_ L-am urmărit pe soțul meu de alergare la maraton 30 de ani moare în agonie după ce a fost diagnosticat cu cancer incurabil - este crud să-i lași pe alții să sufere așa cum făcea el

Alergarea nu a fost doar un hobby pentru Graham Williams, a fost una dintre pasiunile pe care le împărtășea cu soția sa Lisa.

Lucrătorul Ministerului Apărării din sud Londra îi plăcea să concureze în cursele de distanță lungă, inclusiv 27 de maratoane și două ultra-maratoane care l-au dus în destinații îndepărtate din întreaga lume.

Dar într-o zi în 2017, în timpul unui antrenament, Graham nu a reușit nici măcar să reușească drumul înainte de a deveni extrem de fără suflare.

Soția sa l-a îndemnat să meargă la medic, cuplul crezând că ar putea fi o infecție în piept.

În schimb, li s-a dat vestea cutremurătoare că bărbatul de 53 de ani avea mezoteliom pleural malign, un cancer care afectează mucoasa plămânilor care este cauzată de obicei de azbest.

Cuplului devastat i s-a spus lui Graham – care fusese expus la substanță în timp ce lucra la sediul Ministerului Apărării în Whitehall – mai avea de trăit între 18 luni și cinci ani.

În acel moment, soția sa Lisa Jackson nu ar fi putut să prevadă cum își va petrece Graham ultimii ani – și cu siguranță nu ar fi putut anticipa niciodată durerea chinuitoare pe care o ea. l-ar fi martorul trecând prin ultimele sale săptămâni pe măsură ce cancerul a progresat.

Dacă o cereți astăzi să povestească vremurile bune din timpul căsniciei lor de 30 de ani, ea se străduiește să amintește-le, pentru că ea spune că amintirile au fost „depășite” de trauma prin care a trebuit să treacă soțul ei „complet fără rost” înainte de moartea sa.

În într-un caz, Graham le-a rugat asistentelor de la hospice să-și pună capăt vieții după ce medicamentele lui nu au reușit să-și controleze durerea insuportabilă.

Le-a spus: „Nu ați trata un animal așa – dacă ar fi atât de mult. durere, ar fi înlăturat”.

Acest lucru a convins-o pe Lisa că este nevoie de o revizuire a legilor referitoare la moartea asistată în Marea Britanie.

Vineri, un proiect de lege pentru membrii privați propus de Muncă Deputatul Kim Leadbeater va marca prima dată când această problemă a fost dezbătută în Camera Comunelor în mai bine de un deceniu.

Legislația propusă ar permite adulților bolnavi în stadiu terminal care se estimează să moară în termen de șase luni pentru a obține ajutor. să-și pună capăt vieții.

Ca parte a garanțiilor împotriva utilizării abuzive a legii, doi medici și un judecător de la Înalta Curte ar trebui să verifice dacă persoana este eligibilă și a luat decizia. voluntar.

Deși acum prea târziu pentru Graham, care a murit în 2021 la vârsta de 58 de ani, adoptarea unei astfel de legi, crede Lisa, ar oferi altora „liniște sufletească” și capacitatea de a alege ce ar trebui să se întâmple. în ultimele momente ale unei persoane.

Aceasta alegere, spune ea, a fost una pe care cuplul, din păcate, nu a avut-o.

Ea explică: „Graham nu a vrut să o facă. muri, voia să trăiască. Avea cea mai puternică dorință de a trăi. Problema era că nu voia să moară de durere.'

Vorbind din noua ei casă din Worthing, Lisa a descris modul în care viața lor înainte de cancer a fost una de mulțumire și o pasiune comună pentru călătorii și alergare.

Originară din Africa de Sud, Lisa l-a cunoscut pe Graham în timp ce era studentă la Universitatea din Cape Town. Cu câțiva ani mai în vârstă, Graham studia pentru un master în filozofie.

Sentimentul său de călătorie a început devreme în viață, fiind născut în Ghana din părinți diplomați britanici, înainte de a petrece o copilărie împărțită între Lesotho, Australia și internatul din Anglia.

În ani după ce s-au căsătorit și s-au stabilit în Marea Britanie, Lisa a intrat în jurnalism și a început să scrie pentru reviste, precum și să scrie mai multe cărți pe acest subiect. 

Graham Între timp, se bucura de munca sa ca analist de cercetare specializat în Pakistan la Foreign, Commonwealth & Biroul de Dezvoltare. „Își plăcea meseria și era foarte conștiincios.”

