_ Studiul constată că accesibilitatea, nu infrastructura, este o barieră majoră la conectivitate la internet de mare viteză

Cu o subvenție federală care a oferit internet în bandă largă mai puțin costisitor sau gratuit pentru mai mult de 23 de milioane de gospodării americane, care vor rămâne fără bani până la sfârșitul lunii mai, o nouă Universitate din Massachusetts Studiul Amherst dezvăluie că subvențiile directe către consumatori pot fi mult mai eficiente în conectarea gospodăriilor la internet de mare viteză decât extinderea infrastructurii de bandă largă.

Studiul complet, „Bridging the digital divide in the US”, apare. în Jurnalul Internațional al Organizației Industriale.

Cercetarea, considerată a fi cea mai cuprinzătoare contabilitate a cererii și a utilizării de bandă largă din SUA până în prezent, sugerează că politicile guvernamentale care vizează extinderea accesului la internet ar trebui să fie reorientate pe subvenții, mai degrabă decât pe subvenții. modernizarea infrastructurii pentru a ajuta la reducerea „decalajului digital” dintre gospodăriile conectate și cele neconectate, în special în rândul gospodăriilor cu venituri mai mici.

Christian Rojas, profesor de economia resurselor la UMass Amherst, a descoperit că accesibilitatea este principalul motor al disparităților. în conectivitate în bandă largă — nu lipsă de disponibilitate. De fapt, peste 95% din populația S.U.A. s-ar putea conecta, dar doar șapte din 10 gospodării o fac.

Rojas și cercetătorul postdoctoral Augusto Espín arată că, dolar pentru dolar, subvențiile de consum pot avea ca rezultat de cel puțin patru ori mai multe gospodării care adoptă internetul de mare viteză în comparație cu finanțarea extinderii rețelelor de bandă largă.

„Infrastructura este deja acolo pentru majoritatea oamenilor, au nevoie doar de ajutor pentru a-și permite”, spune Rojas. „Când descompuneți modul în care subvențiile influențează diferiți oameni, vedem că adoptarea internetului în rândul celor mai mici venituri crește cel mai dramatic. Dacă vă gândiți la decalajul dintre bogați și săraci, acolo subvențiile sunt capabile să o reducă aproape complet. „

Legea de 65 de miliarde de dolari din 2021 privind infrastructura bipartizană a dedicat 42,25 de miliarde de dolari pentru implementarea unei noi infrastructuri de internet și doar 14,2 miliarde de dolari pentru subvenții directe. Conform legislației, gospodăriile eligibile au putut primi până la 30 USD pe lună pentru serviciul de internet (75 USD pe anumite terenuri tribale). În februarie, programul de subvenții a încetat să accepte noi cereri, iar aprilie va fi ultima lună de subvenții complete, potrivit Comisiei Federale de Comunicații.

Studiul indică faptul că doar 56,4% dintre gospodăriile din quartila inferioară a Distribuția veniturilor (mai puțin de 53.150 USD) a avut un serviciu fix în bandă largă în 2018, comparativ cu 83,2% dintre gospodăriile din partea de sus a distribuției veniturilor (92.700 USD sau mai mult). Rojas și Espín estimează că subvențiile directe către consumatori prescrise în legea infrastructurii ar crește adoptarea internetului în quartila cu venituri de jos la 79,4%.

„Cred că politica de a aloca niște resurse pentru extinderea rețelei de bandă largă. este important, dar recalibrarea acesteia și alocarea mai multor resurse subvențiilor ar face și mai eficientă”, spune Rojas.

Studiul recomandă o subvenție variabilă în funcție de venit, în care gospodăriile cu cel mai mic venit primesc o subvenție mai mare. De asemenea, sugerează că guvernul să subvenționeze serviciile de internet prin satelit pentru gospodăriile din zonele îndepărtate, mai degrabă decât să finanțeze extinderi costisitoare de bandă largă terestră pentru a conecta relativ puține case.

Rojas spune că banii pe care guvernul îi alocă pentru modernizarea infrastructurii de internet ar fi să fie cheltuit mai bine pentru îmbunătățirea vitezei de internet și a capacității rețelei în zonele urbane cu densitate mare a populației.

Studiul s-a bazat pe un set de date cuprinzător privind utilizarea internetului în gospodării și prețurile utilizate pentru a estima cererea de bandă largă pentru anii 2016 până în 2018. , ultimele perioade pentru care au fost disponibile informații complete. Rojas și Espín au folosit apoi estimările pentru a modela politici care se concentrează pe subvenții pentru gospodăriile cu venituri mici versus extinderea rețelei în zonele nedeservite.

(Fluierul)