_ Maya antică și-a binecuvântat terenuri de minge: cercetătorii găsesc dovezi ale ofrandelor ceremoniale în Mexic

Pentru fanii sportului, locuri precum Fenway Park, Wembley Stadium sau Wimbledon's Center Court sunt practic un teren sfințit.

Arheologii de la Universitatea din Cincinnati au găsit dovezi de reverență similară la terenurile de minge construite de vechii Maya din Mexic.

Folosind analiza ADN-ului de mediu, cercetătorii au identificat o colecție de plante folosite în ritualurile ceremoniale din vechiul oraș Maya Yaxnohcah. Plantele, cunoscute pentru asociațiile lor religioase și pentru proprietățile lor medicinale, au fost descoperite sub podeaua unei piețe pe care a fost construit un teren de minge.

Cercetătorii au spus că antica Maya probabil a făcut o ofrandă ceremonială în timpul construcției terenului de minge.

„Când au ridicat o clădire nouă, au cerut bunăvoinței zeilor să protejeze oamenii care locuiesc în ea”, a spus profesorul UC David Lentz. „Unii oameni îl numesc „ritual de însuflețire”, pentru a obține o binecuvântare de la zei și a-i liniști.”

Studiul a fost publicat în jurnalul PLOS One.

Cercetarea a fost realizată. prin Institutul Național de Antropologie și Istorie din Mexic, în colaborare cu cercetători de la Universitatea din Calgary, Universitatea Autonomă din Campeche și Universitatea Națională Autonomă din Mexic.

Lentz și partenerii săi de cercetare au studiat culturile antice mezoamericane prin Mexic și America Centrală. Noile instrumente care pot identifica ADN-ul mediului îi ajută să descopere secrete despre modul în care mayașii antici ar fi putut folosi aceste spații.

Cercetătorii din 2016 până în 2022 au lucrat la Yaxnohcah din Campeche, la aproximativ 9 mile nord de granița cu Guatemala. unde au excavat o mică zonă a terenului de minge.

Vechii Maya au jucat mai multe jocuri cu mingea, inclusiv pok-a-tok, care era un amestec de fotbal și baschet. Jucătorii au încercat să treacă o minge printr-un inel sau un cerc de pe un perete.

„Dar nu toate terenurile de minge aveau cercuri”, a spus Lentz. „Ne gândim astăzi la terenurile de minge ca la un loc de divertisment. Nu a fost așa pentru vechii mayași.”

El a făcut referire la un faimos mit maya al gemenilor eroi care trebuie să joace un joc de minge cu zeii pentru a scăpa. lumea interlopă. Iar cercetătorii cred că, în unele cazuri, concurenții au fost sacrificați la încheierea meciului.

În unele orașe antice Maya, cum ar fi Tikal din Guatemala, terenurile de minge au fost construite proeminent lângă cele mai mari temple.

„Ballcourts au ocupat imobile de prim rang în centrul ceremonial”, a spus Lentz. „Au fost o parte fundamentală a orașului.”

Multe proiecte de construcție astăzi sunt supuse ceremoniei, de la revoluție până la amplasarea ultimei grinzi de oțel până la tăierea panglicii. Vechii mayași, de asemenea, au fost deliberați cu privire la ceremoniile lor de construcție.

„Cea mai apropiată analogie astăzi ar putea fi ca și cum ar fi botezat o nouă navă”, a spus Lentz.

Profesorul emerit UC Nicholas Dunning a colectat o probă de sediment la baza unui perete lateral. Aici, într-un loc cunoscut sub numele de complexul Helena, cercetătorii cred că stătea o platformă ceremonială civică constând din piatră și pământ de 1 metru înălțime.

Situl a început ca o structură rezidențială umilă construită pe roca de bază, Dunning. a spus. Aceste situri fondatoare ale comunității s-au transformat în locuri consfințite de arhitectura monumentală, a spus el.

„De-a lungul timpului, membri importanți ai familiei au fost îngropați în platformele în expansiune, impregnand aceste locuri cu putere. Mayașii practicau închinarea strămoșilor”, Dunning. a spus.

„Într-un fel, structuri precum Grupul Helena au fost considerate a fi vii sau au suflete care trebuiau hrănite”, a spus el.

