească a Banffshire-ului era „sanitatea lui”, obișnuia să spună finanțatorul multimilionar.

„Vin aici pentru singurătate. În Londra Pot să lucrez 24 de ore pe zi. Dar aici, mă relaxez.”

Când el și soția sa de atunci, Helen, soseau vineri seara pe aeroportul Aberdeen, un muncitor imobiliar era acolo pentru a-i duce la poalele munților Grampian, unde cei 17- dormitorul îl aștepta Cabrach Lodge.

Acolo avea să se schimbe în tweedul său, la comandă, plus patru paturi.

Colectionar pasionat de mobilă, laird-ul și-a umplut gaura scoțiană cu minuni antice și a dăruit oaspeții cu istoriile lor. În 1992, singura dezamăgire de la Cabrach Lodge a fost biroul lui – gol, dar pentru un telefon. 

Birouul „potrivit” pentru el pur și simplu nu venise încă, ar explica el. „Nu cred în compromis.”

După peste trei decenii, viața este semnificativ diferită pe domeniul de 48.000 de acri pe care domnul Moran a dobândit-o în două tranzacții la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980.

Bătrânul de 75 de ani este astăzi privit ca un proprietar absent. În mod echitabil, multe îi atrag atenția la Londra, nu în ultimul rând fiica sa, Iva, în vârstă de 20 de luni, de către actuala parteneră Emily Rae.

O prezență mai frecventă în Cabrach este fiul Jamie Moran, 36, iar figura la care mulți din comunitate se referă drept „mintorul” lui. Deși nu este întotdeauna prezentat la întâlnirile cu vecinii, se dovedește că acesta este Sir Hugh Orde, în vârstă de 65 de ani, fostul șef polițist al Serviciului de Poliție din Irlanda de Nord.

„Nu prea îmi pot învălui capul. în jurul traiectoriei carierei de acolo”, spune un localnic – dar, după cum vom vedea, expertul financiar și fostul șef al poliției se întorc cu câțiva ani în urmă.

Cea mai evidentă schimbare a proprietății este cea a peisajului în sine. Aproape 60 de turbine formează parcul eolian Dorenell ai cărui operatori plătesc chirie estimată la peste 1 milion de lire sterline pe an proprietarului terenului.

Acum, spre groaza multora din comunitate, domnul Moran caută să-și extindă vântul. interese. Planurile mai avansate sunt pentru 22 de turbine care măsoară până la 650 de picioare pe terenul său.

Ele sunt descrise ca fiind faza a treia a parcului eolian Clashindarroch, ale cărei alte două faze – una care urmează să fie construită – se află pe proprietatea adiacentă. .

De asemenea, are loc „Scoping” pentru extinderea parcului eolian Dorenell, cu o cerere oficială de planificare așteptată în curând.

Dacă totul planificat pentru Cabrach este aprobat, s-ar întoarce acest petic până acum nealterat din regiunea înaltă a Scoției în ceea ce localnicii numesc „cel mai mare parc eolian terestră din Marea Britanie”.

Membrii comunității slab populate cu greu îndrăznesc să ia în considerare această eventualitate. Ei spun că Cabrach – o zonă plină de istoria whisky-ului – a atins deja „punctul de saturație” cu turbine gigantice.

Și totuși sunt foarte conștienți de entuziasmul cu care guvernul scoțian flutură prin parcuri eoliene.

Toate acestea au adus o frig deosebită locului pe care dl Moran îl vedea cândva drept refugiul său sigur. De când moșia sa

a intrat în afacerea cu energie regenerabilă, el a fost etichetat drept „vultur de fermă eoliană”, punând în buzunar chirii profitabile în detrimentul vecinilor săi și al peisajului. Dar apoi, poate că nu totul s-a schimbat de la primele zile ale domnului Moran în proprietatea proprietății.

Acum considerat că valorează aproximativ 400 de milioane de lire sterline, laird-ul colorat încă nu dă semne că ar crede în compromis.

