_ Nou studiu dezvăluie modul în care paraziții modelează rețele trofice complexe

Un nou studiu publicat în Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences aruncă lumină asupra modului în care paraziții influențează relațiile complexe dintre populațiile de prădători și de pradă.

Cercetătorii de la Facultatea de Științe și Inginerie de la Universitatea Queen Mary din Londra au dezvoltat o nouă analiză pentru a explora modul în care factori precum virulența paraziților și probabilitatea de infecție afectează coexistența speciilor într-un sistem complex prădător-pradă-parazit.

„Rețelele alimentare sunt rețele complicate în care speciile interacționează între ele”, spune Dr. Weini Huang Reader în biologie matematică. „Paraziții, o componentă masivă, dar adesea trecută cu vederea a acestor rețele, pot avea un impact semnificativ asupra stabilității lor, afectând atât populațiile de prădători, cât și de pradă.”

Echipa de cercetare este o nouă colaborare interdisciplinară între grupul profesorului Christophe Eizaguirre, Profesor de genetică evoluționistă și de conservare la Școala de Științe Biologice și Comportamentale și Dr. Huang, Cititor în Biologie Matematică la Școala de Științe Matematice.

Împreună cu doi cercetători de carieră anteriori, Ana C. Hijar Islas și Amy Milne, ei au investigat atent acest sistem complex prin analize matematice și simulări stocastice, care iau în considerare evenimente microscopice precum reproducerea, moartea, competiția, infecția și prădarea la nivel individual.

Studiul a relevat faptul că stocasticitatea, aleatorie fluctuațiile dimensiunilor populației, joacă un rol semnificativ în determinarea dacă speciile coexistă sau dispar, în special la granița dintre aceste state.

Dr. Huang și Milne au jucat un rol crucial în dezvoltarea cadrului matematic al modelului. Dr. Huang explică: „Am descoperit că abundența relativă a indivizilor infectați și neinfectați poate fi inversată între populațiile de pradă și de prădători. Această constatare contraintuitivă sugerează că interacțiunea efectelor directe și indirecte ale paraziților joacă un rol semnificativ în modelarea prevalenței infecției în întreaga lume. Rețeaua trofică.”

Profesorul Eizaguirre subliniază importanța acestei cercetări, „Înțelegerea modului în care paraziții influențează dinamica rețelei trofice este crucială pentru prezicerea impactului schimbărilor de mediu asupra sănătății ecosistemului, dar și a riscurilor de răspândire a bolilor invazive descoperirile oferă un cadru valoros pentru explorarea riscurilor ca anumiți paraziți să devină invazivi pe măsură ce se deplasează împreună cu gazdele lor”

„Descoperirile noastre oferă o bază valoroasă pentru înțelegerea modului în care aceste sisteme evoluează în timp”, conchide dr. Huang. . „Echipa a dezvoltat un studiu suplimentar bazat pe acest cadru prin încorporarea evoluției parametrilor cheie, cum ar fi costurile de reproducere și probabilitatea de infectare, sub influența combinată a presiunilor ecologice și evolutive.”

Această cercetare are potențialul de a informa eforturile de conservare, oferind o înțelegere mai profundă a modului în care paraziții pot influența rezistența ecosistemelor. Încorporând dinamica paraziților în modelele ecologice, biologii conservatori pot dezvolta strategii mai eficiente pentru a proteja speciile vulnerabile și pentru a menține ecosistemele sănătoase.

(Fluierul)