_ EDWARD LUCAS: Ne putem apăra împotriva o lovitură cu rachete Putin - și multe alte moduri în care declanșează DEJA ravagii noi?

De mai mult de 1.000 de zile, de când Vladimir Putin și-a lansat barbarul invazia Ucrainei, Vestul s-a temut de o „escaladare” a conflictului.

Acum aceste temeri devin realizat.

Ieri, dictatorul rus a negat afirmațiile conform cărora Moscova a lansat o rachetă balistică intercontinentală (ICBM ) în orașul ucrainean Dnipro – care ar fi fost prima dată când o astfel de armă ar fi fost trasă în luptă.

El a insistat, în schimb, că proiectilul era o nouă „rachetă cu rază medie de acțiune testată ca răspuns la agresiunea occidentală” – în special utilizarea de rachete occidentale cu rază lungă de acțiune, inclusiv British Storm Shadows, în Ucraina.

Dar așa cum Kremlinul a avertizat separat că o bază militară americană în Polonia a fost „pe o listă pentru potențiale distrugeri „, iar ambasadorul rus a declarat că Marea Britanie este acum „direct implicată” în război, gândurile s-au întors asupra modului în care Putin ar putea răspunde.

Ca mulți observatori ai Rusiei, cred că amenințările nucleare ale dictatorului sunt o farfurie goală. Chiar și un test nuclear, ca să nu mai vorbim de desfășurarea unei arme atomice „tactice”, ar aduce represalii devastatoare.

Dar ar putea el să lanseze un atac convențional cu rachete asupra Marii Britanii? Și dacă ar fi făcut-o, am putea să ne apărăm în mod corespunzător? 

Și ce altceva ar putea face în săptămânile următoare pentru a destabiliza lumea democratică și a promova cauza lui murdară?

Dacă Putin a lansat o lovitură cu rachete convenționale, radarele noastre de apărare aeriană, precum și ale aliaților noștri, ar observa proiectilele cu mult înainte de impact.

Pe hârtie, cel puțin, avem câteva protecție: în primul rând șase distrugătoare ale noastre de tip 45. Fiecare dintre aceste nave de război formidabile poartă 48 de rachete de apărare antiaeriană Aster de ultimă generație.

Cu toate acestea, doar două dintre avioanele noastre de tip 45 sunt în prezent dislocabile. Aceste nave de război de miliarde de lire au fost afectate de probleme de întreținere. 

HMS Daring, de exemplu, și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale de 15 ani în reparații: mai mult decât a cheltuit în serviciul activ.

Puternicul HMS Duncan este în serviciu și poartă rachete Aster – ceea ce ar câștiga timp pentru ca prim-ministrul nostru să invoce sprijinul aliaților și să autorizeze contramăsuri. 

Multe s-ar putea baza pe eficacitatea navei – și în speranța că lovitura lui Putin va fi limitată, deoarece stocul său de asteri s-ar epuiza rapid.

În plus. , Type 45 oferă doar un scut parțial.

Dacă se întâmplă să se afle în estuarul Tamisei în momentul atacului, de exemplu, Londra ar putea să fie acoperit – dar restul țării ar rămâne fără apărare.

Inutil să spunem că o lovitură cu rachete balistice intercontinentale ar fi mult mai rău – și mult mai greu, dacă nu imposibil de apărat.

Deși avem o mână de sisteme de apărare antirachetă de ultimă generație Sky Sabre cu rază scurtă de acțiune, ne lipsesc complet apărarea împotriva ICBM-urilor care ar putea preveni dezastru total, cum ar fi racheta antibalistică Arrow 3 a Israelului.

Cu toate acestea, chiar și fără un scenariu atât de sumbru – care ar putea prezice în cele din urmă un schimb nuclear și, odată cu acesta, sfârșitul civilizației – o preocupare imediată mai presantă este că Marea Britanie este deja atacată din partea Rusiei, prin sabotaj și alte nenorociri și a fost de ani de zile. 

Acest lucru se va intensifica acum.

Rusia a devenit un expert în aceste arte ignobile, care variază de la crimă. să saboteze prin atacuri cibernetice și operațiuni de propagandă. 

Adesea sunt efectuate de proxy: adică criminali angajați pentru bani.

Numai luna trecută, 20 de ani- bătrânul Dylan Earl, din Leicestershire, a pledat vinovat la Old Bailey pentru incendierea agravată a unei afaceri legate de ucraineană din Londra, efectuată în numele rusului. mercenarul Wagner Group – care nu a dispărut după moartea liderului său însetat de sânge, Yevgeny Prigozhin, într-un accident de avion anul trecut. 

A fost nevoie de 60 de pompieri pentru a controla incendiul în martie, deși, din fericire, nu unul a fost rănit.

Poliția anti-terorism investighează separat un pachet-bombă în Birmingham, menit să doboare un avion care transporta de marfă. 

Pachetul mortal, împreună cu altele care vizează Polonia și Germania, a fost postat în Lituania – un hop peste graniță de statul marionetă rusesc Belarus.