Istoria mandatului său în această parte a Scoției de nord-est este una lungă și în carouri, dar în Londra natală a făcut prima oară titluri.

Născut într-un mediu modest. circumstanțele din nordul orașului, la vârsta de 12 ani era un cititor al Financial Times și un antreprenor natural.

El și-a lansat prima companie în adolescență și, când a cotat la bursă câteva ani mai târziu, a fost înființat pe viață.

A devenit broker pentru Lloyd's – un contemporan și-a amintit de el drept „probabil cel mai bun creier tânăr” pe care îl aveau.

Dar este pentru o distincție mai puțin de invidiat pe care o remarcă în principal: domnul Moran a fost primul broker Lloyd's care a fost expulzat în 300 de ani pentru „comportament discreditabil”.

Rușinea sa a ajuns chiar și în New York Times.

Câțiva ani mai târziu, a fost cenzurat de Consiliul Bursei de Valori și, în 1992, a fost amendat cu 2 milioane de dolari în SUA pentru dealuri privilegiate. Și totuși, se părea, capacitatea lui de a câștiga bani rămânea fără greșeală. Până în anii 1990, dl Moran era o întâlnire obișnuită în lista bogaților Sunday Times – într-adevăr se știe că se plângea compilatorilor că i-au subevaluat averea.

„Astronomic bogat” este modul în care se află el. consemnează că o descrie.

Adresa sa din Londra de la începutul anilor 1990 este Crosby Hall din secolul al XV-lea din Chelsea, pe malul Tamisei. Spectaculoasa grămadă Tudor – se estimează că a cheltuit până la 40 de milioane de lire sterline renovându-l – a fost odată casa regelui Richard al III-lea și a Sir Thomas More, Lordul Cancelar al lui Henric al VIII-lea.

Având în vedere sumele astronomice în care cheltuia Londra, moșia Cabrach și pădurea vecină de căprioare Glenfiddich, pe care a cumpărat-o cu 1 milion de lire sterline în 1982, ar fi părut o bere mică în comparație.

Totuși, cu mult înainte ca turbinele eoliene să-l pună în dezacord cu vecinii săi scoțieni. , tensiunile se înăbușiseră.

La sfârșitul anilor 1990 a avut loc o dispută cu privire la o cerere comunității de a extinde cimitirul de la Biserica parohială Cabrach, ceea ce ar fi însemnat să mănânce o treime de acru din pământul domnului Moran. A refuzat să-l vândă cu orice preț – nici măcar un milion de lire sterline, a spus el – și a rămas ferm chiar și atunci când consilierii locali au amenințat că va face o achiziție obligatorie.

Mama lui Iva a fost îngropată în cimitir, care acum era să rămână fără bârloguri, dar extensia ar „ar arăta îngrozitor”, a susținut el. Nu a fost niciodată construită.

Moșia a fost plină de titluri groaznice care implicau crime împotriva animalelor sălbatice în anii 1990. Cel mai rău an a fost 1998, a spus RSPB, când aproape o treime din incidentele raportate de otrăvire cu păsări din Scoția au avut loc pe moșia Cabrach.

Se spunea că zece iepuri, șase porumbei, șase cocoși și doi iepuri de câmp au fost împodobit cu un pesticid letal și lăsat afară pe deal ca momeală pentru păsările de pradă.

Potrivit organizației de caritate, un șoim călător, două șoarece, o cioară, un pescăruș și o armă au fost otrăviți ca urmare – și bănuiau că nenumărați alții au suferit aceeași soartă.

„Acesta reprezintă de departe cel mai rău grup de incidente înregistrate vreodată pe o singură proprietate”, a susținut RSPB, dar a dovedit care individ a făcut-o a fost aproape imposibil. Acestea fiind spuse, păzitorul principal al proprietății la acea vreme, Stanley Gordon, a fost condamnat pentru că avea un peregrine mort în Land Rover-ul său. Fusese otrăvit.

