_ Devenind din nou o bijuterie... palatul în care Eduard al VIII-lea a locuit împreună cu soția sa Wallis Simpson în exil înainte de a fi distrus de magnatul în dizgrație Mohamed Al Fayed

Odată, aceste camere au fost casa strălucitoare a ducelui și ducesei de Windsor. 

O vilă aurita la marginea Parisului unde, timp de 30 de ani, fostul rege al Angliei Eduard al VIII-lea și soția sa Wallis Simpson a trăit în exil forțat, așteaptă în zadar chemarea de a se întoarce pe pământul pe care l-a condus cândva.

Astăzi, totuși, Villa Windsor, cu tavanele sale crăpate, vopseaua decolorată și pereții goi, este o coajă goală, ruptă de capcanele maiestuții. .

După moartea familiei Windsor (ducele a murit acolo la vârsta de 77 de ani în 1972 și apoi Wallis la 89 de ani în 1986), a fost preluată de Mohamed al Fayed, acum dizgrațiat, în timp ce își construia imperiul Harrods. , hotelul Paris Ritz și clubul de fotbal Fulham.

Fostul comerciant stradal egiptean a vrut să arate lumii că și el este un rege. S-a lăudat că a cheltuit milioane de lire sterline pentru a renova conacul impozant de piatră, ascuns în Bois de Boulogne împădurit, și unde familia Windsor s-a dominat cu farmec, găzduind nenumărate petreceri pline de stele cu invitați precum Elizabeth Taylor, Marlene Dietrich, Aristotel Onassis și familia Rothschild.

După ce a stăpânit acolo timp de un deceniu, Fayed a zdrobit conținutul, ca și cum ar fi niște bucăți vechi de la taraba din piața lui din Alexandria. 

Se opri scurt în acest plan când fiul său Dodi a transportat Prițesa Diana în rețeaua înșelăciunii Al Fayed . În ultima zi a vieții ei, în 1997, Diana a vizitat casa împreună cu Al Fayed, sperând că vor deveni un cuplu și vor face din ea casa lor conjugală.

Prițesa a plecat după cea mai scurtă inspecție. Chiar și fără moartea ei câteva ore mai târziu, nu avea să se întâmple niciodată.

Așa că Fayed a vândut întregul conținut al casei la o vânzare Sotheby's New York - strângând 23 de milioane de dolari pentru 40.000 de articole, făcând uimitor. profit din cheltuielile sale inițiale.

A luat totul - corpurile de iluminat, candelabrele, chiar și mânerele ușilor.

Am vizitat Villa Windsor în 1970 și pot garanta faptul că pereții acelor camere elegante și spațioase nu au mai fost pictați de atunci. 

În același an, prințul Charles de atunci și-a vizitat unchiul Edward și a spus după aceea: „Ducesa a continuat să fluture încoace și încolo ca un liliacul ciudat. Arată incredibil pentru vârsta ei și, evident, are fața ridicată. Am găsit lachei și pagini purtând uniforme identice cu cele pe care le poartă acasă. A fost destul de jalnic.

Recent, m-am întors. Ușile odinioară elegante au acum mânere ieftine din plastic - dar o astfel de distrugere fără îndoială a unei colecții istorice nu a însemnat nimic pentru Fayed, care a murit la vârsta de 94 de ani în august anul trecut.

În adevăr, nu i-a păsat de clădire. . Din 1998, anul vânzării Sotheby's, până când a predat cheile orașului Paris în urmă cu trei ani, abia a vizitat-o.

Acum, totuși, Villa Windsor se înalță din cenușă, preluată. de respectata organizație franceză de conservare Fondation Mansart, care păstrează și promovează patrimoniul național.

După un proiect de restaurare de milioane de euro, casa urmează să se redeschidă vara viitoare ca muzeu, centru de expoziții și evenimente.

Va fi în centrul atenției mondiale pentru cei încă captivați de povestea unui rege care și-a dat tronul pentru „femeia pe care o iubesc”.

Ceea ce pot spune cu siguranță este că fantomele lui Edward și Wallis încă atârnă în aer – în ciuda faptului că toate depredarile lui Fayed.

Edward vs George: The Windsors at War este pe Channel Four în două părți, pe 8 și 15 decembrie.

(Fluierul)