_ M-am căsătorit cu un fermecător cu trăsături narcisiste - și a ajuns să se autovătăm, fiind o mamă singură fără adăpost, înșelată cu datorii

Aveam 24 de ani când l-am întâlnit pe bărbatul cu care credeam că voi petrece restul vieții mele.

M-a măturat complet de pe picioare, împovărându-mă cu atenție și cadouri și, când eram împreună de doar trei luni, și-a pecetluit angajamentul dezvăluind cu mândrie un tatuaj cu numele meu pe braț.

Este mi s-a părut mai degrabă un gest extrem, dar, după ce am trecut printr-un șir de relații toxice, am fost încântată că am găsit un bărbat care clar mă iubea. Cu toate acestea, el avea o latură întunecată și rece a firii sale și, în timp ce ne pregătim pentru nunta, doi ani mai târziu, îmi amintesc că am simțit îndoieli și m-am întrebat dacă era normal ca dragostea ta adevărată să fie atât de îndepărtată și deconectată. Ar fi trebuit să-mi ascult instinctele.

Cei 14 ani petrecuți împreună s-au dovedit a fi un roller coaster toxic de abuz și manipulare care a provocat daune de durată, conducându-mă la auto-vătămare și, în cele din urmă, la sinucidere. gânduri.

Numai când un consilier matrimonial mi-a spus că m-am căsătorit cu o persoană cu tendințe narcisiste, piesele au căzut la locul lor.

Prin cercetare, am descoperit că există o distincție importantă. între narcisiști ​​„fășiți” care manifestă comportamente grandioase și chiar nu le pasă ce cred alții despre ei – cum ar fi Vladimir Putin sau Donald Trump – și „ narcisiști ​​ascunși care sunt pricepuți să-și ascundă adevărata natură în spatele unei fațade de vulnerabilitate și victimizare, ceea ce înseamnă că s-ar putea să nu realizezi că ești abuzat până nu este prea târziu.

Gesturile intens romantice și acel tatuaj nebun? Toate semnele clasice de „bombă amoroasă”, un mare steag roșu pentru comportamentul narcisist. Natura lui manipulativă, utilizarea frecventă a luminii cu gaz și schimbările de dispoziție violente? Mai multe steaguri roșii. Dacă aș depăși orice linie imaginară, argumentele ar fi furioase și am trăit din coji de ouă, fără să știam niciodată cum va reacționa sau ce l-ar inflama.

Acum mă consider foarte norocos că am supraviețuit acelor ani. , iar când mi-am revenit în cele din urmă, m-am recalificat ca terapeut specializat într-o formă de reglare a sistemului nervos care integrează „practica informată de traumă” cu psihologia pozitivă. Acum folosesc acest lucru în munca mea pentru a educa, inspira și învăța oamenii cum să-și revină din relațiile profund dăunătoare cu bărbați narcisici.

Având în vedere că podcastul meu Trauma & Narcissism Redefined a avut peste cinci milioane de descărcări, iar canalul meu de YouTube a avut peste două milioane de vizualizări, am atins clar o coardă.

Deși statisticile medicale oficiale arată că narcisiștii reprezintă aproximativ 6% din populație. , sunt convins ca problema este mult mai mare. Nu are rost să încerci să numări narcisiștii, deoarece ei sunt ultimii care recunosc că ar putea avea o tulburare de personalitate și nu ar căuta niciodată ajutor psihiatric. În mintea lor, alți oameni sunt problema. Niciodată.

L-am cunoscut pe soțul meu când lucram ca echipaj de cabină. Unii dintre colegii noștri au încercat să mă avertizeze de el, spunând că este un „jucător” (era cu doar doi ani mai mare decât mine, dar avea deja un divorț sub centură), dar era extrem de persistent.

Când am rămas însărcinată cu fiul nostru în 2003, schimbările lui de dispoziție păreau să se intensifice. Am renunțat la slujba mea pentru a mă concentra pe maternitate pentru că mi-a adus atât de multă bucurie și sentimentul de împlinire a făcut mai ușor să fac față comportamentului irațional al acestui bărbat. 

M-a asigurat că nu aș fi avut să-mi fac griji pentru bani, pentru că ar avea grijă de mine, dar de atunci am învățat că manipularea lucrurilor astfel încât partenerul tău să se bazeze financiar pe tine este un alt semnal roșu pentru narcisism. 

Curând a devenit clar că meu soțul era un mincinos revoltător și desăvârșit, care s-a specializat în generarea de drame pentru o atenție maximă din partea adulatorilor pe care i-a adunat în jurul lui.