Nu e de mirare, poate, că sprijinul entuziast al domnului Moran pentru Partidul Conservator a stârnit nervozitate de mult. În calitate de prim-ministru, se crede că John Major a respins o ofertă de donație. Se înțelege că o ofertă reînnoită a fost respinsă și sub conducerea lui Iain Duncan Smith.

Când David Cameron a devenit lider, dl Moran a fost considerat unul dintre donatorii cărora partidul le-a returnat un total de 5 milioane de lire sterline. împiedică dezvăluirea identității lor în baza unei modificări a legii privind donațiile.

În 2009 a apărut pentru prima dată planul de a construi 59 de turbine pe proprietatea sa – împreună cu promisiunile din partea dezvoltatorului Infinergy cu privire la beneficiile substanțiale pe care o astfel de instalație le-ar aduce comunității. Cincisprezece ani mai târziu, mulți localnici se luptă să identifice ceea ce sunt.

Directorul de atunci al Ramblers Scotland, Dave Morris, a fost un critic timpuriu. „Christopher Moran și parcurile eoliene se merită unul pe celălalt”, a spus el la acea vreme.

„Prea mulți proprietari de terenuri își au nasul adânc în jgheabul de energie regenerabilă, iar spatele îndreptat spre peisajul sălbatic și magnific al Scoției.”

Domnul Moran a rămas nedescurajat. Fosta lui soție Helen a spus odată despre el: „Când vrea ceva, nu se va opri la nimic pentru a-l obține.

„Vrea ca oamenii să-și amintească ceea ce a realizat și este foarte convingător – destul de nemilos, într-adevăr. „

Parcul eolian a crescut și chiria a crescut.

Pe măsură ce resentimentele au crescut în colțul său din Scoția, laird-ul s-a trezit curând că se confruntă cu o problemă de PR mai presantă în sud. O investigație a ziarului a dezvăluit că Chelsea Cloisters, un bloc uriaș de apartamente pe care îl deținea, era un focar de prostituție.

Atât de plin de vicii era complexul de 670 de apartamente încât și-a câștigat porecla Zece etaje de curve. Domnul Moran, care a spus că nu știe nimic despre activitatea ilegală, a lansat o operațiune de curățare, desemnându-l pe prietenul său Sir Hugh Orde să se ocupe de sarcina.

Cu siguranță, în urma scandalului, fostul șef al poliției a devenit director al Realreed – compania care administrează apartamentele cu servicii – în aprilie 2019.

O sursă a spus: „Sir Hugh a fost adus pentru a curăța Mănăstirea și a putut identifica un numărul de lucrători sexuali care au fost ulterior îndepărtați.”

Cinci ani mai târziu, cel mai înalt polițist al Irlandei de Nord urmărește muntele Banffshire cu domnul Moran Jnr – dinamica exactă a parteneriatului lor este un mister pentru majoritatea localnicilor pe care îi întâlnesc. în timp ce își desfășoară planurile de extindere a parcului eolian.

Bărbatul mai tânăr este cel care vorbește, spun ei.

„Cred că este acolo pentru a ține seama de ceea ce se întâmplă. spus și ceea ce nu se spune și tot ce se spune între ele", se aventurează unul.

Altul, Colin Mackenzie, care deține o fermă și închirieri de vacanță aproape de moșie, spune că nu a vorbit niciodată cu laird și rareori l-am văzut.

El descrie noul val de turbine conduse de proprietate ca un „dezastru național” care ar distruge nu numai peisajul, ci și moștenirea. Cel mai apropiat contact al său cu domnul Moran a fost pe ringul de dans la ceilidh anual al proprietății cu câțiva ani în urmă.

Evenimentul a fost suspendat în anii Covid, dar a fost apoi reînviat anul trecut când, spre surprinderea lor, unii membri a comunității din jurul moșiei a primit invitații.

