_ Cum Andrew Flintoff preia controlul asupra lui carierele timpurii ale fiilor - și rolul cheie pe care l-au jucat în aducerea lui înapoi în cricket

Dintre toate loviturile, lovitura de tragere semnătură este cea care necesită cel mai dublă luare: înclinarea capului în timp ce cadrul muscular se rotește, greutatea se transferă pe piciorul din spate pe măsură ce cel din față se ridică ușor stângaci de pe gazon.

Este o imagine din acea vară iconică a anului 2005 proiectată printr-un nou obiectiv. Mingea fiind înfășurată prin briza Birmingham și în tribune. Nu pe ecranele de televiziune ale unei națiuni îndrăgostite de the Ashes, dar pe rețelele de socializare pop -supuse de pasionați curioși de cricket din județ.

Andrew Flintoff a încercat să atenueze zgomotul din jurul celor doi fii ai săi, dar acțiunile lui Rocky, în vârstă de 16 ani, la Edgbaston săptămâna trecută au strigat pentru atenție.

Jucând alături de Corey pentru al doilea XI al lui Lancashire, el și-a marcat doar a treia apariție cu un maiden senior hundred împotriva Warwickshire.

Lumânările de pe cel mai recent tort de ziua lui fuseseră stinse doar o chestiune de ore în care a lovit un neînvins 50 din atacul lui Durham săptămâna precedentă.

Astfel de mișcări distinctive au adus amintiri pentru David Lloyd de la Mail Sport, printre alții.

„Toate manierismele erau exact aceleași . El a privit doar scuipatul absolut al lui. Felul în care merge, felul în care aleargă între portiere, puteai să vezi că a fost un Flintoff imediat”, spune Lloyd.

Ca antrenor principal din Lancashire, Lloyd a urmărit cu atenție Flintoff senior la aceeași vârstă la mijloc. -1990 și s-a aventurat la casa familiei din Preston pentru a argumenta, la un ceai și biscuiți, că ambițiile viitoare ar fi cel mai bine îndeplinite pe drum la Old Trafford, mai degrabă decât cu Northamptonshire, a cărui ofertă de a dezrădăcina includea o școală privată.

„Bumble” i-a oferit mai târziu un debut în Campionatul Județean la 17 ani și, după o apariție îngrozitoare de prima clasă, care a implicat aproape la fel de multe capturi pierdute ca și alergări, Flintoff a spus că i-a ratat influența informată a primului său antrenor în timp ce drumurile lor se îndreptau spre direcții diferite.

„Freddie” este acum cel care oferă sfaturi înțelepte, preluând controlul asupra carierei timpurii a fiilor săi. Până acum, asta a implicat menținerea mass-media la distanță, instruirea Lancashire să respingă cererile de interviuri și fotografii pentru a le permite să se concentreze asupra spectacolelor lor.

Se pare, totuși, inevitabil că el va scana în curând. termenii unor contracte profesioniste începători.

La Emirates Old Trafford, jucătorii seniori recunosc că talentul pe care l-a manifestat Flintoff în transcenderea sportului cu isprăvile sale împotriva Australiei în urmă cu 19 ani a trecut prin gene.

„Sunt copii buni. Rocky este cel care are titluri și pe bună dreptate, pentru că a pus câteva scoruri împreună și este un jucător solid', a declarat melonul rapid al Angliei Saqib Mahmood, care a fost căpitanul celui de-al doilea XI al Lancashire, în timp ce își gestiona revenirea după o accidentare de lungă durată. .

„Într-un fel, pentru batători, poate fi mai ușor să urce în cricketul echipei a doua, deoarece treci de la bataia pe wicket-uri de club la unele destul de plate pe terenurile principale ale județului și dacă” Am o tehnică bună, așa cum are și Rocky, poți pune laolaltă o repriză.

„Corey bate la fel de bine, totuși, și vor fi jucători de cricket cu adevărat”.

Incontestabil, din moment ce frații au debutat împreună la un concurs Roses la Headingley la începutul acestei luni, spre deosebire de șase lovituri ale lui Rocky în reprize de 50 din 68 față de Durham și 116 din 168 împotriva Warwickshire, Corey, doi ani seniorul său, a făcut declarații mai modeste.

