18:36
Comentarii Adauga Comentariu

_ Opinion: Environmental sustainability and consumption

_ Opinion: Environmental sustainability and consumption

One of the politically destructive strands of environmental advocacy criticizes material consumption and attempts to make people feel guilty for air travel and other forms of behavior that pollutes the environment.

Taylor Swift is attacked for flying to her many places of work by private jet. Billionaires are attacked for flying in private jets to climate conferences. Families owning SUVs are criticized for owning large, fuel inefficient vehicles.

The argument seems to be that we should sit alone in the dark with a candle if we want to protect the planet. The goal appears to be to slow down the economy and reduce economic growth. My view is that this is not a realistic nor effective way to achieve environmental sustainability.

The world of over 8 billion people is a complicated and interconnected place and the world economy needs to function if we are to have material necessities and security from armed conflict. Consumption is not the problem and attacking consumers is a losing political strategy.

The political pressure to maintain and grow wealth in both developed and developing nations is real and ferocious. As James Carville famously said during Bill Clinton's first presidential run: "It's the economy, stupid." There is a reason that economic well-being is nearly always the top issue in a presidential campaign. People want and demand the necessities of life and more. The absence of economic growth leads to political instability which in turn can result in armed conflict and terrorism.

Human society and culture, economic development, politics, and environmental quality are interconnected and interdependent systems. We need to change the nature of consumption and economic growth, not economic growth itself. We need to understand and reduce the environmental impact of consumption, but we also need empathy for people who live differently than we do.

Meat may have a higher carbon footprint than vegetables, but in some cultures, its significance is not simply as source of protein. Until we create a jet fuel that is renewable, consumers have no choice but fly on jets that use fossil fuels. If someone has the resources and need to fly private, attacking that consumption is no way to build political support for environmental sustainability.

Our goal should be to consume products and services with the least possible planetary impact. While I think Taylor Swift should travel any way she wants, I am less happy with the revival of vinyl records that she and her fellow pop artists are promoting. It's true that vinyl recordings produce better sound quality than streaming music, but streaming music has a very small environmental impact and the manufacturing of vinyl results in significant toxic chemical pollution.

Streaming is an adequate form of recorded music, and if better sound quality is sought, listeners might consider attending a live concert. Nevertheless, consumption of vinyl records is growing. According to Rachel Lerman of the Washington Post:

"Music fans may love the immediacy of streaming music, but that hasn't stopped them from bringing vinyl records mainstream. Revenue from vinyl jumped 10% to $1.4 billion in 2023, and outsold CDs for the second time since 1987, according to the Recording Industry Association of America. Artists like Taylor Swift, Beyoncé and Kacey Musgraves are leaning in, releasing vinyl albums with new colors, cover art and, sometimes, exclusive tracks."

Musicians like Neil Young may argue that vinyl is an important medium to realize their artistic vision, but they should understand and acknowledge the environmental cost they are incurring. In other words, there is an alternative to vinyl, and environmentalists should encourage its use. Still, I would not spend any time or effort fighting this form of consumption, instead I would promote the positive environmental virtues of streaming. If someone wants to buy a vinyl record, they can always find another way to protect the planet.

More and more of our GDP is in services and among those services are design, game development, entertainment, education, web design and other forms of consumption that have very little impact on our environment. The main resource they consume is energy and as we decarbonize our energy system that impact will be lower.

The nature of consumption in the developed world is changing. One of the most visible changes is the amount of time people spend viewing and interacting with their smart phones and computers. Those behaviors are forms of economic consumption that add to our quality of life and add to the GDP but have little negative environmental impact.

Activities that add to human wellness are also forms of economic consumption. Riding a bicycle, playing ball, going to a gym, engaging a trainer or physical therapist are also forms of consumption that are growing but have little environmental impact. A fully equipped gym has lots of equipment that requires manufacturing that probably caused pollution, but all that equipment is shared, reducing the per capita impact of our consumption.

The goal should be to channel consumption, not end it and certainly to stop shaming people who consume. The arrogance of advocates shaming consumption needs to be understood. A suburban family with an SUV or a person living in a rural area with a pickup truck have different transport needs than an urban vegan who rides a bike to work. We need to build empathy and understanding of people who live differently than we do. Rather than attacking consumption and consumers, we should promote research and public policy that reduces the environmental impact of consumption.

Some of our efforts to channel consumption to reduce pollution have backfired. The transition from the internal combustion engine to electric vehicles (EVs) has seen useful approaches to public policy along with misguided efforts. When we transitioned from horses to motor vehicles, we did not tax or ban the horse. The motor vehicle was simply a better way to get around. The motor vehicle never got tired or sick, it didn't defecate in the street, and once there were enough gas stations on the road, its range was virtually limitless.

Government subsidized the new technology by building paved roads and highways. It also regulated driving and auto safety. In the 21st century an analogous policy might be the effort to subsidize charging stations for elective vehicles. Tax credits for electric vehicles were a useful way to lower their price before they achieved economies of scale. Government purchases of EVs by the U.S. Postal System and grants for electric school busses were other useful ways to accelerate EV adoption.

