_ Cercetătorii descriu o specie nouă de meduză descoperită într-o locație îndepărtată din Japonia

O echipă de cercetare a publicat o descriere a unei meduse rare găsite la o adâncime de 812 metri. Animalul a fost văzut doar de două ori într-o structură vulcanică de adâncime numită Caldera Sumisu, în Insulele Ogasawara. Animalul gelatinos cu un diametru de aproximativ 10 cm și un stomac roșu asemănător Crucii Sf. Gheorghe când este văzut de sus este Santjordia pagesi, o specie nou descrisă de medusa. Medusele sunt un tip de meduze care înoată liber, în formă de umbrelă, cu o tulpină redusă.

Noua specie este raportată într-un articol publicat în revista Zootaxa.

André Morandini, ultimul autor al articolului, a făcut parte din echipa de cercetare. Este profesor de zoologie la Institutul de Bioștiințe al Universității din São Paulo (IB-USP) și director al Centrului de Biologie Marină (CEBIMar) din aceeași universitate. Ceilalți autori sunt cercetători de la Agenția Japoneză pentru Știință și Tehnologie Marine-Pământ (JAMSTEC), din Japonia, și de la Institutul de Știință și Tehnologie Okinawa (OIST), tot din Japonia.

The St. George's Cross Medusa, așa cum a fost numită, se pare că trăiește doar în caldera Sumisu din Insulele Ogasawara, la aproximativ 460 km sud de Tokyo. Caldera este o structură vulcanică de adâncime activă hidrotermal, cu un diametru de aproximativ 10 km și o adâncime de 812 m.

„Specia este foarte diferită de toate medusele de adâncime descoperite până în prezent. relativ mici, în timp ce altele din acest tip de mediu sunt mult mai mari. Colorarea roșie aprinsă a stomacului său are probabil de-a face cu capturarea hranei", a explicat Morandini.

La fel ca toate meduzele, S. pagesi este transparentă, iar stomacul roșu aprins asigură că organismele bioluminiscente nu pot fi văzute de prădători după ce sunt înghițite. Bioluminiscența (emisia de lumină de către organismele vii) este obișnuită în întunericul mării adânci.

Epitetul de specie pagesi a fost ales pentru a-l onora pe dr. Francesc Pagès, un taxonom de meduze din Barcelona, ​​care a murit recent. Autorii au stabilit că medusa aparține unui nou gen (Santjordia, Sf. Gheorghe în catalană) și subfamilie (Santjordiinae) din familia de meduze Ulmaridae.

Rar și inaccesibil

Descoperirea de o specie nouă implică de obicei colectarea mai multor exemplare, dar S. pagesi este foarte rar, și a fost atât de greu de colectat încât descrierea sa bazat pe un singur exemplar, deși oamenii de știință au văzut un altul în apropiere și se așteptau la cercetări viitoare ale adâncimii. ocean pentru a descoperi mai mulți membri ai grupului.

Specimenul a fost capturat în 2002 de către Hyperdolphin (ROV) Hyperdolphin în timpul unei scufundări în Caldera Sumisu, care poate fi accesată doar de expedițiile științifice cu acest tip. de echipamente speciale. Nu au mai fost găsite alte exemplare până în 2020, când KM-ROV-ul a filmat, dar nu a putut colecta, un alt individ din aceeași specie.

„Am optat pentru publicarea descrierea și atragerea atenției asupra speciilor care sunt prezent la situl, care are un substrat bogat în minerale și potențial de a fi dezvoltat comercial. Din păcate, cercetările nu pot fi efectuate în astfel de locuri fără parteneri care au interese de acest gen", a spus Morandini.

Deoarece este atât de diferit chiar și de speciile strâns înrudite, cercetătorii cred că S. pagesi poate avea un arsenal de veninuri care sunt, de asemenea, diferite de cele descoperite până în prezent.

"Cine știe? Poate că deține secrete mai valoroase. decât toată bogăția minerală care ar putea fi extrasă din acel loc. Toate acestea cu avantajul de a păstra intacte specia și situl", a spus Morandini.

(Fluierul)