_ Chimiști, biologi, arheologi: Cine va descoperi rețetele strămoșilor noștri?

Folosind o nouă abordare multidisciplinară, o echipă de la UNIGE și CNRS a retras practicile alimentare ale unui sat senegalez. Această metodă va fi utilă pentru alte cercetări arheologice.

Hrana este mai mult decât o nevoie biologică. Un marker al culturii, ea cuprinde o gamă largă de practici care dezvăluie identitatea unei regiuni, a unei țări sau a unei comunități sociale. Dar cum putem urmări unele dintre aceste obiceiuri și obiceiuri atunci când nu mai rămâne nicio urmă orală sau scrisă?

O echipă de la Universitatea din Geneva (UNIGE) și CNRS a testat cu succes o abordare multidisciplinară care include ceramologie, chimie , arheozoologie și arheobotanica. Aplicat săpăturilor efectuate pe o groapă, a permis oamenilor de știință să reconstituie istoria alimentară recentă a unui mic sat din Senegal.

Această abordare ar putea fi folosită pentru a excava situri arheologice mai vechi din alte părți ale lumii. Studiul este publicat în PLOS ONE.

Urmărirea practicilor alimentare din trecut ale unei comunități fără surse orale sau scrise este atât o provocare istorică, cât și metodologică. O echipă de arheologi și chimiști de la UNIGE și CNRS a preluat această provocare prin înființarea unui studiu de amploare, multidisciplinar și fără precedent în satul senegalez Edioungou, în Casamance de Jos.

Acest sat de 300 de locuitori găzduiește o groapă de gunoi abandonată acum, cunoscută sub numele de „Poubelle des Mamans” („Coșul de gunoi al mamelor”). Folosit de familiile dintr-un cartier de sat de-a lungul secolului al XX-lea, site-ul conține numeroase relicve legate de istoria alimentară a regiunii.

„Săpatul acestui site a fost o adevărată provocare. Datorită funcției și vechimii sale, conține un număr mult mai mare de rămășițe decât cele mai multe situri arheologice tradiționale”, explică Pauline Debels, cercetătoare postdoctorală în timpul acestei lucrări, actuală colaboratoare la laboratorul ARCAN la Secția de Biologie a Facultății de Științe UNIGE și postdoctorală la CNRS. Laboratorul Trajectoires, co-primul autor al studiului.

„Am săpat centimetru cu centimetru, urmărind straturile arheologice. Acest lucru ne-a permis să recuperăm resturi, adesea foarte degradate, de ceramică, oase, scoici, țesături și anumite alimente.”

Pentru a analiza aceste rămășițe de origini foarte diferite, echipa a dezvoltat o abordare care combină mai multe discipline, inclusiv arheozoologia (studiul oaselor de animale într-un context arheologic), carpologia (studiul semințelor și resturi de fructe), microbotanica, ceramologia și chimia reziduurilor organice.

„Reunirea atâtor discipline în contextul cercetării arheologice este fără precedent. Este o abordare foarte complicată de coordonare. Unele obiecte trebuiau analizate de mai mulți specialiști. Trebuia să ne asigurăm că fiecare analiză nu o compromite pe următoarea”, explică Léa Drieu, un cercetător postdoctoral în timpul acestei lucrări, actual cercetător la Laboratorul CEPAM al CNRS și co-autor al studiului.

Această metodă a permis echipei de cercetare să identifice o serie de produse animale și vegetale, odată consumate de sat, prinse în sedimente sau în pereții recipientelor a recipientelor, pe baza observarii urmelor de utilizare pe peretii ceramicii si a distributiei concentratiilor de lipide de-a lungul profilului lor vertical.

„Am constatat ca pestii, stridiile si orezul formau dieta de baza a haldelor. utilizatori, cu o componentă de animale terestre la ocazii festive. Alimentele fierte sărate și acide par să fi fost favorizate”, spune Anne Mayor, directorul Laboratorului ARCAN la Secția de Biologie de la Facultatea de Științe UNIGE, lector superior la Institutul de Studii Globale, care a condus studiul împreună cu Martine Regert, director. de cercetare la CEPAM.

Mâncărurile festive, de exemplu, au fost identificate pe baza reziduurilor alimentare conservate în recipiente. Odată cu descoperirea fălcilor de porc, au fost identificate chimic dovezi ale mâncărurilor de carne în recipiente foarte mari, care au fost probabil folosite la adunări mari. În ansamblu, această lucrare evidențiază o anumită continuitate în practicile alimentare, înainte de o pauză marcată în urmă cu două sau trei decenii.

„Globalizarea a introdus sau generalizat noi alimente și materiale noi pentru recipiente, precum plasticul și metalul, profund. schimbarea practicilor alimentare, în special în rândul generațiilor mai tinere. Unele tipuri de ceramică cu funcții specifice devin din ce în ce mai rare în cele mai recente straturi ale săpăturii și au dispărut practic astăzi, înlocuite cu aceste materiale mai puternice, mai ușoare, care sunt foarte ușor de obținut”, explică. Debels.

Acest studiu, realizat în cadrul proiectului SNSF Sinergia „Foodways in West Africa: an integrated approach on ghivece, animals and plants”, este un prim pas în înțelegerea evoluției practicilor alimentare în perioada perioadele precoloniale, coloniale și post-coloniale din Senegal. Este, de asemenea, un prim test de succes al abordării combinate dezvoltate de echipa UNIGE și CNRS. Acum poate fi aplicat siturilor arheologice mai vechi și altor regiuni ale lumii.

(Fluierul)