But laws to eventually ban the purchase of internal combustion engine vehicles in California, and national regulations requiring a company's fleet of vehicles to achieve gas milage efficiency that could only be achieved with huge increases in EV sales, are in my view, misguided policies. They open advocates of environmental sustainability to the charge that they are telling consumers what to buy. That is probably because they are telling consumers what to buy. It would be difficult to design a policy more counterproductive.

People will buy EVs when they are better and less expensive than current vehicles. These are big-ticket purchases and people will not by EVs until they are convinced they meet their needs. All that California's ban on the internal combustion engine will achieve is increased sales of traditional motor vehicles in Nevada and other states bordering on California. Compulsion is the wrong approach. It stimulates political opposition that can be avoided by focusing on carrots rather than sticks.

Limiting consumer choice, like shaming consumption gives environmental sustainability a negative image. We need to promote a positive vision of environmental sustainability. Environmental sustainability enables consumption that does not destroy the planet. It can result in exciting and meaningful lifestyles. Environmentally sound consumption identifies the environmental costs of consumption and seeks to reduce those costs.

EVs are far from a pristine technology. The batteries are loaded with toxics and like all manufactured goods today, their production pollutes. But they can run on renewable energy where it's available, and engineers are hard at work trying to develop battery technologies that do not rely on rare earth metals and can easily be recycled.

But the best way to accelerate EV adoption is to make a cheaper and better EV. The best way to achieve environmental sustainability is to develop a circular economy with services and products that have the least possible impact on the environment. Attacking consumption is futile and a waste of effort.

This story is republished courtesy of Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.


(Fluierul)


Linkul direct catre Petitie

CEREM NATIONALIZAREA TUTUROR RESURSELOR NATURALE ALE ROMANIEI ! - Initiativa Legislativa care are nevoie de 500.000 de semnaturi - Semneaza si tu !

Comentarii:


Adauga Comentariu



Citiți și cele mai căutate articole de pe Fluierul:

_ Cine este soția lui Dave Myers, Liliana Orzac? Faceți cunoștință cu femeia „remarcabilă” care l-a susținut pe starul Hairy Biker în călătoria sa „teribilă” împotriva cancerului

_ Tot ce poate merge prost cu sânii tăi - și ce să faci în privința asta: ghidul definitiv al DR PHILIPPA KAYE

_ Românii trebuie să aibă acces la tratament în orice țară a Uniunii Europene. Ce va face Dreapta Unită pentru asta

_ BMW Vision Neue Klasse X este un vehicul de activitate sportivă pentru viitorul foarte apropiat

_ Noile e-mailuri Satoshi: 120 de pagini care detaliază lucrul la Bitcoin

_ DEZVOLTARE: SUA oprește finanțarea agenției ONU �n urma acuzațiilor de implicare a angajaților �n masacrul din Israel din 7 octombrie

_ Cine ar călători pe distanțe lungi în blugi?

_ Anunțarea nașterii lui QUIONE, un procesor cuantic analogic unic

_ Tânăr prins cu trotineta pe Autostrada Soarelui

_ Ruşii fugiţi de război aduc „banyas” şi „blinis” la Buenos Aires

_ Cine stochează mine antipersonal?

_ Analiză: Recunoaşterea unui stat palestinian, o pârghie pentru conflictul din Fâşia Gaza

_ Omul de știință planetar propune o teorie alternativă pentru ceea ce se află sub suprafețele lui Uranus și Neptun

_ Virusul gripei aviare a ajuns în Antarctica

_ Visa Waiver, temă mereu actuală: Să avem speranţa ca într-un viitor destul de apropiat să se rezolve

_ Războiul din Ucraina, ziua 701. Reuniune a Consiliului de Securitate al ONU pentru a discuta despre avionul rusesc doborât

_ Fanii Selenei Gomez sunt furioși pe Benny Blanco pentru că a „penit-o” după ce au împărtășit noi detalii de dragoste

Ciutacu alias Saul Bruckner 2 in Scânteia 2 sau Cum sa înjuri in stil bolșevic românii doar pentru că votează cu cine vor ei? Tonomatul puterii pe nume Ciutacu care pupă poala Pucistului Ciolacu și a lui Gold Ponta înjură oribil votanții lui Georgescu

_ Ciolacu bate cu pumnul în masă și vrea digitalizare: 'Acum am sărit pe ministru; tot vorbim pe bâjbâite'

_ Vânătoarea de oameni în curs de desfășurare pentru șoferul care a făcut gogoși și a deformat muralul „Pride” în Florida – va fi acuzat de infracțiune (VIDEO)

_ Oamenii de știință au identificat o nouă mutație care declanșează o boală nemiloasă

_ ISIS postează un selfie jubilat cu oameni înarmați de la Moscova, lăudându-se cu „atacul sângeros” asupra „mulțimii mari de creștini”, în timp ce ramurile ultra-brutale ale grupării islamiste își revendică cel mai sângeros succes de până acum.

