_ Starliner de la Boeing se alătură selectului club de nave spațiale americane cu echipaj

De-a lungul analelor explorării spațiale americane, câteva nave spațiale selectate au avut distincția de a transporta ființe umane dincolo de Pământ.

Săptămâna viitoare, Boeing este gata să se alăture acest grup de elită cu lansarea mult așteptată a capsulei Starliner, doar a șasea clasă de nave construite în Statele Unite pentru astronauții NASA.

Iată o recapitulare a trecutului lor istoric, marcat de triumfuri inovatoare și câteva eșecuri devastatoare.

Cunoscut sub numele de programul „om-în-spațiu” al Americii, Proiectul Mercur s-a născut la doar câteva zile după formarea NASA în sine, în 1958, iar oficialii au optat pentru termenul „astronauți” pentru exploratorii săi spațiali.

Pe 5 mai 1961, Alan Shepard a devenit primul american care a zburat în spațiu în timpul unui zbor suborbital de 15 minute într-o capsulă în formă de con, cu un singur om, la aproximativ o lună după Iuri Gagarin al Uniunii Sovietice. a devenit primul om care a realizat această ispravă.

Altul a apărut pentru prima dată în februarie 1962, când astronautul Mercur, John Glenn, a devenit primul american care a orbit Pământul.

Matematicianul negru Katherine Johnson, a cărei poveste a fost imortalizat în cartea și filmul „Figuri ascunse”, a fost printre cei care lucrează neobosit de la sol pentru a asigura succesul programului.

Gemeni

În timp ce Mercur era despre atragerea oamenilor în spațiu , Gemeni s-a concentrat pe extinderea timpului de misiune și dezvoltarea manevrelor critice, cum ar fi stăpânirea potrivirii precise a vitezei orbitale pentru andocarea navelor spațiale și procedurile sigure de plimbare în spațiu.

Nava spațială Gemini semăna cu o capsulă Mercur mărită, proiectată pentru două personal echipaj. O inovație semnificativă a fost introducerea computerelor de bord, primitive după standardele actuale, dar capabile să asiste la complexitatea întâlnirilor spațiale.

Apollo a fost răspunsul NASA la provocarea președintelui John F. Kennedy de a ateriza un om pe Lună. înainte de sfârșitul anilor 1960.

Atingerea obiectivului a necesitat trei piese cheie de tehnologie.

Prima a fost racheta gigantică Saturn V. Proiectată sub fostul nazist Wernher von Braun, a rămas cea mai puternică rachetă timp de cinci decenii.

A doua piesă a fost modulul de comandă – al cărui interior era la fel de încăpător ca o mașină mare – iar a treia a fost lunar. vehicul de coborâre.

În timp ce Apollo 11 a realizat prima atingere cu echipajul umanității pe 20 iulie 1969, programul a fost, de asemenea, marcat de tragedie. Un incendiu în timpul unui test înainte de zbor pentru Apollo 1 i-a ucis pe toți cei trei membri ai echipajului, evidențiind riscurile și sacrificiile făcute în urmărirea explorării spațiului.

Space Shuttle

Programul de navete spațiale al NASA, care a cuprins din 1981 până în 2011, a adoptat o abordare revoluționară, combinând lansarea rachetelor, reintrarea capsulei și aterizările pe pistă asemănătoare unui planor.

Era a marcat repere semnificative, inclusiv primele zboruri spațiale ale femeilor și minorităților americane, lansarea telescopului spațial Hubble pe naveta Discovery și construcția Stației Spațiale Internaționale la sfârșitul anilor 1990.

Cu toate acestea, a fost afectată și de două tragedii devastatoare: dezastrul Challenger din 1986, care a avut loc imediat după lansare și dezastrul Columbia din 2003, care a avut loc în timpul reintrării.

Ambele incidente au dus la pierderea tuturor membrilor echipajului, însumând 14 vieți.

În ciuda acestor eșecuri, Fostul astronaut Tom Jones, autorul cărții „Space Shuttle Stories”, a susținut că naveta a fost cu mult înaintea timpului său și a fost „un simbol emblematic al prezenței Americii în spațiu”.

După ce naveta spațială a fost retrasă, Statele Unite au rămas fără capacitatea proprie de a-și lansa astronauții și au fost forțate să se bazeze pe rachetele rusești Soyuz.

NASA a decis să treacă de la un model în care deținea hardware-ul, la angajarea de servicii din industria comercială. în contracte de mai multe miliarde de dolari.

SpaceX de la Elon Musk, care a fost luat în derâdere în faza sa de pornire drept imprudent, a învins gigantul aerospațial foarte favorizat Boeing în zborul cu primul său echipaj la ISS în 2020.

De atunci, a a zburat cu 49 de persoane cu vehiculele sale Dragon, în misiuni pentru NASA și clienți privați.

Între timp, Boeing s-a luptat cu probleme tehnice, făcând ecou probleme organizaționale mai ample care au afectat divizia sa de aviație.

Ambele companii au adoptat designul clasic al capsulei în formă de gumă, dar cu răsturnări moderne: afișaje elegante, zbor autonom și reutilizare completă.

© 2024 AFP

(Fluierul)