Poate, s-au gândit ei, aceasta ar fi o oportunitate de a construi punți.

Și totuși, Mail înțelege, după ce a răspuns că ar dori pentru a participa și pentru a detalia plus și cerințele dietetice, un număr de e-mailuri au primit e-mailuri în care se spunea că au fost invitați din greșeală.

Patti Nelson, președintele Asociației Comunitare Cabrach, a spus că zona a fost „cu siguranță înfruntă o mână dificilă”. de-a lungul ultimilor 40 de ani”.

Ea a adăugat: „Problemele asociate cu proprietarii de terenuri și proprietatea în Cabrach sunt, desigur, chestiuni sensibile, deoarece toți facem parte dintr-o singură comunitate.

„Dar Cabrach se confruntă cu o situație inechitabilă, dezechilibrată, care amenință cu adevărat capacitatea indivizilor și familiilor de a trăi în zonă. Și acum proprietarii de teren absenți caută să profite gros, pe cheltuiala materială a comunității locale. Paralela cu un Highland Clearance din zilele noastre nu este neîntemeiată.

„Îi implorăm pe miniștrii guvernului scoțian să se acorde de ceea ce se întâmplă în Cabrach.”

Pentru Jonathan Christie, directorul executiv al organizația de caritate Cabrach Trust, perspectiva ca o zonă pregătită pentru regenerare sensibilă să fie împădurită cu turbine este una îngrozitoare.

Proiectul principal al Trustului este o distilerie de whisky scoțian single malt, unică, deținută de comunitate, programată să se deschidă mai târziu în această vară. Va crea locuri de muncă locale vitale, va acționa ca o destinație pentru vizitatori și va obține profituri directe în Cabrach.

El a declarat pentru Mail: „Aceasta este o comunitate cu potențialul de a deveni un exemplar pentru regenerarea rurală în acțiune. Alternativa creează riscul acut de a deveni studiul de caz pentru ceea ce se întâmplă atunci când politica guvernului scoțian pentru o tranziție justă merge prost.

„Comunitatea Cabrach a trecut printr-o istorie dificilă, dar a perseverat și suntem acum la început. pragul realizării de progrese substanțiale în revigorarea acestui loc special.

„Cu toate acestea, cu un al treilea val de dezvoltări eoliene pe uscat navigând în procedurile de planificare a Unității de Consimțământ Energetic, comunitatea se simte fără voce și impotentă în fața a ceea ce poate fi descris doar ca un tipar neînduplecat de consimțământ cu orice preț.”

Desigur, Christopher Moran a fost cel care, cu toți acești ani în urmă, a refuzat să scoată o treime de acru din pământul său ca un ultim loc de odihnă pentru morții comunității, pe motiv că „ar arăta îngrozitor”.

Nu a vorbit public despre cum crede că ar arăta transformarea Cabrach-ului în „cel mai mare parc eolian terestre din Marea Britanie”.

Nici el, fiul său, nici Sir Hugh nu au răspuns solicitărilor noastre de comentarii.

O firimitură de confort pentru cei disperați să păstreze zona a venit de la Ministerul Apărării în această săptămână. S-a opus extinderii Clashindarroch pe terenul domnului Moran, susținând că piloții RAF Lossiemouth, care se antrenează în zonă la altitudini de până la 250 de picioare, s-ar putea prăbuși în turbine. De asemenea, ar interfera cu site-urile radar.

Înapoi la Londra, există mai multe probleme pentru Cloisters Chelsea a domnului Moran. Se confruntă cu o factură de 4,5 milioane de lire sterline pentru TVA-ul neplătit după ce Realreed a pierdut un proces împotriva HMRC la sfârșitul anului trecut.

Finanțatorul probabil nu va fi dispus să piardă o altă bătălie în Scoția.

j.brocklebank@dailymail.co.uk

(Fluierul)