_ Cercetătorul folosește imagini din satelit pentru a investiga urbanism antic în Africa de Est

La Centrul pentru Tehnologii Spațiale Avansate al U of A, Wolfgang Alders, un bursier postdoctoral SBE al Fundației Naționale de Știință, utilizează imagini din satelit și metode arheologice pentru a înțelege mai bine originile vieții urbane pe Coasta Swahili de Est a Africii, o regiune vastă care cuprinde țările moderne Somalia, Kenya, Tanzania și Mozambic.

El a publicat două articole pe această temă, unul în Journal of Archaeological Method and Theory și unul mai vechi. studiu în Journal of Computer Applications in Archaeology.

Societățile urbane de acolo au o istorie lungă și plină de istorie, care se întâlnește cu mai bine de un mileniu, cu dovezi pentru legături comerciale pe distanțe lungi până în Botswana, Egipt, India și China.

Alders lucrează în zonele rurale din jurul orașului Zanzibar, un oraș modern în creștere rapidă, cu rădăcini străvechi. Ocupat continuu timp de aproape 1.000 de ani, orașul vechi al orașului Zanzibar, acum un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, are caracteristici care reflectă originile sale cosmopolite ca un centru comercial între Africa și lumea Oceanului Indian.

În timpul său ca postdoctorant. la CAST, care are sediul la Colegiul de Arte și Științe Fulbright, Alders a reușit să-și extindă rețeaua academică, să se antreneze în aplicații avansate de cartografiere cu drone și să învețe dezavantajele procesării și aplicării multispectrale (detectarea mai mult decât benzile vizibile de light) imagini prin satelit pentru aplicații arheologice.

Folosind aceste date satelitare de înaltă rezoluție, Alders investighează factorii de mediu, cum ar fi solul, geologia și topografia, care au condiționat originile urbane și dezvoltarea în Zanzibar. Dar imaginile prin satelit ajută, de asemenea, la abordarea unei probleme arheologice din ce în ce mai frecvente - efectuarea de sondaje arheologice în peisajele orașelor moderne, unde creșterea rapidă ascunde rapid dovezile arheologice pentru așezările antice.

Aceasta este o provocare cheie pentru arheologi în secolul 21. secolul.

Populațiile urbane moderne se așteaptă să crească de la 55% la aproape 70% din populația pământului până în 2050, o mare parte din această creștere având loc în Africa. Stereotipul clasic al arheologului este un explorator într-un mediu îndepărtat, dar realitatea este că expansiunile urbane vor acoperi în curând multe situri arheologice care se află în prezent în zone rurale.

Analiza imaginilor prin satelit îi permite Alders să modeleze urban recent. extindeți-vă cu precizie, identificând zone mici din orașul modern care ar putea conține încă urme relativ netulburate ale activității anterioare în apropierea centrului vechi al orașului antic. Odată identificate, aceste zone sunt cercetate pe teren.

În 2023, cercetările folosind această metodă au documentat rămășițele a peste 50 de situri antice și istorice, cu date cuprinse între secolele VII și XIX e.n. cercetători de la CAST și comunitățile locale și oficialii de patrimoniu din Zanzibar, Alders speră că munca sa va ajuta la echilibrarea dezvoltării urbane durabile cu mandatul de a conserva moștenirea arheologică de neînlocuit al lumii antice swahili.

Această nouă abordare a arheologice. sondajul are, de asemenea, potențialul de a schimba narațiunea despre urbanizarea în Africa de Est, deoarece unele dintre cele mai mari și mai importante orașe swahili antice - locuri precum Lamu, Mombasa și orașul Zanzibar - s-au dezvoltat în orașe moderne cu același nume și au fost de mult timp îndepărtate. limite pentru cercetători din cauza dificultății pe care mediile urbane moderne o prezintă pentru prospectarea arheologică.

Dar tehnicile de teledetecție prin satelit dezvoltate la CAST pot permite pentru prima dată o investigare sistematică a peisajelor cu urme din aceste medii urbane. Cercetările pot dezvălui factorii de mediu și sociopolitici particulari care au condus la continuitatea urbană în aceste locuri în comparație cu alte centre urbane swahili, cum ar fi Gede, Kilwa sau Shanga, care au căzut în ruină cu secole în urmă.

Comparativ cu aproximativ 300.000. ani de evoluție umană modernă, viața în oraș este încă un fenomen izbitor de nou. Este un experiment societal emergent, ale cărui rezultate au modificat deja drastic relațiile sociale umane, sănătatea și mediul planetar. Nu este clar cum se va desfășura acest experiment în cele din urmă, dar arheologia poate dezvălui modul în care societățile urbane din întreaga lume au apărut, s-au dezvoltat și s-au confruntat cu provocările din trecut, aruncând lumină asupra potențialelor traiectorii ale viitorului urban al umanității.

(Fluierul)