_ Oamenii de știință folosesc date acustice să urmărească apariția balenelor albastre și balenelor în Arctic

Analiza pe termen lung a vocalizărilor balenelor albastre și balenelor în comun în estul strâmtorii Fram oferă perspective valoroase asupra tiparelor sezoniere și anuale cu privire la apariția acestor specii în regiune. De exemplu, balenele albastre pot fi auzite în primul rând vara și toamna, în timp ce datele acustice ale balenelor comune indică faptul că apariția lor este mult mai lungă și mai variabilă.

Setul de date fără precedent pe termen lung confirmă, de asemenea, sporadicul apariția balenelor albastre – cea mai mare faună de pe planetă – în lunile de iarnă. Echipa de cercetători, condusă de Institutul Alfred Wegner, tocmai a publicat aceste descoperiri în jurnalul PLOS ONE.

Estul strâmtoarea Fram este puternic afectată de impactul schimbărilor climatice, care afectează și specia. locuind acolo. De exemplu, creșterea temperaturii apei duce la o scădere semnificativă a gheții marine și la schimbări ale rețelei trofice.

Pentru speciile de balene cu fani, care efectuează migrații sezoniere, partea de est a strâmtorii Fram dintre Svalbard și Groenlanda este o regiune importantă, deoarece un curent oceanic transportă apă relativ caldă în Arctica acolo, ceea ce, la rândul său, declanșează o productivitate biologică ridicată.

Alfred Wegener Institutul, Centrul Helmholtz pentru Cercetare Polară și Marină (AWI), a operat sistemul de monitorizare a oceanelor FRAM (Frontiers in Arctic Marine Monitoring), conceput pentru a evalua schimbările pe termen lung, în regiune din 2014. Printre altele, FRAM adună observații pe termen lung cu ajutorul hidrofoanelor ancorate (microfoane subacvatice) care înregistrează sunete locale, cum ar fi balena vocalizări.

Aceste date oferă baza pentru analizarea apariției speciilor, în special în ceea ce privește efectele potențiale ale schimbărilor climatice. Unele dintre dispozitive au fost instalate înainte de crearea observatorului FRAM; în plus, Pacific Marine Environmental Laboratory de la NOAA menține două seturi de date.

„Modificările progresive ale habitatului, cum ar fi pierderea gheții marine, vor avea probabil un impact substanțial asupra apariției mamiferelor marine”, raportează Marlene Meister. , doctorand la Institutul Alfred Wegener și primul autor al studiului.

În consecință, experții prevăd că balenele albastre și balenele comune, care migrează în principal în strâmtoarea Fram pentru a se hrăni vara și toamna, vor extinde atât durata, cât și extinderea spațială a timpului lor acolo sau ar putea chiar să rămână acolo pe tot parcursul anului. În consecință, în publicația actuală, ei investighează modelele sezoniere în apariția acustică a balenelor albastre și înotătoare în perioada 2012-2021.

„Comportamentul migrator al balenelor comune este cunoscut a fi relativ flexibil, iar animalele au putut fi auzite pe tot parcursul anului. Cu toate acestea, am fost surprinși să constatăm că în trei din cei zece ani, au existat vocalizări de balenă albastră în anumite zile, în ianuarie și februarie”, spune. Marlene Meister — ceea ce este neobișnuit din punctul ei de vedere, deoarece presupunerea generală este că animalele se află în ape mai la sud în acel moment al anului.

„Apariția lor acustică sporadă în timpul iernii indică faptul că exemplarele individuale își extind sezonul. rămâneți în strâmtoarea Fram sau reveniți acolo din apele mai la sud în această perioadă a anului Comportamentul migrator al balenelor albastre din Atlanticul de Nord este considerat a fi foarte stabil, motiv pentru care eu se aștepta să le audă doar vara și toamna”, adaugă biologul AWI.

Cu toate acestea, din moment ce nu există înregistrări acustice de lungă durată din strâmtoarea Fram de est înainte de 2012, nu se poate spune cu certitudine dacă Apariția (acustică) a balenelor albastre acolo în timpul iernii constituie un nou fenomen legat de schimbările climatice. În general, echipa de cercetare a putut confirma că temperaturile oceanelor și abundența zooplanctonului au o influență semnificativă asupra apariției acustice a balenelor albastre.

Echipa a adus o contribuție importantă la investigarea apariției speciilor și la documentarea potențialelor schimbări legate de schimbările climatice. Mai mult, publicația subliniază relevanța strâmtorii Fram ca habitat valoros pentru balenele cu fani (cel mai probabil ca locuri de hrănire) și contribuie la o mai bună înțelegere a comportamentului migrator al diferitelor specii.

Metoda aplicată — monitorizarea acustică pasivă ( PAM) — este deosebit de important pentru monitorizarea apariției (acustice) a speciilor pe tot parcursul anului și, de asemenea, în condiții nefavorabile; în consecință, AWI va continua să aplice PAM ca parte a observațiilor pe termen lung ale FRAM. La urma urmei, mai ales iarna, acoperirea cu gheață și întunericul fac observațiile vizuale practic imposibile.

O mai bună înțelegere a apariției speciilor, a utilizării habitatului și a comportamentului migrator poate deschide calea pentru măsuri de protecție mai direcționate, care sunt acum deosebit de importante: gheața în declin face Oceanul Arctic din ce în ce mai accesibil pentru activitățile umane. Creșterea traficului de nave în Arctica, de exemplu, în Pasajul de Nord-Vest și Nord-Est, produce un stres antropic crescut pentru mamiferele marine. Zgomotul subacvatic, în special din cauza motoarelor navelor și a studiilor seismice, împiedică deja comunicarea între balenele cu fani.

Alte pericole potențiale includ mai multe coliziuni între nave, distrugerea habitatului și scurgerile de petrol. Ca atare, în era schimbărilor climatice, măsurile eficiente pentru reducerea stresului antropic sunt mai importante ca niciodată.

(Fluierul)