_ Oamenii de știință dezvăluie amprentele cosmice ale inelelor de sulf

Pentru prima dată, o echipă de oameni de știință de la HFML-FELIX de la Universitatea Radboud a dezvăluit amprentele cosmice ale inelelor de sulf. Aceste rezultate, publicate în Nature Communications, pot arunca o nouă lumină asupra modului în care sulful a fost transportat de la norii interstelari întunecați (unde se formează stelele) către sisteme planetare tinere și planete precum Pământul și Venus și oferă modalități de căutare a sulfului cosmic folosind James. Telescopul spațial Webb (JWST).

Sulful este esențial pentru toate ființele vii și este unul dintre cele șase elemente chimice care alcătuiesc ADN-ul. Dar calea sa de la norii interstelari la planete și atmosferele acestora nu este bine cunoscută. Sulful se găsește în norii de gaz difuz din galaxia noastră. Cu toate acestea, atunci când acești nori de gaz se contractă pentru a forma stele și planete noi, majoritatea sulfului scapă de detectarea umană.

Omul de știință Piero Ferrari spune: „Până în prezent, doar 1% din rezervorul cosmic de sulf a fost reprezentat de în spațiu, de exemplu în dioxid de sulf sau hidrogen sulfurat. Rămâne neclar cum și în ce formă este livrat sulful pe discurile tinere care formează planete, cum ar fi Pământul sau Venus."

Pentru a rezolva problema lipsei de sulf. , astrochimiștii au speculat că sulful atomic poate fi blocat într-o moleculă mare de inel de sulf. Folosind modele pentru a simula reacțiile chimice în norii interstelari întunecați (unde se formează stelele și planetele), ei au descoperit că se pot forma lanțuri și inele de sulf, în special S8 în formă de inel.

Recent, acest lucru a fost credibil. , când au fost descoperite molecule de sulf care conțin până la patru atomi de sulf în cometa Rosetta și într-un asteroid.

Cu toate acestea, stabilitatea lor nu este bine înțeleasă, lăsând deschisă întrebarea cum pot supraviețui astfel de inele și lanțuri în timpul formarea planetei. În plus, prezența lor în norii întunecați nu a putut fi stabilită, deoarece acest lucru necesită cunoașterea spectrelor lor infraroșu.

Folosind laserul cu electroni liberi de la HFML-FELIX, echipa a înregistrat pentru prima dată semnătura spectrală în infraroșu a cea mai stabilă moleculă de sulf, octasulfur sau S8, și dintre câteva molecule de sulf mai mici. Acest lucru deschide posibilitatea căutării acestor molecule în norii întunecați interstelari folosind puternicul telescop spațial James Webb.

Ferrari spune: „Cu toate acestea, estimările preliminare indică faptul că detectarea S8 cu JWST va fi încă o provocare.”

Echipa a putut, de asemenea, să afle cum se descompune S8, adică ce sunt fragmentele și câtă energie este nevoie. Noile date arată că S8 este mai fragil decât se presupunea anterior în modele, ceea ce înseamnă că supraviețuirea sa poate fi pusă în pericol de fotonii de înaltă energie sau particulele cosmice.

Datele sunt de mare importanță pentru modelele astrochimice, care tratează căile chimice care leagă formarea moleculelor în mediile interstelare și prezența lor în atmosfere și interioare planetare.

Ferrari adaugă: „Cunoscând amprentele cosmice ale elementului misterios, dar crucial, al sulfului, ne putem concentra căutarea. pentru moduri prin care sulful ajunge pe noi planete din galaxia noastră. Acest lucru ne permite să vedem mai bine cum se formează viața.”

(Fluierul)