„Am fost atât de buni împreună ca cuplu, încât mi-a susținut toate visele”, își amintește ea. „Întotdeauna mi-am dorit să fiu autor, așa că Graham a făcut toate treburile casnice pentru a-mi oferi timp să scriu și mi-a făcut nenumărate cești de ceai pentru a mă menține. Expresia lui preferată a fost: „Această carte nu se va scrie singură.”

„De asemenea, m-a condus la multe dintre cele 108 de maratoane pe care le-am făcut, mi s-a alăturat în 27 dintre ele și de două ori a alergat la 56- Mile Camrades Marathon în Africa de Sud cu mine.

„Viața noastră a fost atât de bogată. Nu eram oameni bogați, dar aveam o viață bogată.'

De câte ori Lisei i s-au oferit excursii de presă în străinătate și oportunități de a alerga în străinătate, cuplul a profitat de șansa. De-a lungul celor trei decenii de căsătorie, ei au vizitat împreună peste 100 de țări.

„Am călătorit în Rusia, Iran, Columbia, Namibia, Zimbabwe, Ghana, El Salvador, Guatemala, Iordania, peste tot”, spune Lisa, găzduind o listă lungă de locuri vizitate de perechea iubitoare de călătorii.

„Ne-am plimbat cu bicicleta prin jungla din jurul Angkor Wat din Cambodgia. Am atins în grădinile Taj Mahal. 

„Am văzut ruinele antice din Palmyra din Siria, bând bere rece ca gheața, cu picioarele în nisipurile deșertului. Ne-am oprit. Marele Zid Chinezesc – și chiar a înghețat până la moarte în camping lângă Marele Canion!’

Lisa își prețuiește amintirile despre călătorii cu Graham, un bărbat pe care îl descrie ca fiind întotdeauna calm și neînfricat, chiar și atunci când escapadele lor de călătorie i-au adus periculos de aproape de pericol.

La o ocazie, în timp ce se afla în Iran, Graham a fost supus la două ore de interogatoriu de către poliția secretă iraniană în hotelul lor, după ce oficialii au văzut ștampila diplomatică în pașaportul său. 

Pe de altă parte, cuplul a fost prins în tulburări violente în Bolivia în timpul gazelor din 2003. Război.

Lisa își amintește, de asemenea, cum Graham a trebuit să viziteze Linia de control din Kashmir – o linie de încetare a focului între India și Pakistan – ca parte a lucrării sale, care este considerată una dintre cele mai periculoase granițe ale lumii.

'A văzut soldați indieni ridicându-și capetele dintr-un șanț la 10 metri distanță și a existat o posibilitate foarte reală ca el să fie împușcat, dar totuși nu i-a fost frică. Era neînfricat așa.’

Chiar și în fața diagnosticului său de mezoteliom, Graham nu se temea de moartea sa potențială, spune Lisa – dar era îngrijorat de faptul că medicii nu-i puteau controla durerea.

Inițial a suferit o intervenție chirurgicală pentru a-și îndepărta tumorile pulmonare, înainte de a începe chimioterapie pentru a încetini progresul bolii. 

În În 2020, o instanță a constatat că Ministerul de Justiție este responsabil pentru cancerul pe care l-a dezvoltat Graham legat de azbest, ceea ce înseamnă că toate nevoile sale de tratament au fost îngrijite financiar.

Dar cuplul a fost încă lăsat să se ceartă cu alte întrebări despre ceea ce ar putea fi se întâmplă în etapele ulterioare.

„Nu îmi puteam imagina să trăiesc fără Graham, pentru că îl cunoșteam de la 18 ani. Nu voia să moară într-un mod nedemn și amândoi bănuit că ar putea fi multă durere', își amintește Lisa, care recunoaște că au fost atât de supărați de diagnosticul său, încât au discutat chiar și pe scurt despre posibilitatea unui pact de sinucidere.

Durerea ruptoare a lui Graham - explozii scurte de durere intolerabilă. - a început cu 21 de luni înainte de a muri. 

„Cu toate acestea, au fost de multe ori în acea perioadă în care nu a luat deloc morfină și durerea lui a fost gestionabil.'

Fără opțiunea unei morți asistate legal, Lisa – care este și un hipnoterapeut instruit – l-a convins pe Graham să adopte o perspectivă pozitivă și „să trăiască în speranță, nu în frică”.

Ea explică: „Am încercat să trăim în frică și a fost pur și simplu oribil. M-am gandit la cancer cand ma trezeam dimineata, ziua si cand mergeam la culcare. M-aș trezi chiar noaptea să mă gândesc la asta. A ruinat viața mea și a lui Graham.