Colegilor de muncă le-a pictat o imagine elaborată (și falsă) despre el ca un tată și un soț fantastic . Dar acasă era profund gelos pe atenția care era îndreptată mai degrabă către copil decât către el.

Într-o noapte, când se întorsese foarte târziu de la serviciu (eram atât de îngrijorat, că am sunat la poliție) , a scris o poveste fantastică despre un pasager care s-a împiedicat și a murit în ciuda încercărilor sale disperate și eroice de RCP.

Când i-am pus câteva întrebări, s-a enervat și a spus că era prea supărat pentru a discuta despre asta. Am dat un apel discret companiei aeriene care a confirmat că nu aveau nicio înregistrare a unui deces. Răspunsul lui? ‘Ghici ce? Echipa tocmai m-a sunat – acea doamnă a supraviețuit!’

Altă dată, când chiar eram foarte rău, l-am rugat să-și ia o zi liberă de la muncă pentru a avea grijă de mine și a fi cu ochii pe fiul nostru. Știam protocolul companiei aeriene – trebuia doar să trimiți un e-mail în care să spui că ești indisponibil pentru muncă, nu ai nevoie de explicații.

Dar, după multă rezistență, și-a sunat șeful și – chiar în fața mea – i-a spus Fiul nostru era extrem de bolnav și se afla într-o mașinărie de susținere a vieții în spital. Nu avea nicio scrupule și era dispus să folosească o fabricație completă pentru un impact maxim.

Ca narcisist ascuns (unul dintre cele mai periculoase tipuri – un lup în haine de oaie), soțul meu arunca doar suficient de bine. zile pentru a-mi menține „foarte” și pentru a-mi declanșa dorința de a-l ține fericit și de a evita conflictele.

Narcisiștii oscilează adesea între bunătate și cruzime, iar studiile arată că aceste cicluri declanșează eliberarea de substanțe chimice din creier într-un model care poate crea dependență.

Câteva cuvinte amabile pot stimula dopamina, un neurotransmițător asociat cu plăcerea și recompensă; iar furia sau abuzul vor stimula cortizolul, hormonul stresului. Știința arată acum că înaltele și scăzutele extreme ale substanțelor chimice stres-recompensă-stres care înoată în jurul corpului pot deveni dependență – ceea ce ajută la explicarea de ce femeile, ca mine, rămân în relații toxice (se numește „legătura traumă”).

De asemenea, eram profund nesigură și, la fel ca atâtea femei din poziția mea, m-am convins că firimiturile lui de afecțiune sunt mai bune decât niciunul.

Am petrecut mulți ani încercând pentru o secundă. copil dar a suferit agonia a patru avorturi spontane. M-am îngrășat destul de mult și am început să port treninguri largi, gri și adesea beam vin și mâncam alimente nesănătoase în încercarea de a mă amorți. Apoi am rămas însărcinată cu fiica noastră. După șase luni de sarcină, am descoperit că înșela. Când l-am confruntat, a făcut scuze elaborate pentru a mă simți atât de neajutorat când treceam prin avorturile spontane, încât apelase la o altă femeie pentru sprijin. În mod prostesc, m-am trezit să-l mângâiam și am mers la consiliere matrimonială.

Bineînțeles, el a făcut un spectacol grozav, sugerând puternic (prin nori de compasiune falsă) că toate problemele noastre relaționale au fost cauzate de mine, nu el.

Din fericire, terapeutul și-a văzut farmecele. Într-o vizită individuală, am devenit foarte supărată de refuzul categoric al soțului meu de a-și cere scuze pentru aventura lui. Consilierul și-a pus mâinile pe umerii mei și a spus „Nu mai aștepta să-și ceară scuze – nu va face niciodată” – și apoi mi-a spus să caut „sociopat narcisist”.

În timp ce am început să citesc despre narcisism. , mi s-a aprins bec după bec.

Am învățat că un narcisist este fericit doar atunci când îi hrănești ego-ul și a trăi cu el înseamnă că te transformi într-o versiune ciudată a ceea ce crezi că vrea să fii, suprimându-ți emoțiile în încercarea de a păstrați lucrurile armonioase între voi. Narcisistul tău tipic va fi o persoană profund nesigură și rănită, care își proiectează durerea în exterior prin diferite comportamente abuzive.

Fiecare articol pe care l-am citit m-a sfătuit să plec, dar m-am simțit prins în capcană – am avut copii împreună, nu aveam niciun venit. , iar stresul constant al relației noastre mă lăsase slăbit și deprimat.