Asta, în parte, se datorează faptului că fractura de stres a spatelui pe care a suferit-o anul trecut îl limitează în prezent la patru over-uri pe repriză la revenirea la bowling. programul.

Dar amândoi încă se împacă cu fizicul lor și există ecouri ale tatălui lor aici: Flintoff a jucat ca batator specialist pentru o perioadă la sfârșitul adolescenței pentru a evita să-și rănească irevocabil spatele când a devenit băiat. bărbat.

„Mâinile lui Rocky le fac pe ale mele să arate ca mâinile unui copil. Nu mi-a venit să cred când i-am văzut prima dată”, observă Mahmood.

De asemenea, sunt alimentați de o dragoste nediluată pentru sport. „Săptămâna trecută, am jucat la Old Trafford și când un meci este afectat de ploaie, îmi place să trag un pui de somn. Așa că am avut întreaga echipă jucând o mână, o săritură în dressing și pe mine, bunicul grupului la vârsta de 27 de ani, întins pe patul de kinetoterapie adormit adânc. Literal, nu-mi venea să cred câtă energie aveau,” continuă Mahmood.

Placara generațională s-a simțit mai larg în Birmingham, când profesionistul senior, care făcea o grupă de jucători ai academiei, inclusiv Rocky, s-a oprit. la o cafenea și s-a oferit să strige cafeaua: „Sunt obișnuit ca oamenii să ceară albușuri plate sau un cappuccino, dar au spus „nah”. Au comandat milkshake-uri de ciocolată.”

Fapturile Flintoff pe terenul de cricket cu Manchester Grammar - alma mater a lui Michael Atherton, John Crawley și Mark Chilton și unde un alt fost jucător al Angliei Mike Watkinson este șef al sportului - se întind de șapte ani până când Corey era căpitanul echipei Under-11 la trei trofee, inclusiv Cupa Lancashire, în decurs de două săptămâni.

Și prin călătoriile lor Flintoff, 46 de ani, s-a reangajat cu cricketul. În primul rând, mutându-i de la clubul local Alderley Edge la St Anne's, unde el însuși a jucat în copilărie, apoi la Southport în competiția de la Liverpool, acum recunoscută ca fiind cea mai bună din nord-vest.

O implicare mai profundă a venit în cele mai dureroase circumstanțe de anul trecut, în timpul recuperării după accidentul șocant al Top Gear din decembrie 2022, care l-a văzut spitalizat timp de cinci săptămâni, când urmărirea băieților săi la turneele regionale a dus la unele activități de cercetare informale pentru BCE.

Spre sfârșitul verii, el a interacționat cu jucătorii Angliei, fiind invitat să urmărească The Ashes alături de Rob Key, unul dintre cei mai apropiați prieteni ai săi în timpul unei cariere întrerupte la 31 de ani din cauza unei accidentări cronice la genunchi.

La începutul acestui joc, este încă o dată cufundat pe deplin în joc - lipsa calificărilor de antrenor este neglijată în mod convenabil pentru a-i oferi poziții de asistent al lui Matthew Mott în încercările Angliei de a-și păstra titlul mondial Twenty20. în iunie, și principalul om cu Northern Superchargers din Suta.

Numele ar putea deschide uși, dar a trăi cu el poate fi o luptă seismică și, după cum a aflat Liam Botham în anii 1990, fiind fiul a unui superstar ucigaș de australieni este la fel de mult blestem cât și binecuvântare.

Când a luat cinci porți la debut pentru Hampshire împotriva Middlesex, inclusiv pe cel al fostului căpitan al Angliei Mike Gatting, el părea să fi secundat tatăl său Ian scenarist.

Dar după doar două apariții suplimentare, a trecut la codurile rugby, concluzionand: „Nu pot câștiga niciodată la cricket cu acest nume. Dacă mă descurc bine, oamenii vor spune că ar trebui să o fac. Dacă mă descurc rău, ar spune că am fost doar în partea din cauza căruia sunt fiul. Mi-aș dori să fiu numit simplu Liam Bloggs.’

Având în vedere personalitatea faimosului lor tată, orice s-ar întâmpla de aici, este puțin probabil ca soții Flintoff să facă simplu.

(Fluierul)