„În cele din urmă, am decis, în schimb, să trăim în speranță și să facem totul pentru a ne asigura că Graham a trăit cât de mult a putut. 

„Ne-am dat seama. cea mai mare bătălie nu avea să fie în corpul lui, ci în mintea noastră.”

În următorii patru ani, cuplul a făcut tot ce a putut pentru a continua să trăiască ca normal. 

„Mulți dintre colegii lui Graham nu știau că este bolnav în stadiu terminal, deoarece a continuat să lucreze cu normă întreagă.

„Am scris două cărți de călătorie și am înregistrat împreună două cărți audio, iar viețile noastre au fost pline de distracție și râsete. Am călătorit în 20 de țări după diagnosticul lui Graham și singurul motiv pentru care nu am vizitat mai mult a fost din cauza blocării. 

„Când am decis să nu mai trăim cu frică, viața noastră s-a îmbunătățit nemăsurat”.

Dar apoi, în ultimele săptămâni înainte de a muri, starea lui Graham a început să se agraveze. 

A întâmpinat dificultăți cu coordonarea lui, a avut dificultăți în a ridica o cană în mod corespunzător și a început să aibă convulsii care au dus la paralizarea părții lui stângi.

Când cuplul a vorbit cu un consultant, ea a bănuit că cancerul s-ar fi putut răspândi la creierul lui. – o eventualitate rară care apare la doar 3% dintre pacienții diagnosticați cu mezoteliom. Scanările au confirmat temerile consultantului.

În acest moment, cuplul a fost de acord ca Graham să se mute temporar într-un ospiciu în speranța de a-și controla mai bine durerea – dar, din păcate, sa întâmplat contrariul.

Într-o noapte a șederii sale, asistentele au crezut că a avut un atac de panică și suferea de anxietate și „durere totală” – un termen folosit pentru a desemna fizic, dar și emoțional și psihologic. durere la un pacient pe moarte.

Dar Lisa crede că Graham nu era anxios – pur și simplu a fost copleșit de durerea fizică în tot corpul său, care a rămas nerecunoscută de îngrijitorii lui ore întregi.

Cele mai mari temeri ale ei. au fost confirmate după ce ea a descoperit că soneria lui a fost plasată în mâna lui stângă – care era paralizată – ceea ce înseamnă că nu a putut să cheme ajutor.

Cu altă ocazie, când a suferea de crampe dureroase pe tot corpul, Graham a spus că vrea să moară.

„Nu ai trata un animal așa”, a strigat el, adăugând că vrea să meargă acasă și să nu aibă „dureri, nicio durere.'

După moartea sa, Lisa a scris hospice-ului, pe care MailOnline a ales să nu-l numească, pentru a-și sublinia preocupările cu privire la modul în care a fost tratat soțul ei și într-o scrisoare de răspunsul, hospice i-a adresat mai multe scuze.

Într-o secțiune, scrisoarea spunea: „O investigație ne-a arătat că tiparul repetat al durerii și suferinței lui Graham, în special peste noapte, nu a fost recunoscut și înțeles suficient de către echipa clinică.”

A adăugat că se va strădui să îmbunătățească pregătirea personalului în ceea ce privește îngrijirea pacienților cu dureri.

Graham a fost mutat acasă cu Lisa, unde el a fost „mult mai fericit” și a murit doar câteva zile mai târziu.

Totuși, acele ultime săptămâni traumatizante o bântuie pe Lisa până în ziua de azi și regretă că nimeni nu a putut să-i pună capăt vieții lui Graham în mod legal. el durerea îngrozitoare pe care a îndurat-o.

„Când un medic al unui hospice l-a întrebat pe Graham care sunt cele trei priorități ale sale, el a spus că era să-și controleze durerea, să poată merge din nou și să aibă grijă de mine. Graham nu a vrut să treacă prin ceea ce a făcut – și sunt sigur că ar fi vrut să mă scutească de a fi nevoit să-l văd cu atâta durere.

„Ceea ce a îndurat a fost complet inutil. Nu avea de gând să învingă cancerul în ultimele două săptămâni de viață.

„Moartea asistată ne-ar fi dat liniște sufletească că Graham avea opțiunea de a-și pune capăt vieții la momentul potrivit, în mod pașnic și complet fără durere.

„În cazurile de boală terminală. este clar.

„Nu cred că opiniile oamenilor care nu doresc ca moartea asistată medical să fie legalizată ar trebui să depășească opiniile celor care își doresc cu siguranță acest lucru – și au nevoie de ea.”

(Fluierul)