_ Sfâșierea Leviatanului

_ „Fără regrete” de la sfărâmat antrenorul Lions, Campbell

_ Răspunsul asimetric și infractorii merg la al treilea război mondial

_ MSNBC, CNBC pe marginea tarii, în timp ce Comcast dă lumina verde a unui spin-off de 7 miliarde de dolari

_ Lisa Armstrong rupe tăcerea cu privire la moartea lui Robin Windsor, co-starul Strictly, și recunoaște că este „absolut devastată”

_ Festivalul de Film de la Berlin a ajuns în centrul unei controverse: acuzat de propagarea antisemitismului

_ În ziua în care iubitul Castel Windsor al Reginei a fost cuprins de flăcări: cum un reflector defect a ars reședința regală la cea de-a 45-a aniversare a nunții Majestății Sale și a dus la un proiect de restaurare de 36,5 milioane de lire sterline

Mișcarea Suveranistă e împărțită între "Turul Doi Inapoi" și "Sa mergem înainte cu Simion". Simion și Ana Maria Gavrilă trebuie sa sustina Rolul Important a lui Călin Georgescu în Statul Român dacă vor să castige

_ Ghostwriter a șters fișierele audio Biden după ce a aflat despre ancheta consilierului special Hur asupra documentelor clasificate furate

_ Un influent de fitness criticat pentru că a făcut un antrenament bizar în mijlocul unui avion aglomerat

_ Rasism în fotbalul spaniol: Gruparea Getafe a fost sancţionată după incidentele de la meciul cu FC Sevilla

_ Coreea de Nord, test de putere al unui focos de foarte mari dimensiuni

Fiasco progresist la Paris. Summitul „de urgență” al lui Macron din Ucraina de la Paris nu reușește să producă o strategie europeană unificată.

_ Sentința în caz de tăcere a banilor Trump a fost amânată pe termen nelimitat

_ Korcok, fostul premier Pellegrini, pro-ucrainean, este pregătit pentru turul prezidențial al Slovaciei

Rezultatele sondajului Verifield

_ Mehedinţi: O tânără de 19 ani a murit într-un accident rutier, după ce a ajuns cu maşina pe contrasens şi a lovit un TIR

_ Francezul Ugo Humbert l-a învins pe rusul Daniil Medvedev şi joacă finala, la Dubai: Alt rus, Andrei Rublev, a fost descalificat, după ce a insultat un arbitru

_ Feds revine undă verde a urșilor grizzly în North Cascades din Washington

_ SUA spune că două „substanțe chimice pentru totdeauna” sunt periculoase, spune poluatorilor să plătească

_ Cercetătorii folosesc ADN-ul antic pentru a cartografi migrația din timpul Imperiului Roman

_ Bătrân cu Alzheimer, căutat de poliţişti după ce a plecat de la domiciliu şi nu s-a mai întors

_ Sondaj: 7 din 10 angajatori vor oferi angajaţilor beneficii cu ocazia sărbătorilor pascale

_ VIDEO Lasconi anticipează un guvern de uniune națională

_ Sa stau sau sa plec?

_ Ce mai fură oltenii: Nouă inși au dat iama-n echipamentele de irigații

_ Modul în care o cianobacterie gestionează deficitul de fier îl face cel mai de succes organism fotosintetic de pe Pământ

_ Austria suspendă plăţile către agenţia palestiniană a ONU, acuzată de legături cu Hamas

_ Candidații în cabinetul lui Biden au fost complet necalificați în comparație cu cei ai lui Trump

_ Donald Trump emite noi cereri în cazul său cu bani liniștiți cu câteva săptămâni până când va ajunge în funcție

_ DNA dă explicații fulger după descinderile la Primăria Capitalei

_ Lady Anne Glenconner ne împărtășește secretele ei pentru a rămâne sănătoasă la 92 de ani, de la săritul peste cină la mulți oaspeți

_ Prune în iunie?

_ „Totul este minunat”, nu?

_ Facebook şi Instagram revin după o întrerupere globală de peste două ore

Mesajul lui Călin Georgescu după Interzicerea Ilegală de tip Bolșevic care i s-a aplicat. Georgescu: "Europa este acum o dictatură, România este sub tiranie!"

_ Pasagerii salvați după un accident mortal de telecabină din Turcia după 23 de ore

_ Trio acuzat că a pregătit un complot terorist după o investigație a poliției asupra unei presupuse „activitati de extremă dreaptă”


Pag.1 Pag.2 Pag.3 Pag.4 Pag.5 Pag.6 Pag.7
Pag.8 Pag.9 Pag.10 Pag.11 Pag.12 Pag.13 Pag.14 Pag.15
Pag.16 Pag.17

Nr. de articole la aceasta sectiune: 988, afisate in 17 pagini.