Dunning a spus când clădirile erau extins sau reutilizat, ca și în cazul terenului de minge, vechii Maya au făcut ofrande pentru a binecuvânta situl. Arheologii găsesc uneori ceramică sau bijuterii în aceste oferte împreună cu plante de importanță culturală.

„Știm de ani de zile din surse etnoistorice că mayașii au folosit și materiale perisabile în aceste ofrande, dar este aproape imposibil să le găsim arheologic, ceea ce face ca această descoperire folosind eDNA să fie atât de extraordinară”, Dunning. spus.

Rămășițele de plante antice sunt rareori descoperite în climatele tropicale, unde se descompun rapid. Dar folosind ADN-ul de mediu, cercetătorii au reușit să identifice mai multe tipuri cunoscute pentru semnificația lor rituală.

„Secvențierea ADN-ului antic este uimitoare”, a spus Alison Weiss, co-autor al studiului și profesor emerit la Colegiul UC de Medicină.

Cercetătorii UC au folosit un produs numit RNAlater pentru a păstra probele în timpul tranzitului înapoi la laboratoare. Sondele speciale care sunt sensibile la speciile găsite în acea regiune i-au ajutat să evidențieze ADN-ul fragmentat al mai multor specii, a spus ea.

Ei au descoperit dovezi ale plantelor asociate cu medicina Maya antică folosită în ritualurile de divinație.

Un tip de glorie de dimineață numit xtabentun este cunoscut pentru proprietățile sale halucinogene. Astăzi, oamenii prepară hidromel din mierea de albine care se hrănește cu polenul florilor de xtabentun.

Ardeii iute sunt astăzi un condiment preferat în întreaga lume. Dar pentru vechii Maya, ardeii iute erau folosiți pentru a trata o varietate de boli. O ofertă de ardei iute ar fi fost menită să prevină bolile, a spus Lentz.

„Ne gândim la chili ca la un condiment. Dar a fost mult mai mult decât atât pentru vechii Maya”, a spus Lentz. „A fost o plantă vindecătoare folosită în multe ceremonii.”

Cercetătorii au identificat și arborele Hampea trilobata sau jool. Frunzele acestui copac au fost folosite pentru a împacheta pachetele de alimente pentru ceremoniile Maya. Maya antică a țesut și coșuri de mâncare din sfoară făcută din scoarța copacului. Și a fost folosit în medicamente pentru a trata mușcăturile de șarpe.

În sfârșit, cercetătorii au găsit dovezi ale plantei lancewood sau Oxandra lanceolata. Frunzele sale uleioase sunt un agent vasodilatator, anestezic și antibiotic cunoscut.

Botanistul și profesorul asociat UC Eric Tepe a spus că găsirea dovezilor acestor plante împreună în aceeași mică probă de sediment este grăitoare. El a studiat plantele moderne din aceleași păduri călătorite cândva de mayașii antici.

„Cred că faptul că aceste patru plante, care au o importanță culturală cunoscută pentru mayași, au fost găsite într-un eșantion concentrat, arată pentru noi, a fost o colecție intenționată și intenționată sub această platformă”, a spus Tepe.

Cercetătorii de ani de zile au identificat dietele și utilizările plantelor în culturile antice, studiind polenul prins, cărbunele conservat și grămezile de gunoi vechi. Acum, ADN-ul mediului deține promisiunea de a ajuta cercetătorii să învețe și mai multe despre civilizațiile antice, a spus Tepe.

„Nu aș fi surprins dacă acest instrument devine mai comun. Obțineți perspective pe care nu le-ați învăța alte ", a spus el.

Cercetătorii au remarcat provocarea de a încerca să interpreteze o colecție de plante prin lentila opace a 2.000 de ani de preistorie. Dar Lentz a spus că descoperirile ajută la adăugarea poveștii acestei culturi sofisticate.

Cercetătorii cred că vechii Maya au conceput sisteme de filtrare a apei și au folosit practici forestiere orientate spre conservare. Dar au fost neputincioși împotriva secetelor de ani de zile și, de asemenea, se crede că au defrișat vaste suprafețe pentru agricultură.

„Vedem yin și yang ale existenței umane în Maya antică”, a spus Lentz. „Pentru mine, de aceea sunt atât de fascinante.”

(Fluierul)