Apoi, în august 2010, când copiii aveau șase și doi ani, a anunțat că mă părăsește. M-a asigurat că nu era nimeni altcineva (nu l-am crezut) și în cinci minute după ce i-a spus fiului meu, a plecat sub pretextul că nu mai vrea să mă mai dureze pentru că eram clar nemulțumit – clasicul fals altruismul unui narcisist.

Abia după ce a plecat am început să aflu în ce stare se aflau finanțele noastre. Aveam datorii în valoare de peste 70.000 de lire sterline. Acum eram o mamă singură, cu aproape niciun venit într-o casă cu o ipotecă mare. În următorii doi ani, m-am scufundat din ce în ce mai adânc în datorii.

În 2013, acest lucru a culminat cu faptul că am rămas fără adăpost cu cei doi copii ai mei.

Am fost atât de supărat că acest bărbat a jefuit eram din cei mai buni ani ai mei și îmi era total rușine că viața mea devenise o astfel de epavă de tren. Mama mea murise cu un an înainte și chiar mă simțeam disperat de singurătate. Mi se simțea inima goală și amorțită. Am început să mă autovătăm – tăindu-mi partea superioară a coapselor. Acest lucru a continuat timp de aproximativ 18 luni.

Mărturisesc că au fost momente când am simțit că viața mea s-a terminat, poate că toată lumea ar fi mai bine fără mine și, de multe ori, în întuneric, m-am gândit despre a pune capăt tuturor. A existat o luptă constantă cu o bătălie internă de a nu vrea să fiu aici, dar a dori cu disperare să rămân pentru copiii mei. Oricât de îngrozitor m-am simțit, știam că nu le-aș putea părăsi niciodată. La 40 de ani de naștere am simțit că mă aflu la răscruce: puteam fie să mă simt furios pe lume și să dau vina pe toți ceilalți, fie să fac ceva în privința asta – chiar dacă nu știam ce aș putea face.

M-am întors la cariera mea anterioară de podiatru și mi-am asumat un pic de muncă suplimentară făcând vânzări telefonice pentru produse medicale. Am început să ascult podcasturi, să urmăresc videoclipuri YouTube și să caut grupuri de asistență pentru femei ca mine.

Aveam un rating de credit zero, așa că l-am implorat pe tatăl meu să fie garantul meu și am găsit o terasă minusculă cu trei dormitoare. chirie. Am muncit foarte mult – câștigând bani pentru a-mi scăpa de datorii și construindu-mi încrederea, puțin câte puțin.

Dar m-a surprins că există o lipsă imensă de profesioniști care să înțeleagă corect impactul narcisismului dintr-un punctul de vedere al victimei. Așa că am decis să mă recalific ca terapeut. Prin studiile mele și prin aproape un deceniu de lucru cu alți supraviețuitori ai traumei, acum înțeleg că nu poți schimba niciodată narcisistul, dar poți schimba modul în care reacționezi la metodele lor. Puteți vindeca daunele și traumele pe care le provoacă. Recunoscând aceste modele de comportament și căutând sprijin, supraviețuitorii se pot elibera de ciclul abuzului, își pot recupera sentimentul de sine și pot construi relații mai sănătoase și mai împlinite.

Sper să ajut femeile să scape de relațiile lor toxice, dar , chiar dacă acest lucru este imposibil, există exerciții și seturi de instrumente care pot oferi buzunare de siguranță, un mijloc de a vă controla răspunsul la stres pentru a atenua daunele pe care le poate avea asupra sănătății dumneavoastră mentale și fizice. Te poate ajuta să începi să-ți construiești încrederea.

Și, din fericire, sunt dovada vie că există viață după o relație narcisică. Mi se pare că am încredere în oricine, dar acum șase ani m-am căsătorit cu un bărbat drăguț, bun și grijuliu. El este un tată vitreg genial pentru copiii mei, acum 16 și 20 de ani, și un model masculin pozitiv în viața lor.

Tatăl lor s-a recăsătorit la o săptămână de la divorțul nostru și acum are doi copii mici. Îmi pare rău pentru noua lui soție. Pot doar să presupun că modelul continuă pentru ei.

How To Heal After Narcissistic Abuse de Caroline Strawson (Hay House UK, £ 12.99) este disponibil acum. © Caroline Strawson 2024. Pentru a comanda o copie pentru 11,69 GBP (ofertă valabilă până la 2 septembrie 2024; P&P din Regatul Unit gratuit pentru comenzile de peste 25 GBP) accesați mailshop.co.uk/books sau sunați la 020 3176 2937.

Adaptat de LOUISE ATKINSON

(Fluierul)