Alte misterioase incendii au izbucnit în toată țara: la o fabrică de muniție din Monmouthshire în aprilie și la începutul acestei luni la șantierul nostru naval de submarine nucleare în Barrow. 

Companiile britanice de apărare au suferit și incendii alarmante.

În mod scandalos, nimeni din guvern nu este dispus să vorbească deschis despre aceste conflagrații bizar sincronizate. Dar permiteți-mi să fac o predicție: acum suntem siguri că vom vedea mai multe dintre ele.

Apoi sunt atacuri cibernetice. Vara aceasta a avut loc un atac devastator „ransomware” asupra mai multor spitale mari din Londra – în care hackerii au cerut bani, adesea în criptomonede greu de urmărit, pentru a debloca sisteme informatice vitale.

Operațiunile au fost anulate, pacienții de urgență au avut pentru a fi transportat în alte spitale, iar transfuziile de sânge și rezultatele testelor au fost, de asemenea, afectate.

Anul trecut, personalul de la British Airways, Boots și BBC a fost vizat în mod similar în Atacurile cibernetice legate de Rusia.

Și acestea vor prolifera cu siguranță – nu în ultimul rând pentru că Coreea de Nord, ai cărei soldați spălați pe creier luptă acum alături de ruși în Ucraina, are propria sa armată dedicată de hackeri cibernetici.

Acum pentru o a treia bucată de haos. Rusia atacă deja în mod sistematic cablurile și conductele de pe fundul mării, arterele fluxurilor noastre de date și energie.

Miercuri, săptămâna aceasta, o navă chineză – despre care se spune că este căpitan de un cetățean rus – a fost inspectată de autoritățile daneze în urma daune catastrofale aduse infrastructurii submarine din Marea Baltică, într-un presupus atac rău intenționat. Ca insulă, Marea Britanie este deosebit de vulnerabilă la astfel de atacuri – iar Putin le intrigă de ani de zile.

În cele din urmă, mă aștept la mai multă intimidare fizică – și mai rău – a persoanelor de pe teritoriul britanic.

Nu doar otrăviri, așa cum am fost martori la Salisbury, împotriva sursei de top din MI6, Serghei Skripal, în 2018, ci și bătăile și crimele lui dizidenți.

Rusia a fost legată de 14 decese pe teritoriul britanic în ultimii ani, inclusiv asasinarea lui Alexander Litvinenko într-un caz de ceai cu poloniu în 2006.

Dar intimidarea poate fii si politic. Kremlinul ar putea sparge conturile private de e-mail ale politicienilor de rang înalt pentru a scurge informații compromițătoare – o tactică folosită, oricât de mult ar încerca Donald Trump să o nege, cu efect devastator împotriva lui Hillary Clinton în timpul campaniei sale prezidențiale din 2016.

Marea Britanie. factorii de decizie sunt, de asemenea, o țintă de top. Semănarea diviziunii prin zvonuri și povești înfricoșătoare, inclusiv pe rețelele de socializare, poate paraliza o țară și liderii săi surprinzător de rapid.

Ceea ce mă aduce probabil la punctul meu cel mai important. Scopul lui Putin nu este să ne învingă în luptă militară: el știe că nu poate – deocamdată – să câștige împotriva puterii combinate a NATO, în timp ce Beijingul rămâne puțin probabil să-și angajeze milioanele de trupe în cauza sa.

Scopul său. în schimb, este a insufla lașitatea în populația generală – a-i determina pe britanicii obișnuiți să întoarcă spatele Ucrainei și să ceară ca propriul lor guvern să nu mai susțină apărătorii.

De ce. sprijină Ucraina, aceste voci de sirenă vor cânta, când prețul este mizerie acasă?

De ce menținem și cheltuim o forță „tripwire” în Estonia? 

Care este punct al NATO acum că un izolaționist Trump se întoarce la Casa Albă?

Cu siguranță este mai bine să ne renunțăm la aceste încurcături și să ne concentrăm asupra propriilor noastre probleme?

Totuși dacă vom permite Rusiei să cucerească Ucraina, rezultatul nu va fi pacea perfectă. În schimb, semințele vor fi semănate pentru un conflict viitor, unul în care Marea Britanie se va afla într-o poziție mult mai neplăcută.

În loc să ne închinăm în fața dușmanilor noștri, ar trebui să reaprindem spiritul care a câștigat concursurile epice anterioare - războaiele mondiale împotriva Germaniei și aliaților săi și războiul rece împotriva comunismului sovietic.

Avem nevoie, de asemenea, de un nou arsenal de contramăsuri viclene și dureroase – de exemplu, confiscarea activelor înghețate de 250 de miliarde de lire sterline ale băncii centrale a Rusiei și utilizarea lor pentru a înarma și a reconstrui Ucraina.

Atâta timp cât dușmanii noștri cred că ne pot ataca cu impunitate, ei nu vor înceta să facă acest lucru. De aceea trebuie să continuăm să sprijinim ucrainenii – și să-i arătăm lui Putin că nu ne vom da înapoi. 

(Fluierul)